NOTAS DE UN FOROFO

El hombre que susurraba a las vacas

2012-01-24T10:37:00.001+01:00

El veinte de septiembre de 2007, dos días después de empatar en Stamford Bridge contra el Rosenborg, José Mourinho certificó su salida del Chelsea. Venía de perder en Birmingham ante el Aston Villa y de empatar en casa ante el Blackburn Rovers consecutivamente en la Premier y alumbraba una visita que se aventuraba terrible, tres días después, a Old Trafford. Congelada su relación con Roman Abramovich, enfrentado a Peter Kenyon y alejado del grueso de una plantilla disconforme con su discurso quejoso y mártir, el entrenador portugués entendió que su permanencia en el Chelsea era ya imposible. Campeón e intocable al frente del Oporto, abandonó al club inglés sin redondear su obra, arrodillado injustamente por el Liverpool una vez y futbolísticamente por el Barcelona (su talón de aquiles) otra. Cuatro años y cuatro meses después lleva el mismo camino en el Bernabéu, con el Barça convertido en su bestia negra pero su propio personaje convertido en el mayor causante de todos sus males. Molinos a lo Don Quijote por doquier, el discurso de Mou en Madrid no sólo ha perdido toda la consistencia, sino que se ha convertido en un chiste ya sin gracia ninguna. El silencio de Florentino Pérez en las últimas semanas recuerda a cuando Abramovich (siempre callado) salió a la luz pública en aquel inicio de curso de 2007 para sembrar distancias. Tan distinto y a la vez tan parecido, el final de Londres empieza a asemejarse al que se conduce en Madrid.

Cuando Mourinho llama más la atención por lo que dice que por lo que hace, los cimientos de su obra se resquebrajan sin disimulo. Enfrentado a todos, empezando por el vestuario y acabando por buena parte de una afición descolocada, el portugués contempla atónito como ni desde los despachos del Bernabéu acuden a su auxilio. Él, que ganó sin pestañear su guerra fría con Valdano, ha perdido la defensa principal de su presidente y si no dudó en forzar su salida del Chelsea cuando le abandonó Abramovich parece claro que puede seguir el mismo camino ahora en España. En Valdebebas su decidida apuesta por el enfrentamiento al mundo ha dejado de ser dogma.

De tanto estirar la cuerda en el vestuario, la mayoría de los futbolistas le han dado la espalda y los reproches de Sergio Ramos o el 'aviso' de Iker Casillas, por mucho que algunos lo dibujen como 'normal en una relación profesional', descubre que ha perdido todo su ascendente entre los jugadores. Ni Cristiano Ronaldo le sigue los pasos, y ello se comprobó en aquel famoso partido de la Supercopa de España en el Camp Nou, cuando CR7 permaneció alejado de toda la jarana al final del partido (dedo en el ojo) o cuando, la semana pasada abandonó el césped del Bernabéu felicitando a Xavi y lamentando sin disimulo el planteamiento obtuso de un entrenador más ocupado en destruir al enemigo que en perfilar un planteamiento acorde con el potencial de su propio equipo.Que la propia prensa del 'movimiento' alumbre las diferencias existentes en el vestuario del equipo es una muestra más, quizá definitiva, de que Mourinho ha pasado de ser el hombre del discurso firme al hombre desnudo, perdido, acabado y abandonado por todos. Y si no lo soportó en el Chelsea, parece difícil que vaya a hacerlo en el Real Madrid. Por encima de un resultado concreto. De hecho, si dobla la rodilla en el Camp Nou, no sería difícil entender su escapada del Bernabéu disfrazado de líder. Porque, no hay que olvidarlo, Mou se ve a si mismo como un ganador infalible y es más fácil que se vaya estando por encima a que lo haga descabalgado de ese liderato del que ¿disfruta? ahora un equipo que ya no es suyo.

Juan Carlos: Parábola hacia el cielo

2012-01-17T11:18:00.000+01:00

27 de junio de 1968. Francisco Sampedro, ex jugador del Barça (legendario por ser el autor del gol de la final de la Copa de España en Montjuïc contra el Espanyol once años antes) y Valentín del Valle acuden a Barcelona junto a un futbolista largamente deseado por el Barça. Siendo aún juvenil, en 1961, ya lo había seguido el club pero fue entonces, siete años después y ya asentado en el primer equipo del Racing cuando se llevó a cabo su fichaje.

Juan Carlos fue un serio y no excelso centrocampista que se ganó un puesto en los años de oscuridad del Barça gracias a su tesón, su trabajo y su facilidad en la combinación. Durante siete años, sin ser fijo en el once, tuvo un acentuado protagonismo con Artigas primero, Seguer o Buckingham después y, por fin, con Marinus Michels, quien descubrió en él un pivote excelso que repartía juego sin complicaciones para la brillantez de Rexach o Marcial. Y que con la llegada de Johan Cruyff, en 1973, vivió su curso mágico.

El lunes, un mes antes de cumplir los 67 años, falleció en Santander un tipo alejado del foco mediático pero que es leyenda por formar parte del Barça que rompió la hegemonía del Real Madrid en 1974 y que fue el autor de uno de los goles en la paliza más legendaria que existirá jamás en el Bernabéu, aquel 0-5 de un 17 de febrero que tuvo en su cuarto gol, una parábola excelsa, la culminación de una noche que ni los éxitos ni los títulos del presente deberían nunca enterrar en el olvido.

'Corta y al pie, siempre al sitio exacto' rememoraba ayer Charly Rexach al recordar el juego simple pero trascendental de Juan Carlos, el capitán que tuvo el orgullo de levantar un título de Liga esperado durante catorce años. Catorce años sin ganar una triste Liga, un hecho hoy impensable, imposible y utópico pero cierto en aquella época. En ocho temporadas y 280 partidos de blaugrana, Juan Carlos apenas ganó una Copa de España y una Liga... Pero, también, el reconocimiento unánime de una hinchada huérfana de títulos pero entregada a los suyos.

Se fue, en silencio, junto a Gallego, otro histórico de la época, al comprender que con la llegada de Neeskens su protagonismo iba a ser testimonial. De la misma forma que el central andaluz regresó al Sevilla por la eclosión de Migueli o el fichaje de Marinho, Juan Carlos retornó al Racing entendiendo que 'Johan II' le cerraba las puertas. Despedido con gratitud pero sin los fastos del presente, el '6' aún jugó tres temporadas en Santander y se despidió del fútbol a lo bestia, un siete de mayo de 1978, en la última jornada de aquella Liga marcándole un gol de oro al Sporting que significaba la salvación de los cántabros... y de rebote del Espanyol, cuyo presidente de la época, Manuel Meler, no dudó en agradecérselo imponiéndole la insignia de oro del club. Curiosamente aquella tarde, a los 75 minutos de partido, un árbitro llamado Pes Pérez le expulsó por doble amonestación. Fue la primera y única expulsión de su carrera en Primera División.

El lunes 16 de enero de 2012, un mes antes de cumplir los 67 años, una enfermedad degenerativa se llevó en silencio al segundo protagonista de un Barça permanente en la memoria. Nueve años después de la muerte de Antoni Torres, Juan Carlos Pérez se marchó con una parábola como aquella del Bernabéu. Ídolos de infancia, protagonistas de colecciones de cromos legendarias y futbolistas alejados del glamour y la impaciencia que hoy atenazan al fútbol profesional, no merecen caer en el olvido.

Descanse en paz.

El 'Pulpo Ed'

2012-01-02T12:55:00.002+01:00

Casi sin querer, de casualidad, al Club Esportiu Mediterrani le tocó la lotería en verano. Buscaba portero y lo encontró de la forma menos esperada. Edward Scott, inglés de Leeds, titular en su selección y llamado a ser el meta de Gran Bretaña (una selección muy menor) en los Juegos Olímpicos, contactó con el ‘Medi’ a través de un mail y Javier Aznar, el entrenador del equipo, se decidió a hacerle una prueba... A la media hora ya le tenía atado. El descubrimiento del año. O de la década.

Hoy Ed Scott es una celebridad en el club de Sants. Pero, más aún, es uno de los grandes protagonistas de la Liga española de waterpolo. “Nos sorprendió a todos apenas verle en el agua” admite Aznar, quien suspira por convencer a Scott de seguir en el club el próximo año, tras los Juegos Olímpicos, y poder continuar en Barcelona sus estudios universitarios.
Mientras, el Mediterrani disfruta de su particular ‘Pulpo Ed’, un tipo de 1,95 de estatura, unos brazos que no se acaban y una agilidad fuera de lo común para atajar balones inverosímiles. “Yo quería jugar en España para preparar los Juegos de Londres. Aquí el nivel es muy alto comparado con mi país” afirma Scott, quien, sin embargo, reconoce que no esperaba todo lo que ha encontrado: “A nivel deportivo aprendo muchísimo porque aquí la rapidez del juego es muy superior a mi país, pero lo que he encontrado a nivel personal supera todo lo que esperaba. No puedo estar más contento”.
Contento de cruzarse con los críos de las categorías inferiores, desde benjamines a juveniles, y descubrir en ellos una sonrisa por saludarle. “He tenido mucha suerte. Me acogieron muy bien en el vestuario y mejor aún en el club” asegura Ed, quien recuerda que descubrió al Mediterrani “a través de internet. Contacté con algunos clubs para hacer una prueba y Simón Fusté (también portero) me habló del Medi”.
Hoy, en paralelo a las alegrías de su club, desde el Terrassa y hasta el Montjuïc, Sabadell, Barcelona, Atlètic Barceloneta o Canoe contemplan entre la admiración, la sorpresa y la envidia (sana) como un desconocido inglés de Leeds, que comenzó a jugar en Bolton a los once años, es protagonista principal de un torneo en el que el Mediterrani suele ser un secundario.

Futuro médico, el presente de Scott está en una portería de waterpolo. En cuatro meses de aprendizaje es capaz de mantener una charla en castellano, entiende el catalán y su sonrisa contagia a cualquiera que coincide con él en las instalaciones de un club al que le tocó la lotería en pleno verano.

*La fotografía es de Marc Casanovas

Cuando no existían Villaratos...

2011-12-09T10:30:00.000+01:00

Con el Real Madrid cómodamente instalado en el liderato, las denuncias de villaratos desaparecen. Con escándalos como el de Amsterdam, las quejas de platinatos se aparcan. Unos ven lo que quieren y otros ocultan lo que les interesa pero como la historia está ahí, para no ser olvidada, regresa a la memoria uno de esos años oscuros del barcelonismo, cuando, no hace tanto, parecía navegar en la más absoluta mediocridad mientras en el Bernabéu la gloria se multiplicaba. Y se redescubre algo aparcado en el olvido: Una temporada de órdago: La 2000-2001 que debería hacer enrojecer de vergüenza a los que tanto claman en el presente. Porque aquel fue el año en que a Rivaldo le anularon uno de los goles más escandalosos que se recuerdan en el Bernabéu... Pero fue, solamente, una gota en el océano de disfrute madridista.

Campeón de Europa pocos meses antes en París pero descabalgado de la Liga por el Deportivo, el Real Madrid disfrutó de una de las temporadas ligueras más apacibles que se recuerdan, empujado por arbitrajes indisimulados que desde el principio y, sobre todo, en el momento cumbre del curso le empujaron a conquistar el campeonato. Daudén Ibáñez empezó y acabó el trabajo en la primera jornada y en la 35 aunque, entre ambas, hasta trece arbitrajes disfrutó el entonces equipo de Vicente del Bosque para cabalgar con total comodidad.

Fue el año 1 de Figo y quizá oculto en el escándalo que sacudió al Barça su fuga del Camp Nou con destino Madrid, no se ha dado nunca demasiada publicidad a lo que ocurrió aquel año. Y esto es lo que pasó, madridistamente hablando.

Jornada 1: El Real Madrid inicia el torneo recibiendo al València, que se adelanta en el marcador a través de un claro penalty transformado por Mendieta en el minuto 75. Dos después, Daudén Ibáñez gira la cara en una falta clarísima de Roberto Carlos a Cañizares que facilita el empate de Raúl. Al final, con gol de Figo en el 85 logra su primer triunfo polémico.

Jornada 2: 3-3 en Málaga en un partido que pudo acabar en escándalo. En el último minuto Fernández Marín regala un penalty al Real Madrid, que Contreras ataja a Raúl.

Jornada 13: 2-3 en Pamplona ante un Osasuna al que López Nieto expulsa al portero Nuno para, al final, prolongar el partido hasta el minuto 93, cuando Helguera marca el gol del triunfo.

Jornada 14: El Deportivo, líder con 27 puntos, recibe al Rayo Vallecano en Riazor. Con 1-0 el auxiliar de Losantos Omar señala un fuera de juego inexistente a Djalminha, al que después expulsa muy rigurosamente (le caerán 2 partidos de sanción). El partido acaba en empate con un gol de Bolic precedido de falta que no señala.

Jornada 17: 1-3 en Vitoria sobre un Alavés al que Ansuategui Roca expulsa a Ibón Begoña antes de, con 1-2, no señalar un penalty clarísimo por manos de Karanka.

Jornada 20: 0-1 en Mestalla. Undiano Mallenco deja de señalar un penalty claro sobre Carew.

Jornada 21: 4-3 sobre el Málaga en el Bernabéu. Llonch Andreu, en el minuto 81 y con el 4-3 en el marcador, desvía la mirada en un doble penalty de Hierro y Roberto Carlos.

Jornada 23: 1-0 al Racing en el Bernabéu. Daudén Ibáñez no quiere saber nada de unas manos clarísimas de Hierro en el área.

Jornada 24: 2-2 en Riazor. El Madrid llega a La Coruña con cuatro puntos de ventaja sobre el Depor. Al límite del descanso Andradas Asurmendi regala un penalty de chiste al Real Madrid.

Jornada 25: 2-2 en el Bernabéu ante el Barça. En tiempo añadido, Losantos Omar anula un gol legal, escandaloso, a Rivaldo por fuera de juego posicional de Kluivert.

Jornada 28: 1-0 al Numancia. 'La falta fue muy dudosa' llegó a reconocer Figo, quien le dio la victoria al Madrid gracias a esa acción 'dudosa' señalada por Medina Cantalejo.

Jornada 29: El Real Madrid casi sentencia el campeonato ganando en Las Palmas 0-1 favorecido por Ansuategui Roca al señalar un fuera de juego inexistente de Oulare a la vez que en Zaragoza Pérez Lasa desquicia al Deportivo expulsando a Djalminha y provocando la derrota gallega por 2-1.

Jornada 31: 2-3 en La Romareda. Carmona Méndez se come un penalty clarísimo de Karanka primero y otro de Casillas a Juanele después.

Jornada 35: 0-1 en Vallecas. 'Hay que presionar a los árbitros' anunció en la previa, sin ningún atisbo de vergüenza Roberto Carlos. El aviso fue sentencia pues Daudén Ibáñez expulsó a Hélder por una leve protesta para empujar a un Real Madrid que cerró el campeonato la siguiente jornada.

Haciendo un rápido cálculo, sin entrar en demasiados detalles, puede descubrirse que aquella temporada, que acabó con el Real Madrid como campeón con 80 puntos por 73 del Deportivo, al equipo de Vicente del Bosque se le obsequió con nada menos que ¡16 puntos! a los que habría que sumar los que se restó a los de Irureta o los que sufrió aquel denostado Barça. Será que en aquel tiempo no existía el 'Villarato'...

Óscar, la mejor decisión

2011-11-25T23:08:00.001+01:00

Óscar García Junyent se queda en el Barça. Un tema probablemente menor en el aspecto mediático pero trascendental en el hilo conductor del club. Su continuidad, deseada por todos los jugadores del equipo juvenil, permitirá no romper en un momento álgido del curso un ambiente inmejorable. De hecho en el propio vestuario de Sant Joan Despí, cuando el lunes se conoció el interés de hasta tres clubs extranjeros por él, la plantilla en pleno le hizo saber con algarabía indisimulada su deseo de que siguiera con ellos, dirigiéndoles con la misma excelencia que hasta ahora.

Tras la reunión mantenida este viernes por la mañana con Andoni Zubizarreta y Narcís Julià se cerraron todas las dudas, cuando el propio Óscar decidió aparcar cualquier oferta, por lo menos, hasta final de temporada. Que su figura ya no es la de un 'cualquiera' es tan evidente que el mismo club se ha dado cuenta de su valía. Su contrato acaba en junio de 2013 pero al finalizar esta temporada ya se verá qué ocurre.

Ya se verá porque más allá de las tres ofertas que tenía ahora Óscar sobre la mesa, su nombre ya circula desde el pasado verano, cuando cerró un excepcional curso conquistando los tres títulos en juego con unos números apabullantes (apenas tres derrotas en medio centenar de partidos). Cuatro clubs de la Premier (el Manchester City entre ellos) le ofrecieron mando en plaza para dirigir la 'academy' y, más aún, su nombre figuró en la agenda del Getafe para suceder a Míchel antes de que Ángel Torres contratase a Luis García. Decidió quedarse sin más, renovando por dos años, ilusionado en seguir creciendo y heredar el puesto de Luis Enrique en el Barça B... En un par de horas, sin que nadie sepa la razón a ciencia cierta, pasó de ser el elegido a quedar descabalgado en favor de Eusebio Sacristán.

Ya comenzada la temporada, cuando su currículo en el juvenil seguía (sigue) mejorando, el Mallorca se planteó su fichaje tras la dimisión de Laudrup y antes de decidirse por Joaquín Caparrós y tanto en Glasgow como en Manchester (cuando visitó en la Champions juvenil a Celtic y City) fue halagado sin disimulo por los presentes en ambos partidos. La brillante clasificación para los cuartos de final de la competición europea le han acabado de poner en el escaparate y ahora mismo ha dejado de ser un técnico más, emergente pero uno más, en la cantera del Barça.

A la vez que se sentenciaba la continuidad de Óscar, Johan Cruyff soltaba una de sus perlas. "Tengo claro quién debe ser el sustituto de Guardiola" dijo el holandés, entorno privilegiado en el Barça que ni mucho menos da por acabada la etapa de Pep al frente del primer equipo pero que es plenamente consciente de que nada es eterno. Puede que no tenga nada que ver una cosa con la otra. O puede que sí. Pero ya se sabe que Cruyff nunca habla por hablar...

En el nombre de mi hijo

2011-11-03T16:56:00.000+01:00

Nacido hace 25 años en Sheffield, Billy Sharp es un delantero que cumple su tercer curso en el Doncaster Rovers, de la segunda categoría del fútbol inglés, que en dos días disfrutó y padeció el nacimiento y la muerte de su hijo Luey Jacob, que nació el jueves y falleció el sábado. Tras el suceso, su entrenador, el mítico galés Dean Saunders, decidió concederle unos días de fiesta... que desembocaron en una de las noches más emotivas que se recuerdan en el fútbol británico.

Sharp habló con su técnico, le aseguró encontrarse en buenas condiciones físicas y le pidió expresamente ser alineado en el partido del lunes, que enfrentaba a los Rovers con el Middlesbrough. Deseaba, dijo a su entrenador, dedicarle un gol a su hijo y Saunders, llevado por la emotividad y conocedor de su jugador, accedió a ponerle en el once.

Y Billy Sharp, el chaval que no pudo triunfar en el Sheffield United de su niñez, no falló. Lloró sin disimulo durante el minuto de silencio en honor al pequeño Luey Jacob y luego, rozándose el cuarto de hora de partido, cazó un balón en el área que convirtió en gol con una volea. Entre vítores se levantó la camiseta mostrando una interior con dedicatoria a su hijo que, lógicamente, no mereció la amonestación por parte del árbitro, Darren Deadman.

Al final venció el Boro por 1-3 aunque, por una vez, el resultado fue lo de menos.

Deulofeu, el final del círculo

2011-10-31T13:40:00.001+01:00

Apenas media hora para entrar en la historia. Eso fue lo que ocupó en el césped del Camp Nou Gerard Deulofeu el sábado 29 de octubre de 2011, una fecha que puede pasar a los libros por una circunstancia que va más allá de coincidir con el debut de Iniesta, ocho años antes, o de Raúl González en el Real Madrid, hace diecisiete. Deulofeu, además de todo eso, entrará en el recuerdo por ser el primer futbolista nacido después de la final de Wembley en debutar con el Barça. Nacido en marzo de 1994, de él se afirma que lo tiene todo para triunfar, una técnica excepcional, un desborde eléctrico, una visión privilegiada... Todos los elementos para, con el tiempo, convertirse en protagonista de excepción en un club que ha convertido a la cantera en el centro de toda su maquinaria.

Y Deulofeu es el futbolista que puede ser considerado el final del círculo. El que comenzó Johan Cruyff hace ya 18 años, cuando un 17 de febrero de 1993, en el mismo Camp Nou, le dio la alternativa a Óscar García, hoy entrenador del juvenil del Barça, curiosamente quien le dio la confianza el año pasado a Deulofeu en el juvenil y que pasó a la historia por ser el primer canterano a quien el holandés hizo debutar en el equipo profesional después de aquella legendaria final de Wembley.

Òscar inició el camino que cierra Deulofeu. El primero en debutar tras Wembley'92 y el primero que debuta habiendo nacido después de Wembley'92. Dos nombres unidos por una historia con La Masía como nexo común de tantas y tantas ilusiones rotas en muchos casos pero que al final del camino han alcanzado la meta deseada. Valdés, Puyol, Xavi, Iniesta, Busquets, Messi y Pedro ya saben lo que significa labrarse un camino entero desde abajo; Piqué y Cesc lo han hecho con camino de ida y vuelta; Thiago está en ello, como lo intenta Fontàs o lo abrazan Cuenca, Sergi Roberto, Montoya, Muniesa, Bartra o Jonathan. Otros como Botía, Oriol Romeu, Xavi Torres, Fran Mérida, Abraham, Rubén Rochina, o Gai Assulin quedaron más cerca o más lejos del éxito que llegó a saborear Bojan o que no pudo Giovani dos Santos.

Muchos nombres con un mismo denominador común y que traslada el recuerdo a aquellos años en que ser canterano equivalía de demostrar lo que a cualquier futbolista de fuera se le suponía. Un camino que con los años se ha convertido en lógico y habitual en la misma medida que era la excepción en un pasado cada vez más lejano. Reina o Arteta han alcanzado su cúspide personal muy lejos del club que futbolísticamente les creó después de que Gabri o Arnau llegasen a tocar con las manos ese mismo objetivo final. El mismo que hace ya más de quince años abrazó la maldita 'Quinta del Mini', descabalgada de la gloria por el Atlético del doblete o el Bayern de Kahn, Klinsmann y Matthaus.

Deulofeu cierra el círculo definitivamente. Su debut ante el Mallorca puede que no tenga continuidad inmediata (su edad así lo hace suponer) pero acaba un camino que abrió, precisamente, su mentor en el equipo juvenil. Òscar García fue el primer canterano tras la final de Wembley'92 y Gerard es el primer canterano en dejarse ver por el Camp Nou tras nacer después de aquella final. Fue Cruyff quien inició el camino, a través de una apuesta clara y es Guardiola el que lo acaba, llevando esa idea hasta el extremo.

Cuando ganar era una excepción...

2011-09-28T11:52:00.000+02:00

... Gentes como Pereda nos enseñaron a querer al Barça

A medida que el Madrid aumentaba su leyenda, el Barça languidecía deportivamente. La derrota en Berna ante el Benfica, en 1961, acabó enterrando una era en el Camp Nou y a partir de ahí puede decirse que el club, lastrado por guerras civiles, falta de proyectos, deudas gigantescas y errores fatales (Suárez) entró en barrena. La década de los 60 bien puede decirse que deportivamente es la más oscura en la historia del Barça... Y sin embargo fue por aquellos años cuando su ascendente social en Catalunya alcanzó la cúspide.

Cuando ganar era la excepción, cuando las derrotas se sucedían y las diferencias con el gran rival alcanzaron el cénit; cuando incluso el Atlético de Madrid llegó a discutirle su papel a nivel estatal o Zaragoza y València le arrodillaban sin que ello fuera una sorpresa, el barcelonismo se convirtió en un acto de fe. Y algún mérito en ello tuvieron gentes como Chus Pereda, quien llegó al Barça tres años después de ser despreciado por el Real Madrid y fue capital en el fútbol de aquella época.

Quienes le vieron jugar hablan de un futbolista con una calidad exquisita, quienes coincidieron con él en aquellos tiempos añaden que era un 'chulo insoportable' en el campo sólo superado por su humanidad fuera de él. Quienes, más tarde, le conocieron no pudieron evitar loar su excelso trabajo con la cantera, con los chavales, y una relación fantástica con todo el mundo.

Hoy todo el mundo dirá (diremos) cosas fantásticas de Pereda. Se desempolvarán recuerdos (siempre positivos) y se hablará de él con un acento excepcional. Se dará eco a Sadurní, Reina o Gallego, a Rexach, Fusté, Zaldúa, Olivella o Eladio para que redescubran quien era el Pereda futbolista. Se volverá a hablar de la final de las botellas como se recodará que fue él, y no Amancio (por qué nunca lo dijo el gallego?) quien centró el balón que Marcelino coló a Yashin... Pero en pocas horas el recuerdo de aquellos años volverá al baúl.

En un Barça donde la excelencia es el pan de cada día, en el que Messi ya es considerado inmortal por encima de todo y de todos y en el que se acumulan tantos títulos como elogios, cada vez menos son los que recuerdan que existió, en el mismo escenario, en la misma casa, en el mismo barrio y en el mismo fútbol, un club llamado igual que éste y que apenas conoció lo que era el éxito.

Pero ese club, ese Barça, consiguió algo que nadie podrá borrar. Lejos del mundo globalizado del presente, en aquel pasado que escuchábamos derrotas en Granada, en Burgos, Córdoba, Castelló, Salamanca o Elx por la radio, cada domingo se llenaba el Camp Nou con una hinchada que apoyaba a lo que sí (entonces sí) era 'més que un club'. Y aplaudía sin disimulo los caracoleos de Pereda, la dirección de Fusté, la calidad de Rexach, la contundencia de Eladio y Gallego o discutía sobre la conveniencia de que jugasen Sadurní o Reina.

Casi nunca se ganaba y por ello siempre será más legendaria la Copa de 1968 que la de 2009. Porque cuando ganar era una excepción, gentes como Chus Pereda nos enseñaron a querer al Barça. Por encima de los títulos. Eso es algo que nunca deberíamos olvidar y que eternamente les deberíamos agradecer.

Hasta siempre señor Pereda. Y gracias.

El Barça gana, Mourinho hincha el globo

2011-08-18T02:57:00.000+02:00

Cuando un periodista de cabecera en el entorno del Real Madrid utiliza el término 'Mourinhización' con un evidente y claro aspecto negativo... Empieza a quedar claro que al entrenador portugués se le acaba el crédito. Cuando este entrenador convierte a un equipo que futbolísticamente podría ser excepcional en un grupo de mercenarios con la orden de ganar por lo civil o lo criminal y, sin embargo, eso no le sirve más que para acabar sucumbiendo y convirtiendo cada derrota en un nuevo episodio de guerra sucia denota que sus días están contados.

El Real Madrid, eso no debe ni puede ocultarse, ha conseguido en esta Supercopa acortar hasta el límite las distancias con el Barça. Ya sea por su mejor condición física, ya sea por la rabia intrínseca que el entrenador contagia a los jugadores... Por lo que sea, pero eso es una realidad que el propio Guardiola ha tenido a bien reconocer. Futbolísticamente la distancia entre uno y otro puede considerarse mínima. Y futbolísticamente ha sido un placer vivir estos dos partidos acaso más pasionales, fuertes y brillantes que cualquiera de la pasada temporada. Por parte de ambos.

Pero si la imagen de Pepe en el Bernabéu echó por tierra todo lo demás, la agresión de Marcelo a Cesc primero y la actuación posterior de Mourinho buscando a Tito Vilanova después denota el estado de histeria que vive este Real Madrid. Y, cuidado, nada, absolutamente nada, de lo que hace, muestra, dice o calla el entrenador portugués está improvisado. Su día a día en el fútbol se rige por un guión perfectamente estudiado, al detalle, en cada situación. Si intentó, y en cierta manera consiguió, ocultar el KO en la semifinal de Champions con aquellos famosos 'por qué', esta vez sentenció la Supercopa con una niñería indigna, que no puede ni considerarse agresión, pero que a la vista de todos pueda ocultar en la medida de lo posible el fracaso que ha supuesto la derrota. Porque es un fracaso que un Real Madrid al límite a la vez que indudablemente superior físicamente al Barça haya perdido.

José Mourinho parece preparar su salida en globo del Real Madrid. Despreciado cuando no ignorado por la inmensa mayoría del fútbol español, el entrenador portugués comienza a perder incluso la batalla en el entorno de su propio club. Aquello que muchos llaman 'La central lechera' ya tiene sus primeras fracturas y cuando un diario de indudable color madridista como 'As' le critica abiertamente y es capaz de publicar en portada su niñería queda claro que deja de considerarle intocable. Y cuando Mou no se considera intocable, cuando contempla que a su alrededor no hay un total y absoluto apoyo a sus tesis, actuaciones, palabras, quejas y críticas al mundo... Entonces Mou entiende que su labor se encamina al fracaso. Y él no es tipo habituado a esas cosas.

Hace cerca de cuatro años provocó sin disimulo su salida del Chelsea. Había perdido el favor de Abramovich y parte del vestuario ya no le seguía ciégamente en sus tesis. Comenzó aquella temporada con el pie cambiado, clamando reproches por doquier y a mediados de septiembre dijo basta. La situación ahora apunta a repetirse en Madrid. La cara de Butragueño en el palco del Camp Nou era un poema; el semblante de Cristiano Ronaldo, alejado del tumulto y con la mirada perdida, no es el mejor ejemplo de apoyo incondicional; los ojos de Xabi Alonso y la pérdida de papeles mostrados por Özil son otro síntoma.

El Barça, futbolísticamente, ya no ha atropellado al Real Madrid. Pero en esos intangibles del deporte de élite, le ha asestado una goleada inolvidable. El mundo del fútbol ha asistido a dos batallas brutales entre probablemente los dos mejores equipos del planeta. Y queda la sensación de que mientras a unos les basta con intentarlo, los otros necesitan, precisan, por todos los medios, legales o no, ganar para sobrevivir. A eso ha llevado Mourinho al Real Madrid.

Y ese camino sin retorno que ha tomado el Madrid puede ser el principio del fin para su entrenador. Esto ya no es teatro, no es convertir cada partido en una nueva guerra. Es, simplemente, ofrecer al mundo una imagen lamentable que, al tiempo, un club como el Real Madrid no se puede permitir. Mourinho va hinchando el globo. Sólo así pueda salir del Bernabéu. Y así saldrá más pronto que tarde.

Pd.
La diferencia entre este Barça y este Madrid, al menos hoy por hoy, se llama Messi. Dos goles y una asistencia después de una semana de entrenamiento. ¿Qué más se le puede pedir a un futbolista? Triste es que una nueva exhibición de Leo Messi vaya a quedar ensombrecida por un final de partido tan lamentable. Y así parece que ocurrirá.

Keirrison, el examen ¿final?

2011-08-03T00:11:00.001+02:00

A Naor Malaquías se le podrían, seguro, echar en cara muchas cosas, pero lo que es dedicación desde luego que no. Desde hace cuatro años, cuando Keirrison se hinchaba a meter goles en el Coritiba, comprendió que tenía un diamante en bruto y su corta y triunfal estancia en el Palmeiras le empujó a negociar su salto a Europa. En octubre de 2008 negoció su venta al Real Madrid... Y cuando ésta parecía un hecho, de golpe, el negocio se esfumó y Ramón Calderón acabó por fichar a Huntelaar por nueve millones de euros más que el acuerdo que tenía concretado con la empresa Traffic, poseedora de los derechos de Keirrison.

Dos años y medio después, aquel goleador que tanto prometía y que tan poco ha ofrecido desde que en julio de 2009 fue fichado por el Barça, está a punto de tener, por fin, la oportunidad de demostrar 'algo' vestido de azulgrana. Guardiola no quiere ni verlo, pero ha acabado por aceptar el trato al que llegó el lunes Malaquías con Andoni Zubizarreta: Keirrison podrá hacer la pretemporada con el Barça B. Cuatro semanas, no más, de prueba, de examen final. De entrada se adivina difícil que acabe pudiendo quedarse en el segundo equipo del Barça y todo apunta a que durante este tiempo los despachos sacarán humo otra vez buscándole un destino en Europa, toda vez que el representante, por deseo del jugador, ya se ha mostrado reacio a que siga en Brasil (tenía propuestas del Gremio, Botafogo y Coritiba). Hubo, la semana pasada, contactos con dos equipos de la Liga española y se sondeó el mercado inglés, pero al final nada cuajó y a Zubizarreta no le pareció tan mala idea darle esa especie de 'oportunidad' de mostrarse de blaugrana, aunque fuese en el segundo equipo.

Sergio Ezequiel Araujo ha acabado siendo la clave para entender el aterrizaje forzoso e inseguro de Keirrison en el Mini Estadi. Del joven delantero de Boca existen informes muy positivos y era el nombre elegido para reforzar el ataque del filial, pero las altas pretensiones de Boca Juniors echaron por tierra esta posibilidad... Y la inesperada lesión de Jonathan Soriano, de alguna forma, le acabaron por dar forma. Guardiola seguía, y sigue, dudando respecto a Soriano. Se ha especulado con que el catalán pudiera tener ficha del primer equipo o comenzar el curso con el filial si no encontraba un destino 'apetecible', pero la lesión ha dado al traste con todo. Ahora mismo parece que el club anda dispuesto a ofrecer a Soriano 'como agradecimiento' ficha del primer equipo esperando a que se recupere y con vistas a decidir su futuro en el mercado de invierno.
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Así, mientras el '9' del Barça B sigue esperando un aspirante claro, Keirrison tendrá la ocasión de, por lo menos, demostrar que no es el petardo que muchos consideran. Sus cesiones a Benfica y Fiorentina fueron de todo menos afortunadas y su paso por el Santos, a la sombra de Neymar o Borges, le ha condenado al olvido. Ahora tendrá, bajo la mirada de Eusebio y de no pocos 'observadores', un examen final. El más difícil.

Actualización:
Bulat Chagaev, dueño del Neuchatel suizo, estaría dispuesto a negociar su compra al Barça. Estaría interesado a través de Sonny Anderson, al que cesó como entrenador hace unos días para sustituirlo por Joaquín Caparrós.

Una Copa América para recapacitar

2011-07-19T12:22:00.001+02:00

El cuatro de julio de 2004 la Grecia de Otto Rehhagel conquistó la Eurocopa. Fue un torneo en el que apenas Portugal –anfitriona– y Holanda superaron los cuartos de final y en la que aspirantes como España, Italia o Alemania cayeron en la primera fase mientras que Francia –campeona en vigor– e Inglaterra lo hacían en esos cuartos. Siete años después nadie tiene en cuenta a una Grecia futbolística que ha regresado al anonimato... Pero en Sudamérica parece reproducirse aquel hecho, en el que los aspirantes caen por el camino y los titulares se los llevan equipos menores.

EN ARGENTINA DAN POR HECHO QUE MESSI GANARÁ SOLO; BRASIL GENERA FÚTBOL Y OCASIONES, PERO ADOLECE DE UN 'RONALDO' QUE SENTENCIE

Paraguay ha alcanzado las semifinales sin ganar ni un solo partido; Perú estuvo contra las cuerdas y en dos afortunadas acciones arrodilló a Colombia; los penalties dieron el pase a Uruguay ante la anfitriona Argentina y Venezuela hizo historia con su primer pase a la penúltima ronda en un partido que Chile recordará por la mala fortuna que le acompañó en la segunda mitad.
Admitiendo el peso específico de Uruguay –cuarta en el Mundial de 2010– y la fortaleza mental de Paraguay –España sudó sangre para eliminarla en los cuartos del torneo sudafricano–, no deja de ser paradójico que se alcance la penúltima ronda de esta Copa América sin los grandes favoritos y, también, sin los principales outsiders. A Messi no le acompañó casi nada; a Brasil la condenó la falta de gol; a Colombia la ausencia de nervio y a Chile la suerte. Las cuatro llamadas a disputar las semifinales están ya en casa. Fuera de competición.

Responsables de la debacle se buscarán sin disimulo. En Argentina Batista tiene los días contados sin caer en la cuenta que la albiceleste no gana un triste título desde 1993 y que todo el talento que lidera Leo en ataque se echa en falta tanto en la organización como en la zaga de una selección venida a menos.
En Brasil la cuestión es distinta, que no menor. Paraguay no disparó ni una vez a puerta en 120 minutos y la canarinha, superior hasta en el respirar, gozó de hasta ocho ocasiones claras de gol. Neymar, disminuido físicamente y agobiado mediáticamente, no dio lo esperado pero es que más allá de él, Brasil reclama a gritos la aparición de un sucesor de Ronaldo que convierta en gol las no pocas ocasiones que tiene esta selección con llegada pero sin definición.

¿Chile? De nada le sirvió acorralar a Venezuela en una excelente segunda mitad, con un Valdivia que encendió la brillantez de Alexis y despertó a Suazo. Los palos la condenaron sin merecimiento y se fue a casa con la sensación agridulce de caer ante el rival más débil.

Cayeron los ‘Dioses’, los grandes, los favoritos... Pero habrá que ver si estas selecciones intrusas en la penúltima ronda tendrán futuro más allá del domingo. De Grecia se dijo que era el inicio del cambio en el mundo del fútbol. Y siete años después de ganar aquella Eurocopa ha regresado a las catacumbas.

Gudjohnsen, destino Atenas

2011-07-18T11:38:00.000+02:00

Mientras su hijo sigue en las categorías inferiores del Barça, a él su salida del Barça, hace ya dos años, le supuso el inicio del declive. En dos cursos completos ha jugado en cuatro equipos distintos, en ninguno se ha estabilizado y ha disputado solo cuarenta partidos oficiales, siendo una sombra del extraordinario jugador que explotó en el Bolton y se hizo imprescindible en el Chelsea.

Eidur Gudjohnsen tenía casi apalabrado su fichaje por el West Ham la semana pasada y, sin embargo, hoy está prevista su llegada a Atenas, donde firmará un contrato anual con el AEK de Manolo Jiménez. Será la última aventura de un islandés debutó con 17 años en 1995 con el Valur Reykjavic y que alcanzó una década después la excelencia como mediapunta en el Chelsea de Mourinho, lo que provocó que en el verano de 2006, pocos días después de ganar la Champions en París, Txiki Begiristain lo incorporase a la plantilla de Frank Rijkaard. Por su fichaje el Barça pagó al club de Stamford Bridge doce millones de euros... Y 'Guddy' no alcanzó nunca el rendimiento que se le presuponía a la vista de su carrera anterior en la Premier.

Tres temporadas y un centenar de partidos después, Guardiola decidió que Gudjohnsen no entraba en sus planes y el Barça aún pudo ingresar 2,5 millones del Mónaco. Pero desde ese verano de 2009 la carrera del islandés ha ido de mal en peor.

Apenas estuvo cinco meses en el Mónaco antes de ser cedido, a mediados de la temporada 2009-10, a un Tottenham en el que pretendía reencontrar su mejor versión... Y en el que confirmó el descenso de su carrera. Acabó con más pena que gloria el curso en White Hart Lane y al Mónaco le tocó la lotería al poder traspasarlo por lo mismo que pagó al Stoke City. Los números no engañan... y tras medio curso fantasmal en el Britannia Stadium y otro medio nefasto en Craven Cottage, el Stoke le dio la baja sin más.

Ahora, cercano a los 33, Gudjohnsen probará otra Liga, físicamente menos exigente pero en la que vivirá de cerca lo que es el marcaje a su rendimiento por parte de los hinchas. 800.000 euros de ficha y un año prórrogable a otro dependiendo de su rendimiento es el trato.
En el Barça se le llegó a llamar el `bacallà islandés'. En Grecia, si no rinde, no serán ni tan bromistas ni tan indulgentes con él...

Alexis Sánchez, el fichaje de Bielsa

2011-07-13T02:57:00.000+02:00

Verticalidad, desborde, rapidez y visión. Considerado el mejor del Calcio la pasada temporada, Alexis Sánchez se ha convertido en el elegido por Guardiola para reforzar el ataque del Barça y a las dudas que levantó al principio ha sucedido la certeza que, por encima de Rossi o Agüero, los otros 'candidatos' al puesto, el chileno está llamado a aterrizar en el Camp Nou.

A la vez que se solventan los flecos de una operación que suena desorbitada, empieza a aclararse la razón por la que ha sido Alexis finalmente el vencedor del casting. Desconocido para el gran público y perteneciente a un Udinese que no es precisamente mediático en el concierto continental, el gran valedor del jugador chileno es, se admite ya desde el club sin disimulo, Marcelo Bielsa, el nuevo entrenador del Athletic y que le tuvo a sus órdenes cuando dirigió a la Roja.

Buen amigo de Pep Guardiola, el técnico argentino le habría aconsejado sin disimulo la validez de Alexis en el difícil entramado del fútbol barcelonista, destacando de él, más allá de sus excelentes cualidades técnicas, su facilidad de adaptación. Bielsa, es conocido, es un tipo en el que confía Guardiola y esa es la mejor, parece, recomendación para haberse decidido por un fichaje que, rozando los 40 millones de euros, levanta no pocas suspicacias.

La Masía, bendito campo

2011-06-30T19:58:00.006+02:00

En ese pequeño espacio que ni tan solo cumplía las medidas reglamentarias de un campo de fútbol nació el ‘Pep Team’. Sí, porque antes de la eclosión de este equipo inmortal, pegado al Camp Nou y durante cerca de tres décadas el Barça entrenó en el ya desaparecido campo de La Masía. Los más veteranos recuerdan como Menotti, el tipo que puso de moda los entrenamientos por la tarde, puso el grito en el cielo cuando comprobó las medidas del campo. Pero allí estuvo durante dos años...

Y como el argentino que convirtió en leyenda la frase aquella de las ‘urgencias históricas’, en este futuro parking maravillaron desde Maradona y hasta Ronaldinho. Allí miraba desde el balcón de la residencia Leo Messi soñando con sumarse a los elegidos para la gloria. Pero antes que él, ahí se descubrieron los pases milimetrados de Schuster primero o Koeman después, allí lloraron no pocos cracks en silencio el secuestro de Quini, sorprendió Venables y, también, nació el ‘Dream Team’.

En un campo mediocre en las formas pero inolvidable en el fondo, un 30 de enero de 1990 Cruyff decidió llamar a Guardiola para entrenar, junto a Quique Martín, con los cracks. Fue aquel el primer día en que el hoy entrenador del Barça vio su nombre escrito en las viejas pizarras de convocados. De la residencia al banquillo del Camp Nou como suplente por vez primera, en un 0-0 ante el Oviedo, pasando por ese inolvidable para muchos campo de entrenamiento.

Lo que acaban de destruir las excavadoras fue el lugar donde Johan Cruyff implantó la cultura del rondo como seña de identidad. Pequeños grupos de jugadores pasándose el balón a una velocidad supersónica ante la atónita mirada de los pocos por entonces aficionados que se acercaban a La Masia. Cuando la posición ganó la partida al físico, cuando quien corría era el balón por encima del jugador… Circunstancias hoy que se dan por lógicas pero que nacieron allí, en el pequeño campo de La Masia.
La cantera, desde los balcones de La Masia miraba al Camp Nou como objetivo final pasando sus ojos por ese campo de entrenamiento en el que se ejercitaron tantos y tantos futbolistas. Desde la época de Maradona hasta la de Ronaldinho, con Simonsen, Schuster, Archibald, Lineker, Julio Alberto, Periko Alonso, Migueli, Bakero, Julio Salinas, Txiki, Alexanko, Kluivert y tantos y tantos otros que quizá sin pretenderlo mostraron el camino desde Pedraza (qepd), Amor, Guardiola y hasta Messi y compañía.

Ese campo ya no existe. Aunque su alma y recuerdo no desaparezca.

* En el día que se ha cerrado La Masía, bueno habría sido que alguien, quien fuera, hubiera tenido algún pequeño, mínimo, recuerdo por un campo que durante casi tres décadas fue donde entrenó el primer equipo del Barça. O quizá no...

Dos décadas, un mundo

2011-06-20T11:02:00.003+02:00

Hace 25 años, en 1986, Pep Guardiola ejercía de recogepelotas en el Camp Nou mientras Johan Cruyff comenzaba a dar que hablar en el banquillo del Ajax. Hace veinte, ambos ya habían cruzado sus caminos para comenzar una historia que, dos décadas después, ha convertido al Barça en la referencia del fútbol mundial. Si aquel ‘Dream Team’ que enlazó cuatro títulos de Liga se ganó la admiración general, este ‘Pep Team’ que en tres temporadas ha conquistado diez trofeos ha alcanzado, además de esa admiración, la categoría de inmortal. Pero entre uno y otro, en este tiempo, todo se ha ido cociendo de una manera no siempre serena pero sí del todo firme.

Estas dos décadas han significado, de forma absoluta, un cambio de trono en el fútbol español. Si a nivel internacional el Barça ha alcanzado la excelencia sumándose al pelotón de los elegidos, a nivel nacional ha convertido en el otrora intocable Real Madrid en un segundón. La filosofía futbolística que un día implantó Johan Cruyff, bebiendo de las fuentes de Rinus Michels ha desembocado en una catarata no sólo de títulos, sino de personalidad intocable que ha convertido al Barça en el ejemplo a seguir.

Lo demuestra no solamente la diferencia de campeonatos entre uno y otro (31 a 20), sino el hecho que prácticamente le haya doblado en títulos de Liga (11 a 6) y en que mientras en el banquillo del Camp Nou se han sentado siete entrenadores distintos, por el del Bernabéu han desfilado nada menos que una veintena, en 24 etapas distintas, que muestran la pérdida de identidad que ha atrapado al club de Concha Espina. Cuando el 27 de enero de 1992, siendo el Real Madrid líder de la Liga, Ramón Mendoza cesó a Radomir Antic argumentando que el equipo no daba espectáculo, la historia del fútbol español comenzó a dar ese vuelco que hoy ya es una realidad indiscutible. Desde Beenhakker y hasta Mourinho, pasando por Floro, Valdano, Capello, Heynckes o Pellegrini, el Real se ha perdido en un laberinto inacabable, del que no supo ni salir con la triunfal etapa de Del Bosque o la fallida apuesta de Camacho.

Mientras el Madrid engullía entrenadores sin cesar, el Barça buscaba con mayor o menor fortuna la estabilidad para su modelo. La presencia de Robson en el Camp Nou pareció por un momento romper el molde, pero con el criticado Van Gaal (el tipo que dio el empujón a Xavi, Valdés, Puyol o Iniesta) se recuperó una esencia que al final del camino ha demostrado el acierto de esa apuesta.
La Liga, ese torneo que (lo dijo Guardiola por última vez) demuestra fielmente la validez de un proyecto, muestra unos números incontestables. Desde la campaña 1990-91 hasta la 2010-11, se han disputado 806 partidos y en todas las estadísticas los números favorecen al Barça. Más allá de casi doblar en títulos al gran rival, ha ganado más partidos, perdido menos, marcado más goles y encajado menos. Pero es que trasladándose a las demás competiciones, ya ha superado al Real Madrid en Champions (4-3) y en trofeos internacionales en general (9-6).

Y mientras Florentino Pérez sigue en el laberinto, el Barça disfruta del éxtasis al que un día le encaminó el aterrizaje en el Camp Nou de Johan Cruyff, el tipo que lo apostó todo a una idea, sin importarle nada más. Dos décadas, un mundo.

* Artículo publicado en Sport

Tranquil Sandro tranquil!

2011-06-17T13:17:00.003+02:00

Del ‘Al loro, que no estamos tan mal’ al ‘Si vuelve a superar los límites de deportividad romperemos las relaciones con el Real Madrid’; del famoso ‘No em toquis!’ al discurso institucional meditado, sereno y falto de calor. Se diría, incluso, que ¿falso?
Sandro Rosell esperó a final de temporada para decir, con buenas palabras, leyéndolo casi todo en un discurso oficial nada que no se esperase, con un tono monocorde que demuestra nuevamente que puede ser tan buen negociante como es mal comunicador. ¿Hacía falta?

Una de las tardes más recordadas de la temporada barcelonista, fuera del terreno de juego, la protagonizó Josep Guardiola en la sala de prensa del Bernabéu. Explotó en el momento oportuno y de forma contundente. Ya no hace falta, ahora, valorar la razón que pudiera o no asistir al entrenador pero contestó con una dureza que despertó la misma simpatía en el entorno del club como la sorpresa en la otra acera. Lo hizo cuando tocaba. Cuando se sintió harto, cansado y agobiado ante no ya sólo los discursos de Mourinho, sino con las insinuaciones que bombardeaban al club, Guardiola explotó a lo grande y sin medida. O, bueno, con la medida que él mismo estableció porque, no nos engañemos, el técnico del Barça marca los tiempos y el lenguaje con una maestría absoluta.

Entonces, ¿a qué vino lo de ayer? El Real Madrid contestó insinuando que el entorno mediático fue el que provocó la salida a escena de Rosell y uno se pregunta, modestamente, hasta qué punto puede eso ser o no cierto. A Laporta, como a Gaspart o incluso Núñez, nadie le marcaba la agenda y tal como Jan explotaba donde y de cualquier manera, Gaspart era capaz de improvisar un discurso incendiario o Núñez soltar cuatro lágrimas a la vez que destrozaba a Juanito, Hugo Sánchez o Mendoza. Sacaban a la luz los más bajos instintos, por decirlo de alguna manera, del barcelonismo militante enfrentado a las fuerzas del mal y entonces los medios, afines o no, se hacían eco de lo que ocurría. Ahora existe la sensación de que ante tantos ataques y tantos silencios, Rosell se ha visto empujado al atril por el entorno mediático del Barça. Pareciendo que dejaba la faena a Guardiola durante nueve meses, entró a matar, mal y tarde, cuando la corrida había perdido todo el interés.

Inoportuno, previsible en las formas y el fondo, poco mordaz… Sandro Rosell sigue suspendiendo la asignatura de la imagen. Catorce títulos después, el Barça parece inmerso en un amodorramiento difícil de explicar y más complicado de comprender. Y más allá de su ‘estamos muy enfadados’, se necesitarían muchas más explicaciones para entender qué dirección toma esta directiva.

1.- Choca que siendo como es Cesc el objetivo número uno indiscutible de Guardiola, Rosell ponga en duda la operación, dando a entender que no se pagarán más que ‘x’ millones. Si un día dice que las negociaciones no se hacen cara al público, no se entiende que otro día la saque él sin rubor. Y con Cesc nada menos. ¿Da la sensación que el jugador del Arsenal no es del agrado de los despachos y que desde ellos se busca la excusa perfecta para no ficharle sin quedar mal con el entrenador?

2.- ‘La deuda nos obligará a tomar decisiones impopulares’ afirmó Rosell. Y se quedó tan pancho él como silencioso el auditorio de unos periodistas poco dados a ponerle en dificultades. El candidato Rosell afirmaba que cualquier decisión con un peso social evidente sería consultada con los socios; llegó a insinuar que habría referéndums para según qué cosas… El presidente Rosell, argumentando que ‘es lo mejor para el club’, dirige la entidad de espaldas a cualquier crítica.

3.- El candidato Rosell puso especial énfasis en prometer no la potenciación, sino al menos la supervivencia de las secciones. No ahorró energía en calificar al Barça como el club polideportivo por antonomasia… El presidente Rosell ni se ha planteado esas cosas. Ha cortado por lo sano, simple, llana y penosamente.

4.- Sonó a chiste sus referencias a Reyna, Gaspart y Núñez. Especialmente en el caso del segundo, personaje mitológico en el imaginario blaugrana, capaz de hundir un club en un abrir y cerrar de ojos y al que Rosell parece pretender presentar como el tipo que fichó a Messi. Rexach, ¿estómago bien agradecido?, se guardará mucho de recordar cómo logró fichar a Leo más allá de la anécdota de la servilleta…

5.- Pasar casi de puntillas por la era Laporta, no dándole apenas ningún mérito en el momento actual, deportivamente hablando, del club parece obsceno, cuanto menos. Y lo supera cuando se atreve a estas alturas a dar agradecimientos públicos y notorios a Núñez.

Por cierto, queda un mes, día arriba día abajo, para comenzar la pretemporada y el Barça B sigue sin tener entrenador. Es posible que lo tenga en cuestión de horas si Eusebio, la alternativa que presentó Zubizarreta tras el no de la directiva a Òscar, se aviene a todas las condiciones que parecen imponerle desde el club. Mal asunto que los dirigentes metan mano en estos temas…

Canteranos sin sitio

2011-06-14T20:20:00.004+02:00

Hay los que consideran “una falta de respeto” que utilicen sus nombres como posibles monedas de cambio, para abaratar este o aquel fichaje. Otros dicen que “no me muevo” pase lo que pase y también hay quien utiliza terceros para proclamar que “no me marcharé del Barça porque tengo sitio aquí”. Todos canteranos, ninguno de ellos ha demostrado, hasta hoy, ser imprescindible no ya en el once de Guardiola, sino en el vestuario al menos. En 2006 Andrés Iniesta cumplía su cuarta temporada en el primer equipo... Y no fue titular en la final de la Champions que el Barça ganó en París. Tenía 22 años. Y a su lado, Leo Messi, también hoy intocable, se quedó sin jugar aquella final, con un enfado monumental pero callado de cara al público, sin levantar la voz.

Hoy Thiago, un futbolista con unas cualidades excepcionales, se siente discriminado y no ha dudado, en primera y tercera persona, en exclamar su decepción ante los rumores que acercan a Cesc al Barça y le colocan a él, de una u otra manera, fuera del club. De igual manera, Martín Montoya, un lateral del que se espera mucho pero apenas ha mostrado nada, pone el grito en el cielo como lo hace Jeffren, clamando que de aquí, del Camp Nou, no tiene intención de moverse. Y ahí está el caso de Bojan, que con la mano derecha afirma que se queda mientras la izquierda, en boca de un tal Zoran Vekic, se deja querer por la Roma.

Jóvenes que ni pueden compararse con Messi, con Iniesta, Xavi o Puyol, se creen con todo el derecho a patalear. Incluso parece que sus palabras suenen a amenaza y no sería de extrañar que cualquier día de estos apareciese uno de sus nombres ligado a un interés, cierto o no es lo de menos, del mismísimo Real Madrid. Hasta ahí llegarían las presiones de su entorno. Si desde el silencio Pedro alcanzó la cúspide y sin decir una palabra Busquets se hizo imprescindible, se aventura obsceno pensar que cualquiera de ellos se crea vital en el futuro inmediato del Barça.

Si no hay sitio para todos (que es evidente que no lo hay) menos aún debería haberlo para quien se hace notar más por lo que dice fuera del campo que por lo que muestra dentro de él. Más allá del acierto o error del club, de sus dirigentes y técnicos, en pagar lo que se pague por el fichaje de Cesc (un canterano a precio de oro) lo que no deben permitir Guardiola, Rosell, Zubizarreta, Julià o Amor es que chavales que ni han cumplido los 21 o que no alcanzan ni medio centenar de partidos con el primer equipo se crean con un derecho que no tienen. ¿Monedas de cambio? ¿Faltas de respeto? Si así se sienten, lo que pueden hacer es pedir inmediatamente la baja al club para retirarse del fútbol profesional y dedicarse a estudiar cualquier carrera universitaria. O, al menos, aprobar la ESO quien en ello esté o debiera estar. O ponerse a trabajar como cualquier mortal. Pero, para nada, comportarse como niñatos malcriados que se creen lo que no son.

Puede que alguno, algún día, llegue a ser alguien en este Barça pero, desde luego, por este camino no lo merecen demasiado. Quizá nada de nada. Y Guardiola, por boca de Luis Milla, ya lo dejó claro no hace demasiados días. Falta por saber si se han dado por enterados.

A quien molesta Oscar?

2011-06-12T16:01:00.003+02:00

¿A quien molesta Oscar García? ¿Quien en el Barça le tiene tirria por algo en particular? ¿No ha demostrado en un solo año al frente del juvenil su valía? Lleva 38 partidos a sus espaldas como técnico de este equipo que ya ha superado los cien goles, que sólo ha perdido dos veces y que puede conseguir un triplete que el club no logra en la categoría desde hace cinco años. Cierto es que tiene en Deulofeu, Rafa Alcántara y compañía a unos jugadores excelentes y con un gran futuro por delante. Y también es cierto que quien ha estado al frente de todos ellos ha sabido sacarles lo mejor de si mismos, evitando que su explosión mediática les descentrase y otorgando al juego del equipo lo más cercano a la excelencia.

Pero a Oscar parace que alguien le haya puesto la cruz en el propio club. El día que Luis Enrique anunció su marcha del Barça B muchos pensaron, con lógica, que el banquillo del segundo equipo blaugrana sería suyo. Merecimientos no le han faltado y conocimiento de los jugadores tampoco. ¿Qué pasa entonces? Si ascienden los chavales, ¿no debería esperarse que lo hiciesen igualmente sus mentores? Nadie se atreve a preguntarse en voz alta qué razón puede existir para que Eusebio o Unzué o Agné hayan estado por delante suyo en esta extraña carrera por el banquillo. Los méritos de todos ellos, para nada, superan a los suyos y sin embargo parece haberse quedado descolgado de todo.

Se cuenta desde la mala intención que el Cruyffismo está mal visto en el Barça. Guardiola aparte, la junta de Rosell parece decidida a evitar que personajes ligados de una u otra manera al holandés hagan carrera en el club y al bueno de Oscar García Junyent esta tontería, esta estupidez, amenaza con llevárselo por delante, sin comerlo ni beberlo. Alguien que sabe de esto, Martí Perarnau, dijo un día que Oscar fue el elegido por la comisión técnica y que su 'ascenso' duró apenas unas horas. Parece ser que duró lo que se tardó en llamar a las oficinas para dar cuenta de esta decisión, que fue vetada absolutamente por quienes deberían dirigir el club, que no decidir aspectos deportivos. La pregunta es: ¿A quien molesta Òscar García Junyent?

El día que cambió el fútbol

2011-06-03T13:48:00.002+02:00

Hace 23 años, muchos años, sí, Josep Lluís Núñez puso en manos de Johan Cruyff su futuro. En el peor momento de su mandato, tal vez sin darse cuenta, apostó por una forma de hacer que era la última oportunidad de sobrevivir ... Y con ello dio paso a un nuevo Barça. Hace ahora veinte años, en 1991, el Dream Team ganó su primera Liga y la historia del fútbol empezó a cambiar.

Tanto ha cambiado todo en estos veinte años que las excusas han tomado el puente aéreo a la misma velocidad y en sentido inverso que lo han hecho los títulos. En estas últimas dos décadas el Barça ha ganado cuatro veces la Copa de Europa y once la Liga. Ha sumado un total de 31 títulos mientras que el Real Madrid se ha quedado en 19. Ha ganado cuatro Copas de Europa por tres el gran rival y casi el doble en títulos de Liga: once por seis.

Pero más allá de los galardones, quizá lo más importante es que el Camp Nou y todos sus alrededores, se ha instalado una forma de trabajar. El cruyffismo puso en práctica una manera de jugar clara y sin engaños que se ha mantenido con los lógicos altibajos que marca el deporte pero con una continuidad que le ha dado una marca propia. Hoy, desde Barcelona y hasta Buenos Aires todo el mundo sabe 'a que juega el Barça' y los elogios procedentes de Manchester los días posteriores a la final de Wembley son el mejor ejemplo de ello.

Por cierto, en estos veinte años, por el Barça han pasado ocho entrenadores diferentes mientras que por el Bernabéu han pasado 23. El día que Ramón Mendoza se cargó a Radomir Antic porque que 'el equipo no da espectáculo' a pesar de ir líder en aquellos momentos en la Liga, comenzó este cambio de tendencia. Murió la 'Quinta del Buitre' y se dio paso a la cultura de un rondo que hoy ya es inmortal. Lo que empezó un iluminado holandés lo ha llevado hasta la excelencia Guardiola. De la primera Liga de Cruyff hasta la última de Pep han pasado veinte años. Veinte años que han cambiado la historia del fútbol.

Ah, y como un guiño a esta historia, también hace veinte años que el Barça ganó su primera Copa de Europa de balonmano. Como en la actualidad, disputó dos seguidas. Perdió la de 1990 para ganar la de 1991. La del 2010 la perdió ... y hace una semana conquistó la de 2011. Casualidades...

Iván, Iván, Iván de la Peña!

2011-05-19T18:39:00.004+02:00

Resuenan en el silencio sepulcral del Camp Nou todavía los recuerdos de una hinchada entregada a la causa. ‘Iván, Iván, Iván de la Peña’ bramava en un sólo grito la afición del Barça. Líder futbolístico de una ‘quinta’ ahogada en el hundimiento del cruyffismo, la calidad inmensa, excepcional, del cántabro sobrevivió a duras penas bajo la batuta de Robson, gracias a la mediación de un Popescu que le imploró al inglés que le diera el protagonismo a Iván. Por detrás de Ronaldo, enganchado a Figo, y por delante del propio Popi, el fenómeno De la Peña no puede ni debe enterrarse en el olvido del imaginario blaugrana. Pero la llegada de Van Gaal fue el principio del fin. Y la ambición desmedida de un manager más pendiente de comisiones millonarias que de porvenir futbolístico el fin en si mismo.

El Espanyol debería hacerle un monumento a Manel Ferrer, el tipo que le cerró las puertas, se supone que involuntariamente, de la eternidad futbolística a Iván. En 2002, arrastrando ya los problemas físicos producidos por unos entrenamientos inhumanos durante su etapa en la Lazio, desembarcó en Montjuïc ante la estupefacción de parte de una afición que le contemplaba con no muy buenos ojos. De la Peña siguió el mismo camino que varios compañeros de juventud, como Toni Velamazán, como los hermanos Junyent o como Jordi. Sí, el mismo Jordi Cruyff al que muchos consideraron su ‘enemigo’ indirecto en el Barça.
Y con el uniforme blanquiazul Lo Pelat renació, con brutalidad, de sus cenizas. Dicen los habituales del estadio de Cornellà, y debe ser cierto, que desde Solsona no se ha visto a nadie vistiendo de blanquiazul con tal categoría futbolística. Durante siete temporadas la magia descansaba en ese pase imposible que brilló con infinita lucidez blanquiazul. Si en el Camp Nou disfrutó con un brasileño, en Montjuïc se asoció con un tipo de Santa Coloma, de nombre Raúl Tamudo, que se hinchó a marcar goles aprovechando esas asistencias imposibles de Iván.

Campeón de Copa en 2006, sufrió la decepción de Glasgow y fue un secundario de lujo en el recordado Tamudazo para ser el protagonista principal un año después, marcando dos goles de oro con los que el Espanyol no solo asaltó el templo del gran rival por primera vez desde 1982, sino que catapultaron a los periquitos a una salvación que semanas antes parecía imposible.
A partir de entonces el físico acabó de romper sus ilusiones y De la Peña pasó a convertirse en una imagen tan invisible como esperada. En sus dos últimos años apenas ha jugado cinco partidos oficiales y el Sevilla, aquel rival que le robó al Espanyol la gloria europea, será el testigo de su retirada.
Y Cornellà, un escenario que apenas ha disfrutado de su magia, se guardará para sus entrañas los gritos de otra afición entregada a la causa. ‘Iván, Iván, Iván de la Peña’ será, seguro, la mejor forma en que el espanyolismo le despedirá con los honores que merece.

El solo quería ser futbolista. Y sin alcanzar a ser una estrella de primer nivel, sí fue, cuando le dejaron, uno de los mejores futbolistas que muchos recuerdan, recordamos, haber visto sobre un terreno de juego.

Tocando el cielo, asentado en la tierra

2011-05-18T11:34:00.006+02:00

Ahora lo tenemos que celebrar mucho dijo Guardiola, apenas ganar la tercera Liga de su proyecto. No se ha ahorrado de repetir a diestro y siniestro que conquistar este título es el más importante de la temporada. Más, obvio, que la Copa de España y más, también, que la Champions, a la que se da un carácter especial pero no deja de tener un componente de suerte, sobre todo en las eliminatorias a cara o cruz o, más aún en la propia final. Es bueno reconocer la certeza de esta afirmación recordando aquel gol de Iniesta en Stamford Bridge, como el gol anulado a Bojan ante el Inter, como el cabezazo de Bakero en Kaiserslautern, como los malditos penalties de Sevilla, como un error de Jose Mari en el Parque de los Príncipes, como un mal rechace de Zambrotta en Old Trafforfd ... Tantas y tantas cosas ...

La Liga da y quita razones por encima de todo. Si el día 28 el Barça gana la Champions en Wembley todo será perfecto, pero si la pierde, que también puede pasar, nada debería ensombrecer la temporada de este equipo. El Barça, el club, ya no vive las urgencias históricas que bautizó hace una eternidad el flaco Menotti. Ha ganado dos Champions y cinco Ligas en los últimos siete años y, por encima de los resultados, ha confirmado una forma de hacer que le da, por fuerza, la tranquilidad necesaria para ir a Londres con toda la confianza del mundo.

Desde que Xavi se hizo grande, Iniesta trascendente, Valdés vital, o Puyol omnipresente el Barça se ha hecho ganador. Con la alegría de Ronaldinho primero y la magia de Messi después, con Giuly antes y Pedro ahora, con Deco, Touré, Keita o Mascherano, Alves, Abidal, Maxwell, Adriano, Piqué, Oleguer, Belleti, Márquez, Silvinho o Edmilson; Desde Motta y Eto'o hasta Busquets y Villa pasando por Giovani dos Santos, Ibrahimovic, Bojan o Jeffren. Todos ellos, y también otros, han tenido y tienen su pedazo de gloria para darle al Barça la perfección de una apuesta, la inamovilidad de una filosofía futbolística.

Así se ganan títulos, sí, pero, también, se ganan otras cosas. Quizás la más importante, el orgullo por ti mismo. Sería bueno que aquellos que ahora van por delante de los aduladores, no sean los primeros en lanzar despropósitos sin tregua cuando las cosas se tuerzan en el Barça. Porque, es la ley del deporte, esto pasará un día u otro. Y el cruyffismo, con todos sus pormenores, pasó de la adoración sin más, al entierro sin argumentos para muchos de los que ahora, hoy, se llenan la boca de guardiolismo como antes hicieron con el hacedor del Dream Team.

La mala memoria de Mourinho

2011-04-28T21:00:00.010+02:00

"Yo también podría salir con una lista de agravios, pero ni tengo secretarios, ni directores generales, ni árbitros ni gente que me apunte tantas cosas". Demoledor, el martes, Pep Guardiola comenzó a poner las cosas en su sitio en la sala de prensa del Bernabéu. El miércoles, en el césped, las puso el fútbol antes de que, en la sala de prensa, José Mourinho descalificase directamente la Champions ganada por el Barça en Roma... Y exclamando que los dos títulos que él ganó, al frente de Oporto en 2004 e Inter en 2010 sí, SI, eran ‘legales’. Lo eran, sin duda, como todos. Pero quizá el técnico portugués, tan amigo de sacar documentaciones interesadas, sufrió un lapsus. Y es que llama poderosamente la atención echar una ojeada a la trayectoria triunfal que disfrutó Mou en esos dos títulos de los que tan orgulloso se siente.
Los medios de comunicación, por suerte o por desgracia, tienen excelentes departamentos de documentación y completísimas hemerotecas. Y a través de ellas puede desenterrarse la historia. Y esta historia no deja al entrenador portugués precisamente en buen lugar.

Mourinho, dirigiendo al Oporto, vivió dos eliminatorias concretas que deberían, hoy, hacerle enrojecer de vergüenza por lo dicho el miércoles por la noche. En los octavos de final de la temporada 2003-2004, ante el Manchester United, al campeón luso le allanó el camino el alemán Herbert Fandel cuando expulsó a Roy Keane, alma y capitán de los diablos rojos y que le impidió jugar la vuelta; una vuelta, la de Old Trafford, decidida al límite de tiempo con el gol milagroso e inolvidable de Costinha... Aunque, ya que Mourinho quiere hacer memoria, habría que recordar que el señor Valentin Ivanov anuló un gol legal a Scholes con el 1-0 en el marcador que, siendo el 2-0, poco menos que dejaba en la calle a su Oporto.
Así pasó a los cuartos y alcanzó luego las inolvidables semifinales ante el Deportivo, donde, vaya casualidad, la fortuna arbitral, volvió a estar de su lado. En la ida, en Portugal, Markus Merk no solo expulsó de forma chistosa a Andrade por bromear con Deco, sino que antes convirtió una agresión de Carvalho en amonestación a Mauro Silva que impidió también jugar al brasileño la decisiva vuelta. El 0-0, con todo, daba esperanzas de llegar a la final a los de Irureta... Unas esperanzas que, oh casulidad, se encargó de borrar un tal Pierluigi Collina. El Oporto ganó en Riazor gracias a un penalty y el Depor acabó el partido con un jugador menos por expulsión de Naybet. ‘No hace falta decir nada más’. ¿O quizá sí, Mou?

Así, con tres expulsiones, un gol de penalty a favor y uno anulado en contra, minucias, se apoyó Mourinho para alcanzar la final de 2004. En ella, cierto, el Oporto pasó como un rodillo por encima del Mónaco.

Seis años después, en 2010, el Inter conquistó la gloria en Madrid, ganando con una pragmática exhibición al Bayern de Van Gaal. Antes de llegar al Bernabéu, sin embargo, el Inter disfrutó del error arbitral hasta en cinco partidos. De entrada, en la cuarta jornada de la liguilla, en Kiev, el Inter se jugaba casi la vida ante el Dinamo y en los tres últimos minutos convirtió el 1-0 en 1-2, aunque el francés Bertrand Layec fue el que le dio el espaldarazo al gol decisivo, no señalando primero un fuera de juego y después dando validez al gol de Sneijder a pesar de la carga que sufrió el portero local Shovskovskiy.

Empujado a las eliminatorias, en octavos, Mourinho se reencontró con su añorado Chelsea y debió sentirse indispuesto al ver como en la ida Mejuto González y en la vuelta WOLFGANG STARK (sí, el mismo colegiado al que el miércoles destrozó) arrodillaban al equipo inglés. En San Siro, con 1-1, el árbitro español no quiso ver un ‘penalty y expulsión’ clarísimo de Samuel a Kalou, acabando el duelo con 2-1 para el Inter. Después, en Stamford Bridge, escenario de bastantes más escándalos de los que quiere recordar Mou, el Inter comenzó disfrutando del favor de Stark, al no pitar éste un claro penalty sobre Ivanovic y acabó sonriendo con la expulsión de Drogba. Al final pasó a cuartos ganando por 0-1.

Recordar las semifinales del pasado curso entre Inter y Barça no está de más para refrescar la memoria del entrenador. Su compatriota Benqurença ni se inmutó al dar validez al gol en fuera de juego de Diego Milito, ni dudó en amonestar a Puyol para que se perdiera la vuelta ni, tampoco, quiso saber nada de un claro penalty de Sneijder a Alves. En la vuelta, en el Camp Nou, no pasó nada... Bueno, sí. En tiempo añadido el belga Frank de Bleeckere anuló un gol legal a Bojan. Una minucia sin importancia para Mourinho aunque esa anulación significase la clasificación del Inter y KO del según él ‘obsesionado’ Barça de Guardiola. De ese partido solo recuerda, quiere recordar, la roja a Motta. Quizá es que una agresión es un abrazo...

Tres penalties perdonados (uno de ellos acompañado de expulsión), una expulsión, un gol legal anulado en contra y uno ilegal a favor concedido catapultaron a Mou la pasada temporada hasta la final.
La memoria selectiva no solo es interesada y de mal gusto. Más aún, acaba por volverse en contra de quien la utiliza y Mourinho, queriendo dar lecciones de ética quedó desnudo.

* Artículo publicado en Sport

Turismo en Ucrania?

2011-03-18T18:51:00.005+01:00

Fernandinho, Jadson, Willian, Luiz Adriano, Rat. Chygrynskiy, Eduardo da Silva, Piatov, Shevchuk, Srna... Algunos por conocer, otros conocidos. Todos peligrosos. Y al mando Mircea Lucescu, legendario delantero del Dinamo Bucarest (el enemigo íntimo del odiado Steaua) y que como entrenador, campeón de Liga en Rumanía, Turquía o Ucrania, tiene merecida fama. Ganador de la UEFA en 2009, dejó por el camino, de entrada, al Tottenham y luego a equipos como CSKA, Olympique de Marsella o Dinamo Kiev, antes de vencer en la final al Werder Bremen. Vaya, que no es un equipo del tres al cuarto. Y puso muy cuesta arriba la Supercopa de Europa al propio Barça en Mónaco. Puede, seguro, que muchos le quisieran en el sorteo, pero los mismos que pueden ahora considerar al Tottenham un hueso para el Real Madrid por su 'ilusión', deben pensar lo mismo con este Shakhtar que destrozó sin pestañear a la Roma, tanto en la ida como en la vuelta. Vamos, que le aplastó sin contemplaciones.

Muy lejos queda el primer cruce entre Barça y Shakhtar en Europa. Fue en la primera eliminatoria de una Recopa mítica, la que acabó con el título de Basilea en 1979. Entonces, como ahora, la ida se disputó en el Camp Nou y la vuelta en Ucrania (por aquel entonces URSS). 3-0 con dos goles de Krankl y otro de Neeskens y 1-1 (Krankl otra vez) sentenciaron sin más a ese desconocido rival que ahora asoma como un lobo con piel de cordero. Porque sin tener el peso mediático o estadístico de un Inter, de un ManUnited, de un Real Madrid o de un Chelsea, es el que más partidos ha ganado hasta hoy en la Champions, el que más tranquilamente ha podido preparar esta segunda parte de la temporada y el que, disfrazado de débil, más amenaza con asaltar la lógica.

Puede que asome en la retina un ilusionante y apasionante duelo de semifinales entre Barça y Madrid, pero si los de Mourinho van a tener un hueso con el Tottenham, el Shakhtar tampoco será un paseo para el Barça.

Abril, el momento decisivo de la temporada, se acerca en silencio. En el plazo de tres semanas puede darse el paso decisivo a la gloria... O despeñarse. Y, más que nunca, habrá que tener los cinco sentidos a punto.

PD.
Rosell calla, el Real Madrid calla y aquí el único que ha recibido es el bobo que en busca de su minuto de gloria mediática, en el 'todovaleporlaaudiencia', se tiró a la piscina seca manchando el nombre de unos bajo el paraguas de los otros. Un paraguas, por cierto, que no le ha mantenido seco porque, lógico, le han dejado con las verguenzas al aire.
Desde la óptica barcelonista uno echa en falta que el presidente saliera a la palestra, en persona. Porque da la sensación que más allá de demandas varias, el único que da la cara por el Barça, siempre, es su entrenador. Desde la óptica madridista, supongo, debería echarse en falta que el club, al que se ha puesto en duda, tomase también medidas contra quienes le ha puesto en esta tesitura. Su silencio institucional, más allá del desmentido sonriente de Valdano, invita a pensar... mal.

El record y el dopaje

2011-03-14T14:43:00.006+01:00

El 22 de abril de 1974, en el Vicente Calderón, el Barça de Rinus Michels perdió después de 26 jornadas invicto. Hacía tres que había conquistado, en Gijón, el título y, algo que nadie ya recuerda, fue gracias a un penalty inexistente que transformó Luis Aragonés a cinco minutos del final que se acabó aquella impresionante racha. En Sevilla, este domingo, el Barça de Pep Guardiola enlazó su partido liguero número 26 sin conocer la derrota e igualó su mejor marca en la Liga. Contra lo que muchos contemplan como un tropiezo, bueno sería, en clave barcelonista, destacar la impresionante racha de resultados de un equipo que si en València dio una auténtica exhibición de fortaleza para asestar un golpe de mano al campeonato, en Sevilla ofreció otra extraordinaria actuación. Dos remates al palo, un balón sacado por un zaguero bajo la línea de gol, un penalty más o menos claro a Bojan no señalado y un gol borrado a Messi sin razón evitaron la victoria... Pero para nada, en absoluto, debería transformar un excelso partido y un buen empate en un tropiezo como desde muchos lados se quiere vender y desde otros no se rechaza comprar.

A quienes opinan que ganar esta Liga es un paseo, ofrecerles imágenes del partido del Pizjuán, de Mestalla o El Molinón, o los disputados en el Camp Nou ante València, Villarreal, Sporting, Mallorca, Hércules o Levante debería bastar para sacar brillo a la excelsa temporada del Barça. Lo ha ganado casi todo, apenas ha empatado tres partidos y perdido uno y cuando no suma los tres puntos aparece una nueva versión del 'Clavo ardiendo' para restarle toda clase de méritos. Lo peor, sin embargo, no es eso, lo peor es que quienes se autoproclaman sin disimulo ninguno como el brazo armado del barcelonismo, se dedican a entrar en guerras absurdas, sin razón ninguna, para hablar de árbitros, horarios, mourinhos y de lo que haga falta en vez de darle todo ese protagonismo a los 26 partidos, 26, que este Barça acumula sin conocer la derrota. Lejos de glosar el fútbol ofrecido en Sevilla o recordar la dificultad superada en Mestalla se cae en la provocación ajena. Y en vez de recordar que este equipo, el de los ocho títulos, se ha convertido en una máquina que destroza todos los records y enamora tanto en Francia como en Italia o Inglaterra (donde las quejas de Wenger han llegado a merecer menos eco que el fútbol blaugrana) aquí se ofrecen todos los altavoces posibles a quienes pretenden, de cualquier manera, restarle brillantez.

Esta sandez, esta vergüenza del dopaje ha sido la última. Después de criticar vergonzantemente a entrenadores de otros equipos por no poner el mismo ímpetu ante unos como ante otros, después de criticar los horarios y calendarios colocando en la diana a Jaume Roures, después de quedar en ridículo hablando de árbitros y cuando el discurso repetido, cansino y hasta estúpido de Mourinho alcanza el cénit al postrarse a sus pies el Rey Florentino... Aparece la sombra del doping. Y lo hace a través de terceros, de medios para los que todo vale por la audiencia y más aún si esta audiencia viste de un color determinado. Y se habla de 'fuentes' procedentes de un Real Madrid que no dice nada, y se explica que no se quiere hablar del Barça, pero...

¿Pero? ¿Pero qué? Se coloca por medio al València para darle lustre a la denuncia, pero se dirigen todos los disparos contra el Barça, se denuncia en nombre del Madrid que en el Barça trabajan 'médicos de dudosa reputación' y que han sido salpicados por el dopaje. Y se quedan tan panchos todos. Y tan contentos. Desde el propio FC Barcelona, lógicamente, se ha salido rápido no a desmentir algo que no vale la pena desmentir, sino a pedir rectificaciones de todo tipo y a amenazar con querellas como la que hace ya cinco años presentó, y venció, contra un periódico francés por parecidos motivos.

Ahora bien, tan lamentable, rastrero, ridículo y penoso es el camino elegido por esa emisora de radio ávida de ganarse al oyente por cualquie medio, como ridícula será (al tiempo) la reacción de los demás medios, catalanes mayormente, poniendo el grito en el cielo por el ¿notición? Mejor sería dar lustre a esos 26 partidos sin perder en la Liga, destacar en portadas varias el record alcanzado y glosar la excepcional temporada del Barça. Y, sin embargo, lo único que se hace, día a día, semana a semana, es entrar en su guerra. Con la facilidad que ha ganado el Barça de Guardiola su batalla...

Por cierto, Jaime Lissavetzky, secretario de Estado para el Deporte, salió a la palestra a defender la limpieza del fútbol español (generalizó sin querer darle un capote directo al Barça) y aseguró que nadie del Real Madrid se ha dirigido a su organismo para pedir nada de nada en aspectos de dopaje. El iluminado que se tiró a la piscina ha quedado retratado. ¿Merece que nadie le regale publicidad gratuita?

Good morning Vietnam!

2011-02-21T14:12:00.003+01:00

Dos penalties, dos, meridianamente claros sobre Messi que no se pitaron; una más que posible expulsión a Piqué que quedó en amarilla en su agarrón a Toquero; un discutible fuera de juego de Alves en el primer gol; un penaltillo de Busquets sancionado sin pestañear... Y pura adrenalina. Fútbol a saco, un Athletic similar al de los viejos tiempos y una victoria del Barça labrada en la paciencia muy alejada de los nervios instalados en la grada y de una especie de 'ay ay ay' que parece que deba instalarse en el entorno sin ton ni son.

Los niños, es una realidad, son insobornables en sus pensamientos y opiniones y en el mío tuve al mejor ejemplo, la mejor realidad cuando acabó el partido. Disfrutó de lo lindo, se lo pasó bomba viendo como el Athletic le discutía con descaro al Barça y fue feliz con el gol salvador de Messi, las paradas de Pinto, los caracoleos de Xavi o Iniesta... Con todo. No se fue con la sensación de esos penalties, ni tarjetas o demás. A los críos, por suerte, esas polémicas arbitrales les vienen tan grandes que las expulsan de la mente. A él mismo, sin ir más lejos, le pitaron un penalty el sábado que no era ni por asomo y al acabar el partido su propio entrenador le invitó a ir a saludar con la mejor cara al bueno del árbitro. Se gana, o se pierde, por méritos propios. Y ante el Athletic, la noche del domingo, volvió a demostrarse.

Pero, llegados hasta aquí, el entorno mediático del fútbol retoma de mala manera, rastrera e indecente, todo el protagonismo. Mientras unos eluden comentar nada, los otros hacen énfasis aunque sea a través de falsedades vergonzantes, manipulando lo que haga falta, aquello que se avenga a sus intereses sin impotarles la verdad. Tanto puede desaparecer un futbolista de una foto para Juan como no existir duda ninguna para José. Es momento, ayer, hoy y mañana, de sacar a colación agravios comparativos y llegar al éxtasis sacando frases de contexto. Una jugada puntual puede convertirse en 'la clave' del partido. Como si éste durase quince segundos y no noventa minutos.

Cada cual lo contempla desde su trinchera, disparando a todo lo que se mueva de un color que no sea el suyo en esta guerra de guerrillas en que se convierte al fútbol de élite. Por suerte, la realidad es sólo una: El Barça-Athletic fue un partido soberbio, con dos equipos buscando la misma meta a través de su propia personalidad, ofreciendo espectáculo y dejando para los demás todas las polémicas estériles y estúpidas. Lo malo, o peor, es que de aquí en adelante, como atrás, a los protagonistas de la Liga se les suman los árbitros con sus aciertos y errores.

Y, a diferencia de lo que ocurre con los niños, a los perdedores les sacarán toda la bilis necesaria esos batallones periodísticos para poder argumentar su infelicidad o, incluso, su falsa verdad.

Saber perder, querer ganar

2011-02-17T10:10:00.002+01:00

Cuando la disculpa a una derrota se argumenta en los errores de un árbitro se empequeñece la propia personalidad. Y eso parece ocurrir alrededor del 2-1 que el Barça encajó en Londres, donde el buen juego coral, las ocasiones malogradas (hasta tres de bien claras) y los puntuales errores defensivos quedan en segundo plano para poder clamar contra ese árbitro que, ahí es nada, se apunta que es amigo de Mourinho.
Decir que Messi estuvo espeso, que lo estuvo, parece prohibido. Elogiar el hambre del Arsenal en la segunda parte no entra en el guión y advertir que perder por este resultado hubiera, era, históricamente un mal muy menor, tampoco. Toca apuntarse al carro de los lamentos, de los robos, de las injusticias y de todo aquello que pueda desviar todas las atenciones. Cuando las quejas llegan desde la otra orilla mediática por esto o por aquello, se clama que eso es de equipo pequeño, pero, ay, cuando un agarron a Pedro o un fuera de juego tan inexistente como confuso de Messi te apuntan a ti, es momento de ponerse a gritar contra la injusticia divina.

Y, entonces, la posesión, la combinación, la verticalidad, el buen juego y las ocasiones de gol creadas se hacen olvidar a todo el mundo. Entonces aparece el sabio de turno clamando ya no sólo por ilusionarse en remontar, sino bramando por la goleada, rescatando la exhibición del año pasado para dar por hecho que ahora, obligatoriamente, ocurrirá igual. El Arsenal, a la que pasen los días, se convertirá en un convidado de piedra, un don nadie que nada ha ganado, que malvive a la sombra de los grandes y que, necesariamente, acabará rendido en el Camp Nou.
Eso es lo que desde el primer minuto tras la derrota del Emirates ha comenzado a darse por hecho porque los mismos que critican la prepotencia mesetaria, la caverna y todo lo demás, son los que ponen el grito en el cielo contra el Rizzoli de turno y ni quieren ni saben considerar a cualquier rival.

Parece demasiado simple encajar la derrota con tranquilidad. De hecho, parece que sólo Guardiola haya sido capaz de hacerlo, hablando lo justo y necesario del árbitro, destacando los errores en ataque y poniendo en primer plano que en el aspecto general debe sentirse satisfecho con el equipo. Ciertamente, si Messi no falla y el linier tampoco, con un 0-3 en el descanso todo ese discurso entre victimista y fatalista sería inexistente. Jugando igual, la lectura sería eufórica y entonces, probablemente, sería el entrenador el único que tendría los pies en el suelo.

Suena a chiste malo que un equipo que lo ha ganado todo los dos últimos años y que hace dos meses demostró la diferencia existente entre él y su único rival en España viva ahora, de golpe, envuelto en dudas existenciales. Decía Cruyff, que de fútbol todavía entiende un rato, que perder 2-1 un partido de eliminatoria es un resultado fantástico porque sabes perfectamente qué debes hacer en la vuelta. No se trata de remontadas épicas, ni de goleadas sobrenaturales. Se trata, simplemente, de ganar sabiendo defender. Que no es poco. Pero a fútbol, ayer mismo, el Barça ya demostró que de eso sabe también un rato. ¿O no?

Ronaldo, en la hora del adíós

2011-02-15T10:40:00.002+01:00

Sin Champions ni Libertadores con que completar un palmarés de ensueño, con lágrimas en los ojos y una imagen física que en nada recuerda al búfalo que explotó en la segunda parte de la década de los 90, Ronaldo anunció ayer su retirada. Lo hizo disculpándose por el fracaso con que cierra una carrera brutal... Y dejando en la retina momentos mágicos, imágenes escalofriantes, lesiones crueles. Una carrera sin igual.
Desde Belo Horizonte y hasta Sao Paulo, pasando por Eindhoven, Barcelona, Madrid o Milán, el recuerdo de Ronaldo permanecerá como el de un futbolista al que ni sus graves problemas físicos apartaron de la gloria. Los italianos, allá por 1993, le bautizaron como ‘Il bambino d’oro’ y tras acudir al Mundial de Estados Unidos como mascota del equipo que lideró Romario, explotó ya sin disimulo en el PSV, convirtiéndose en la perla deseada por todos y cazada, en plenos Juegos Olímpicos de Atlanta, por el Barça. El Camp Nou sólo pudo disfrutarlo un año, un año convulso en todos los órdenes, pero que disfrutó bestialmente de un Ronaldo que marcó casi tantos goles como partidos jugó, que dejó para el recuerdo dianas estratosféricas como la conseguida en Santiago de Compostela o en el templo azulgrana ante València o Deportivo. Y que acabó con rabia, contemplando como sus representantes (Pitta y Martins) se lo llevaban al Inter en una indisimulada exclamación de ‘Todo por la pasta’ que evitó su consagración en la historia del Barça.
A partir de ahí, siendo ya el mejor delantero del mundo y pudiendo aspirar a serlo de toda la historia, su figura creció hasta el infinito en la misma medida que se estrellaba en un equipo gafado, ese Inter de Moratti al que no pudo darle el Scudetto.
Destrozado el tendón rotuliano en noviembre de 1999, la desgracia le apuntó en su reaparición, en abril de 2000, cuando volvió a romperse para permanecer KO hasta finales de 2001. Nadie confiaba en su retorno pero Ronaldo volvió a lo grande, perdiendo el Scudetto en la última jornada, ganando el Mundial asiático y escapando de Milán con destino a Madrid tras rechazarle el Barça.
En el Bernabéu volvió a hincharse a marcar goles, a provocar admiración... Y a abonarse a la vida festiva, con bodas ficticias en un castillo francés, fiestas sonadas en su mansión madrileña y un desorden en su vida privada que provocó el principio del fin. Lesionado y casi invisible en el Milan, recuperó la autoestima en el Corinthians, donde tuvo un comienzo tan arrollador como triste ha sido su final.
Su oronda figura, que comenzó a ser tal en la última época madridista, y sus continuos problemas musculares le han condenado a este fin de carrera.
Pero, en absoluto, pueden borrar la historia. Ronaldo, el goleador total, ocupó 18 años en el fútbol. Y permanecerá muchos más en la leyenda.

La cobardia que evito el éxtasis
Joan Gaspart, la misma semana que el Barça se jugaba en Varsovia su futuro en la Champions, tuvo en su mano el fichaje. Eran los últimos días de agosto de 2002... Y Gaspart, convencido por Van Gaal, rechazó la operación. Ronaldo sabía que se negociaba su traspaso al Real Madrid pero dio un golpe de efecto ofreciéndose al Barça a través de Moratti, quien furioso por las formas de Florentino Pérez prefería perder ‘cuatro’ euros para darse el gusto de humillar a ‘FP’. Pero Van Gaal no le quiso argumentando su poco compromiso con el esfuerzo. Y, despechado, Ronnie se marchó al Bernabéu a marcar goles por un tubo.
El mismo Gaspart que dos años antes no se había encomendado a nadie para dilapidar el dinero recibido por Figo, el mismo que calificó de crack a Alfonso o a Dani y que creyó descubrir en Saviola o Riquelme al nuevo Maradona, no se atrevió a repatriar a un ‘Fenómeno’ que venía de ganar un Mundial y conquistar la eternidad. Gaspart, menudo genio, prefería apostar por Geovanni o Rochemback. Qué tiempos...

Qatar, al auxilio de Alves

2011-02-07T22:57:00.003+01:00

En la primavera de 1997, cuando el fenómeno Ronaldo explotó en Barcelona y Josep Lluís Núñez comenzó a temer por el futuro del crack brasileño, el entonces presidente del Barça recibió una inesperada llamada desde Nike, la multinacional con la que negociaba para sustituir a Kappa un año después. La empresa norteamericana ofreció no sólo mediar con los representantes de Ronaldo, sino, más aún, pagar parte del sueldo del futbolista brasileño en la renovación de contrato en que se trabajaba aquellos días. Al mandatario la idea le pareció tan fantástica al principio como imposible después, cuando recibió en su despacho un boceto de la oferta de Nike, en el que las contrapartidas poco menos que dejaban a la entidad a merced de la multinacional. Y Núñez, muy a su pesar, rechazó el ofrecimiento. Pensaba, aún, que la situación con Martins y Pitta podría reconducirse. La historia nos recuerda que no.

Viene esto a cuento porque la entrada de 'Qatar Fundation' en el Barça no se reducirá a pagar una pasta gansa por anunciarse en la camiseta del primer equipo y relegar a Unicef a una presencia testimonial. O ni eso. No. Qatar pretende que esos 165 millones de euros que debe pagarle en los años venideros al Barça conviertan a su marca en la imagen del club en el Golfo Pérsico y que, a partir de ahí, ésta se catapulte a todo el mercado asiático. Pero, más aún, Ahmad al Sulaiti, director ejecutivo de Qatar Sports Investment (en realidad la empresa que gestiona el patrocinio) ya habría mantenido un primer contacto con Javier Faus interesándose en el posible patrocinio de las secciones profesionales del club y... lo más importante, ofreciéndole la posibilidad de 'colaborar' en las negociaciones con los principales deportistas de la entidad.

El nombre que aparece, rápido, en la mente es, claro, Dani Alves. Sandro Rosell tiene previsto intervenir en la negociación y de acuerdo a una noticia publicada hace algunos días por Miguel Rico (su credibilidad está fuera de toda duda), el presidente quiere iniciar sus contactos con el lateral brasileño esta misma semana. Dani, tras el partido ante el Atlético, ya se mostró bastante más dispuesto a renovar que en semanas anteriores ("haré todo lo posible por seguir") y es que a su entorno ha llegado la noticia que más allá de la oferta de 500.000 dólares de Big Cola, la sección de marketing de la poderosa Qatar Sports Investment estaría en disposición de facilitarle un contrato de lo más 'generoso' para que fuera la imagen de una de sus marcas 'hermanas' en la zona.

Rosell pretende presentarle a Alves algo más que buenas palabras y chantajes emocionales. Sabido como es que entre lo que ofrece el Barça y lo que demanda Alves existe más de 1,5 millones de euros de diferencia, el dirigente quiere pedirle un plazo de tiempo no muy extenso para poder presentarle una nueva oferta, en la que con la colaboración del sponsor qatarí se cubrieran sobradamente las demandas del futbolista brasileño.

Un tiempo prudencial en el que Rosell quiere, junto a su núcleo duro de la directiva, estudiar todos los puntos y comas de la propuesta de Qatar Sports Investment. Porque, no es un secreto, este auxilio en la renovación de Alves, de producirse, no sería más que el principio. Y no se sabe cómo sería el final. Así, hace catorce años, Núñez frenó, contra la opinión de sus directivos, la colaboración de Nike en la negociación con los representantes de Ronaldo. No vio clara la independencia del club y se echó atrás. Quizá, sólo quizá, Rosell siga ese ejemplo. O quizá no.

Por cierto, uno de los directivos de Nike que trabajó en ese contrato que al final no se firmó en 1997 se llamaba... Sandro Rosell.

A la sombra de la excelencia

2011-01-17T23:17:00.006+01:00

Cinco puntos, un empate ante el Mallorca y una derrota frente al Hércules, se ha dejado el Barça por el camino en toda la primera vuelta. Absolutamente nadie le hace sombra en ninguna de las grandes Ligas de Europa en ningún sentido y en ninguna estadística. Empieza a darse por hecho que, ahora ya sí, éste es el mejor Barça de la historia y puede, cuanto menos, rivalizar, con los mejores equipos de siempre. Instalado en la leyenda, convierte prácticamente cada actuación en una sinfonía y a cada rival en un mequetrefe impotente de plantar cara.

Y esta excelencia lo arrasa todo, lo nubla, engulle y entierra sin más. El Real Madrid, que ha cedido tres empates y una humillación, tiene al mayor goleador que se recuerda en la Liga, un Cristiano Ronaldo que lleva camino de superar los números del mismísimo Telmo Zarra, por no hablar de un tal Hugo Sánchez. El portugués suma 22de los 47 goles madridistas, lo que significa el 46,81 por ciento del poder realizador del equipo de Mourinho. Fenomenal en el plano personal, cabe preguntarse si colectivamente esa dependencia tan escandalosa es una buena noticia para un Real Madrid que alcanza el ecuador de la primera vuelta con cuatro puntos más de los que acabó el pasado curso. Y, ese es su dolor de cabeza, la misma sensación de impotencia a la hora de plantar cara al campeón.

Por detrás, en la otra Liga, cambian varios protagonistas aunque poco lo hacen sus puntuaciones. La tercera plaza del Valencia hace un año es ahora del Villarreal con los mismos 39 puntos. El submarino amarillo es uno de los equipos que más crece, puesto que la pasada campaña a estas alturas era noveno con trece puntos menos. Pero quizá el que más haya crecido y menos repercusión haya gozado sea el Espanyol, que de un año a otro no sólo ha sumado 14 puntos más, sino que ha cerrado la primera vuelta en quinto lugar y ofreciendo mucho, muchísimo más de lo que se le pudiera suponer hace cinco meses.

El sábado, en Sevilla, el Espanyol cerró a lo grande el primer acto liguero derrotando, con tanta fortuna como convencimiento, a un Sevilla que en buena lógica debería estar varios peldaños por encima. Y antes de eso, ya había tomado con brillantez el Vicente Calderón de la misma forma que había caído con toda injusticia en Mestalla. Con todo, su reto, para soñar con Europa, debería ser mantener en Cornellà la misma estadística de la primera vuelta, donde sólo encajó dos goles y ganó todos los partidos disputados. Evidentemente, ahí no se incluye el paseo militar que protagonizó el Barça.

Después de perder cuatro partidos consecutivos y ser expulsado de la Copa de España, la goleada al Zaragoza y el triunfo de Sevilla devuelven la realidad de este curioso Espanyol, dirigido por un entrenador que despierta más recelos de los que pueda pensarse y comandado por unos dirigentes siempre a medio camino entre la caixa y la faixa. Falta por ver si quieren soñar con instalar al club entre los grandes manteniendo a sus mejores activos o si siguen lanzando globos sonda en todas direcciones para que el Nápoles de turno se lleve a Víctor Ruiz. O a Alvaro, Márquez, Baena, Osvaldo o Kameni.

Al final resultará que el mayor enemigo del periquito habita en su propio nido. Y eso ya sería de risa ajena comprobando que, sin ir más lejos, el único equipo capaz de rivalizar en algo con el Barça es el Espanyol. Porque si unos han convertido Sant Joan Despí en una fábrica de campeones, los otros tienen en Sant Adrià un vivero excelente que da los suficientes frutos para olvidarse de experimentos tan costosos como fracasados. Y no hace falta dar nombres.

El Balón de Oro de Pedraza

2011-01-10T23:52:00.003+01:00

Angel Pedraza nunca pudo ni soñar con ganar un Balón de Oro. El, junto a Fradera y Manolo, fue protagonista de la primera tanda de chavales que ocuparon la Masia y debutaron con el primer equipo del Barça. También había un niño llamado Guillermo Amor y al cabo de pocos meses llegó un 'moro' conocido como Nayim. Y tantos otros que fueron llegando a esa residencia de la que todo el mundo habla maravillas hoy, cuando uno de sus ocupantes, Josep Guardiola, decidió el día que Joan Laporta le entregó el mando del primer equipo multiplicar por el infinito su cabezonería, su apuesta por la casa.

Leo Messi es hoy el rey del mundo del fútbol. En Zúrich recogió su segundo Balón de Oro consecutivo superando a dos colegas de la misma 'familia'. Y compartiendo estrado con otros tantos. La presencia de la ´Pulga', de Xavi, Iniesta, Víctor Valdés, Piqué y Puyol representaron en Suiza la cuadratura del círculo, y todos y cada uno de ellos, como los Busquets, Pedro y demás, deberían arrodillarse y besar el suelo al paso de su entrenador. Porque aquello que en 1995 hizo Cruyff por obligación, lo copió por devoción Pep Guardiola en 2008. La fortuna que tuvo el de Santpedor y que le faltó al 'Flaco' es que al hambre de títulos de una plantilla herida en el orgullo acompañó la presencia de un futbolista sobrenatural mientras que hace tres lustros, al hambre del Barça le superó la de un Atlético de Madrid más afortunado. Y que se cruzó en el camino, también, un imponente Bayern Múnich.

Guardiola vivió en primera persona, como futbolista, aquellos años. Los anteriores y los posteriores; los gloriosos del Dream Team, los trágicos de su desmantelamiento y el caminar por el desierto de los siguientes. El, junto a Figo, se convirtió en el gran valedor de aquella apuesta de Cruyff. Consciente de su ascendente en la plantilla y el club, nunca se escondió a la hora de reclamar protagonismo para la Masía y en plena etapa de Robson o el primer año de Van Gaal no se cansó de elogiar a los Roger, De la Peña, Celades o Velamazán. No se calló a la hora de recordar la importancia de recibir confianza para mostrar validez. Luego pasó lo que pasó...

Pero como de la historia se aprende, cuando Laporta se acobardó ante las exigencias de Mourinho y se dejó llevar por el corazón para darle el puesto a Guardiola, el futuro, hoy presente, del Barça estaba obligatgoriamente ligado a la Masia, a ese lugar del que el llorado Angel Pedraza salió como primer estandarte para el primer equipo, un 16 de septiembre de 1980 en Malta.

Messi es el winner, el número uno. Y junto a él brillan Iniesta, Xavi y el resto. Pero este segundo Balón de Oro con sabor a Masía viene multiplicado por tres y por trescientos si hace falta. Por todos los que pasaron por la residencia, o no, y cumplieron su sueño, o no, de llegar al Camp Nou. Los que vivieron malas épocas como Manolo, como el propio Pedraza, Fradera, Moratalla, Calderé, Sánchez, Mir, Reina, Altimira, Castel, Covelo, Rojo, Sánchez Jara, De la Peña, Gabri, Clos, Nayim, Roger, Òscar, Carrasco, Velamazán, Olmo, Moreno, Quique, Linde, Fortes y un sinfín de futbolistas que no tuvieron la fortuna en su día, lejano o no tanto, de formar parte de una plantilla como la presente, ni de tener un entrenador casi suicida capaz de llevar sus apuestas al límite. Porque él sabe, supo desde que Johan Cruyff le puso contra el Cádiz un día de diciembre de 1990, que la esencia del Barça está en su cantera.

Por eso en Zúrich han elegido al Barça. Nuestro Barça. Y por eso este Balón de Oro es de tantos. Empezando por Angel Pedraza.

Brian Clough, el inicio de la leyenda

2011-01-06T16:11:00.002+01:00

El 26 de diciembre de 1974, la legendaria jornada del ‘Boxing day’ marcó el futuro del Nottingham Forest. Aquella tarde el archirival Notts County asaltó el City Ground (0-2) y provocó una tormenta... que desembocó en la mayor gloria de la historia.
Si en el Barça está marcado con letras de oro el cuatro de mayo de 1988, cuando Josep Lluís Núñez cerró el fichaje de un Johan Cruyff que cambió el curso de la historia del club, en Nottingham no puede olvidarse el seis de enero de 1975, día en que el Forest fichó a un tipo tan o más charlatán y genial que el holandés y que respondía al nombre de Brian Clough.
Aquella debacle ante el Notts County provocó el cambio. La directiva del Forest, en Segunda División, se la jugó cesando a Allan Brown y confiando el equipo a un Clough que pocos meses antes había sido cesado de mala manera en el Leeds United en un episodio aún recordado en Inglaterra. Hoy, seis de enero, se cumplen 36 años desde el día en que el se oficializó el fichaje de Clough, un regalo de Reyes tan inesperado como alucinante, que dio paso a lo nunca visto en la historia del fútbol mundial. Dos días después de su firma debutó en White Hart Lane y el Nottingham Forest dio la campanada eliminando al Tottenham en la tercera ronda de la Cup. El equipo acabó salvándose del descenso por los pelos y transitó en la siguiente temporada sin pena ni gloria, hasta que Clough convenció a su antiguo ayudante Peter Taylor... Y el binomio que había hecho historia al frente del Derby County comenzó su ascenso a los cielos con un Forest cuyos máximos galardones eran dos títulos de Copa, en 1898 y 1959.
Nadie antes ni después ha protagonizado lo que el Nottingham en la parte final de los setenta del pasado siglo. Ascendió a Primera en 1977 y un año después conquistó el título liguero sumando siete puntos más que el Liverpool, auténtico dominador de la época... Y lo mejor estaba por llegar.
El curso siguiente lo comenzó batiendo el record de la Liga (42 partidos) sin perder en una marca que se mantuvo hasta el Arsenal de Wenger, y lo acabó con el éxtasis que supuso la conquista de la Copa de Europa (en su primera participación), eliminando de entrada al campeón Liverpool y venciendo en la final de Múnich al Malmoe.
“Sé que Roma no se construyó en un día, pero es que yo no me encargué de ese trabajo” es una de las frases míticas de un tipo cuya figura en Nottingham es legendaria. Alcohólico consumado, ególatra y arrogante, socialista declarado que apoyaba en huelgas a mineros y obreros... Brian Clough murió en 2006, trece años después de dejar el banquillo de un club en el que nadie discute su figura.
Porque hoy hace 36 años llegó para cambiar su historia. Y vaya si lo hizo...

Dani Alves, 'Show me the money'

2010-12-22T10:42:00.003+01:00

Dani Alves dice que no va a regalar nada a nadie en el tema de su renovación por el Barça. No niega que sea cierto que para seguir en el club pretenda que el éste le pague una 'prima de fichaje' extra, que es lo que le ofrecería cualquier club al que llegase con la carta de libertad. Y, más allá de eso, pretende, cuanto menos, superar con su ficha a la segunda categoría de la plantilla, solamente por debajo de Messi pero por encima de Xavi o Iniesta.

Dani Alves, sin ruborizarse, sin perder la compostura y sin ofrecer ni un atisbo de duda, llegó, en su última comparecencia ante los medios, a dar por sentado que si no llegaba a un acuerdo de renovación con el Barça no pasaba nada, que aquí paz y después gloria, que cada uno seguiría su camino y santas pascuas. Pero que, por encima de todo, lo primero y principal era él.

Es evidente que un Manchester City de la vida le puede pagar todo lo que él quiera y más. Pero no sólo el club de Eastlands estaría en disposición de eso si de aquí a un año y medio Dani Alves se marcha del Barça con la baja en el bolsillo. En junio de 2013 tendrá 30 años y buscará un contrato de oro, como ya ha avisado, sin importarle un pimiento quien le pague. Porque hoy por hoy la ficha del pobre Dani Alves es 'sólo' de cuatro millones de euros anuales. Y eso, quien se considera como el mejor lateral diestro del mundo no lo puede consentir, por mucho que desde el vestuario, desde su entorno y desde la conchinchina le hayan aconsejado que no se ciegue con el dinero y valore otras cosas (felicidad deportiva y felicidad 'ciudadana' principalmente) a la hora de decidir.

Pero, a la vista está, Dani Alves no está por la labor y así lo dejó claro en su última comparecencia ante unos periodistas que tomaron nota sin rechistar. Y así ha aparecido publicado, en segundo término, sin que se le de importancia al tema porque nadie, NADIE, es capaz desde el entorno del Barça a poner nada en duda. No sea que quien lo haga sea etiquetado como desestabilizador, cuanto menos. Y eso, en el universo del Barça es hoy poco menos que un pecado mortal.

Dani Alves es un profesional de primera magnitud. En ocasiones atolondrado pero infatigable, es una de las claves en los éxitos del Barça de Guardiola... Pero no es trascendental como pueda serlo Messi en la magia, como lo es Xavi en la organización, Iniesta en el desborde o, incluso, Puyol en la jefatura. Plegarse a sus exigencias es enfrentar la esencia de club que nos están 'vendiendo' con la realidad paralela. Ni Messi, ni Pedro ni nadie juegan por amor al arte y todos y cada uno de ellos buscan los mejores contratos. Pero ninguno, ninguno, ha publicitado tan a las claras que el dinero no entiende de colores.

'Show me the money' le gritaba Rod Tidwell a Jerry Maguire y eso es lo que ha empezado a hacer Dani Alves al Barça en general. Le han hecho creer que es tan importante, tanto, que debe pensar que es insustituible. Y si este club ha sobrevivido a la marcha de cracks... lo haría, sin duda, en su caso.

En la senda de la eternidad

2010-12-20T15:31:00.003+01:00

Catorce victorias, un empate y una derrota en 16 partidos. Nadie en Europa es capaz de igualar esos números. Siete empates lleva cedidos el Manchester United, dos empates y cinco derrotas el Arsenal, cuatro empates y cuatro derrotas el Chelsea, un empate y dos derrotas el Borussia Dortmund, cinco empates y cuatro derrotas el Bayern, tres empates y tres derrotas el Milan, cinco empates y cuatro derrotas el Inter, seis empates y cuatro derrotas el Lyon, siete empates y cuatro derrotas el Marsella... Apenas el Oporto (dos empates en catorce jornadas) mantiene en Europa el ritmo de este Barça imperial, sobrenatural, que se mejora a si mismo a cada aparición, que empequeñece su anterior espectáculo con un nuevo record y que, manteniendo apenas dos puntos de ventaja sobre el gris y efectivo Real Madrid, ha conquistado ya, por derecho propio, la eternidad.

La ha conquistado por esos ocho títulos ganados a través del buen gusto y, también, por su discurso pausado fuera del campo y feroz en el interior. A cada provocación de Mourinho, de la prensa, radio o televisión, contesta el Barça, a través de Guardiola, con la mejor de las sonrisas. Con una calma que no hace más que encender la vanidad rival. Y mientras unos se disminuyen a gritos, los otros se engrandecen a goles.

Manotazos por doquier, desde el Panathinaikos y hasta el Espanyol, este equipo ya no genera dudas por el triunfo (lo cual acabará por ser un tostón) sino que la duda que despierta es conocer por cuánto aniquilará al rival de turno. En Pamplona, sin ir más lejos, convirtió una agonía de viaje en un paseo futbolístico pisoteando a un Osasuna que se rindió a la evidencia como lo hizo un Espanyol atrevido para muchos y temerario para los menos. Quizá, sólo quizá, de haber sido más cauto, este Espanyol habría perdido la virginidad de Cornellà de una manera menos brutal.

A fútbol, se demuestra partido a partido, no hay equipo en Europa capaz de ofrecer las sensaciones del Barça. Puede, ¿o no?, sufrir un tropiezo copero ante el Athletic, ser sorprendido por un rival cualquiera e, incluso, sufrir un varapalo en la Champions. Porque siendo divino este Barça se mantiene humano y, a la vista está, manteniéndose veinte escalones por encima de la inmensa mayoría de equipos, también puede sufrir esa derrota, esa tragedia que nadie espera.

Ujfalusi, Messi, Guardiola, Mourinho...

2010-09-21T10:43:00.003+02:00

Hace una semana, bueno, más, Mourinho, Don José, se descolgó con una sentencia de las suyas: "Tengo miedo que le den una hostia a Cristiano Ronaldo". El domingo en el Vicente Calderón la hostia se la llevó de mala manera Leo Messi y el lunes Mourinho perdió una oportunidad de oro para referirse al suceso. Ya no para adentrarse en el tema sino, al menos, para dar su opinión y lanzar una defensa de LOS jugadores llamados a marcar diferencias, ya se llamen Messi, Cristiano Ronaldo, Agüero o Perico de los Palotes. "Yo sólo hablo de los míos" sentenció el entrenador portugués con un desprecio que roza el esperpento.

Guardiola, más comedido y probablemente políticamente más correcto, generalizó hace días en su defensa por el espectáculo, por la protección de las 'estrellas' más allá de sus propios futbolistas y es curioso que sea el entrenador del Barça el que reciba ahora críticas por referirse a aquella desafortunadísima editorial del director de Marca en que llamó en su día a parar a Messi 'por lo civil o lo criminal'.

El Atlético de Madrid, el domingo, jugó como jugó, perdió por la mínima gracias a la excelente actuación de su portero, de los errores garrafales de Villa y porque el Barça estuvo, futbolísticamente, dos o tres peldaños por encima. Pero a estas alturas criticar la apuesta del rival es, cuanto menos, una sandez. El Barça sabe, o debe saber, que multitud de rivales le enfrentarán en parecidos términos que el Atlético y nadie dirá nada si nada ocurre, si Messi, Iniesta, Villa, Pedro o el que sea no sufre lo que sufrió el argentino en el Calderón.

Me da la impresión que la patada a Messi, la lesión, la disculpa de Ujfalusi y las consecuencias de todo ello han quedado en un segundo plano vergonzoso porque ahora ya sólo se habla de Guardiola, como si fuera el culpable principal de todo. Y me sonroja, me duele y cabrea que un entrenador de primer nivel como es Mourinho no sea capaz de referirse a ello porque, simplemente, la estrella dañada no es la suya.

Los disparos de Rosell

2010-09-07T11:34:00.003+02:00

Amador Bernabéu, el abuelo de Piqué que perteneció a la junta de Núñez ha regresado al Barça. Josep Mussons, vicepresidente en la misma época de Núñez, se ha dejado ver con una sonrisa de oreja a oreja por una zona noble del Camp Nou que no había pisado en siete años. Joan Gaspart, adulador oficial de Laporta durante su presidencia, no tardó ni diez segundos en publicitar su apoyo a Rosell (quien se dice fue el responsable en 2003 de guardar bajo llave las famosas alfombras de su mandato)... Diez años después de empezar a enterrarse una época del club, ésta regresa al primer plano.

Ahora, más allá del tema meramente deportivo, que también tiene su aquel, lo que se lleva en el Barça es el desprestigio sin disimulo de la gestión de la anterior junta y el elogio de aquellos a los que esa junta apartó del primer plano. Se ha llegado a decir sin miramientos que Laporta ha sido el peor y más despilfarrador presidente de la historia del club dejando de lado la gestión de un tal Juan Gaspart, que dejó el Barça hecho una ruina a todos los niveles.

A la vez que se ha publicitado con todo detalle (pero sin ninguna novedad) la aprobación de un código ético por parte de la nueva junta, se han filtrado de manera tan interesada como vergonzosa datos para sonrojar al prójimo... Pero de los cuales ya existía constancia en el pasado. ¿O es que nadie sabía de los aviones privados? ¿o es que se desconocían los regalos? ¿o es que no se tenía constancia del escándalo con las entradas de Roma, que vinieron a suceder a lo de París? Por cierto, ya es casualidad que tanto el señor Rosell como el señor Bartomeu tuvieran la fortuna de resultar agraciados en los sorteos de entradas de ambas finales. Carambas!

Y, por cierto, los dineros del club que Laporta 'regalaba' al Drolma, Rosell los repartirá en tantos restaurantes como sea menester.

Guardiola: La presión que no cesa

2010-08-16T10:59:00.005+02:00

¿Un futbolista es necesario, en relación directa al coste de su fichaje? No es una pregunta estúpida, sino una realidad que parece vaya instalándose con cada vez mayor contundencia. 'Özil y Mascherano sólo vendrían -al Barça- a precio muy bajo' aparece en la portada de un diario deportivo que mientras por un lado otorga crédito (¿quien no?) a Guardiola, se mantiene por el otro fijo en su apuesta de fichar. ¿Es necesario? ¿Es lógico? ¿Es, para el club, positivo?

Por activa y por pasiva el entrenador ya ha proclamado su confianza ciega en la cantera y, sin necesidad de proclamarlo a los cuatro vientos, también ha mostrado su opinión negativa a según qué fichajes. Si se mojó como lo hizo cuando se hablaba de Cesc Fàbregas y dio su entusiasta aprobación cuando se cerraba el fichaje de Villa, su silencio respecto a Mascherano y Özil escupe una realidad bien distinta. 'A falta del OK de Guardiola' se ha leído de forma insistente en las últimas semanas al referirse al alemán y al argentino. Y Guardiola no ha dicho nada. Absolutamente nada. ¿No son suficientemente explícitos sus silencios?

Cuando los apostadores dan cuenta de la necesidad de fichar a un central aparcan sin más a Fontás, a Sergi Gómez, Muniesa o cualquier otro 'descubrimiento' de la cantera. Cuando se asegura de la necesidad de fichar a Mascherano se oculta a Oriol Romeu como continuador de Busquets, a pesar de que el catalán tiene un perfil mucho más parecido al de 'Busi' en lo que a salida de balón y juego al primer toque se refiere. Cuando se trata de Özil (o incluso Robinho a pesar de que en diciembre de 2009 Pep ya lo descartó) se olvida que en esa banda izquierda están desde Abidal hasta Villa (esa fue su posición en el Mundial), pasando por Iniesta, Adriano o, en caso de ser necesario, Messi.

Pep apostó por el delantero asturiano por su capacidad de jugar hasta en tres posiciones, como dio su visto bueno al brasileño porque puede actuar por las dos bandas y confiaba ciegamente en Cesc porque con él opinaba que tenía hasta cuatro opciones distintas de primer nivel. Y eso, los 'cromos' que siguen vendiendo los medios no lo tienen.

Ese precio muy bajo con el que especulan los medios para cubrirse las espaldas, ¿tienen en cuenta el sueldo del jugador? Porque es evidente que ninguno de los cromos a los que se hace referencia llegaría al Camp Nou con una ficha inferior a los tres millones de euros netos... Son ganas de marear la perdiz. Sin más.

El ejemplo alemán

2010-08-13T17:43:00.003+02:00

Alemania empató (2-2) en Dinamarca en su primer amistoso post-mundialista que mostró sin disimulos la total y absoluta armonía que reina en su fútbol. A Joachim Löw nadie tuvo que pedirle nada porque el seleccionador teutón entendió que la disputa de un título (la Supercopa alemana) justificaba que Alemania acudiera a Copenhague con un equipo sin jugadores del Bayern o del Schalke. Van Gaal lo había insinuado pero el presidente de la DFB, Theo Zwanziger, tranquilizó a su club y sin ruidos chorras ni polémicas absurdas el tema se cerró antes de explotar. Alemania jugó en Dinamarca con un equipo 'apañado' pero huérfano de figuras y a nadie se le ocurrió poner el grito en el cielo.

Apenas un día después de este partido, Alemania ha vuelto a dar una lección y un aviso. El Bayern, por medio de su presidente Rummenigge, ha anunciado que pedirá a la federación holandesa una indemnización por la lesión de Robben anterior al Mundial, que degeneró, según su opinión, en una recuperación a la carta para que el exterior pudiera disputar el torneo sudafricano y que ha desembocado en una lesión que le mantendrá dos meses sin jugar. El Bayern, que llegó a pedir la mediación de la UEFA y la FIFA en vano, ha acabado por ir al trapo y con el apoyo EXPLICITO de la federación alemana le exige a Holanda cerca de 615.000 euros de indemnización, unos 11.000 euros diarios que es el cálculo de los emolumentos y el perjuicio financiero que sufrirá el club por la lesión de su jugador.

De cine. ¿Que habría pasado si Valdés se lesiona en México? Mejor no pensarlo después de descubrir que Rosell se pegó un viaje de muy señor mío a Sudáfrica para darse a conocer en las más altas instancias como presidente del Barça y se reunió informalmente con Villar para 'pedirle' comprensión' de cara a la Supercopa de España. El resultado es conocido: Del Bosque liberó a Iniesta y se llevó a todos los demás del Barça a México. Ni vacaciones, ni supercopas ni ostias. Y Rosell, mutis por el foro mientras Guardiola, con otra bofetada, ponía su mejor cara y a otra cosa mariposa.

En el fondo incluso habría sido graciosa una lesión en el puñetero amistoso. Nada grave, una simple roturita muscular que dejase a Valdés tres-cuatro semanas KO, lo justo para perderse la Supercopa y la primera jornada de Liga. Habríamos visto una nueva mueca en la cara de Guardiola, asistido al silencio de la directiva del Barça y a otro ridículo sublime.

Alemania no es campeona del Mundo ni el Bayern es campeón de Europa. Pero allí, con el pan de los clubs no se juega. Al aficionado no se le engaña porque quienes mandan no se dejan engañar. Eso sí es un ejemplo.

Özil, la respuesta equivocada a Cesc?

2010-08-11T22:09:00.002+02:00

Quien quiere a Özil en el Barça? Es el alemán una solicitud de Guardiola? Es una pieza necesaria en la plantilla? Vendría a ocupar una plaza 'coja'? O es, simplemente, un cromo con el que ocultar/borrar el fracaso en el fichaje de Cesc?

En apenas un par de días ha quedado claro que Özil es una apuesta indisimulada de la directiva. La prensa (más amiga que nunca de los despachos) 'vendió' el fichaje como una operación fantástica, dando a entender que pagar doce millones de euros era/es una minucia tratándose de un jugador excelente. Y siéndolo, no deja de ser curioso que el entrenador guarde un silencio tan sepulcral que da a entender que ni lo ha pedido ni, lo peor, lo considera necesario. Primero porque nada, absolutamente nada, tiene que ver con Cesc Fàbregas y segundo, quizá lo más determinante, porque su plaza, ofensiva en la banda izquierda, está suficientemente, de sobras, cubierta en la plantilla. A Guardiola, por sus hechos les conoceréis, no le gustan los cromos por muy mediáticos que sean.

Es extraña y hasta sospechosa la forma en que se ha desarrollado en los últimos días la actualidad del Barça. Zubizarreta, que debe ser la mano derecha del entrenador, no ha especulado nada acerca del notición y éste se ha engordado de una manera tan artificial que no deja en muy buen lugar la apuesta de una directiva que en apenas 'dos días' ha enterrado aquella máxima de que no sería intervencionista con los temas deportivos. De entrada se sacaron de encima por 'necesidades financieras' a Chigrinsky dejando en mal lugar a un entrenador que era el único que había levantado la voz apostando por él, después ficharon en un abrir y cerrar de ojos a un Adriano que venía/viene a sumar en la plantilla a pesar de no ser el nombre deseado por el entrenador, siguieron recogieron el testigo del 'fácil' fichaje de Cesc hasta fracasar y ahora se sacan de la manga una operación tan mediáticamente atractiva como dudosamente necesaria. Y Pep Guardiola, callado, sigue alejándose de ellos.

Figo. Diez años después

2010-07-23T19:16:00.002+02:00

El 24 de julio de 2000, se cumplen diez años, Luis Figo lo hizo. Lo imposible, lo impensable, lo increíble, utópico, quimérico o irrealizable. Figo cambió el Barça por el Real Madrid. Se cumplían ese 24 de julio 19 días desde que un diario madrileño lanzó la noticia de que Florentino Pérez tenía apalabrado su fichaje y sus cada vez más disimuladas negativas desembocaron en un episodio que hoy, con el paso de los años, suena a un pasado muy muy lejano.

Siguió el camino de un Schuster que a muchos nos despertó a la realidad y continuó el de un Laudrup que convirtió a todo el barcelonismo en víctima colateral de su guerra particular con Johan Cruyff. Figo, a diferencia de la frialdad del alemán y de la enajenación mental del danés no quería, ni por asomo, marcharse del Barça pero antepuso el interés personal de su representante a su propia felicidad. No escarmentado por los juegos malabares de un Veiga que al tiempo había firmado con Juventus y Parma cinco años antes o que le había colocado en el Milan en una operación que se echó atrás con Reiziger, Bogarde y una pasta de por medio, el representante mantuvo los poderes del futbolista para firmar lo que quisiera, donde deseara y con quien estimase oportuno. Y los 500 millones de la época que le puso en el bolsillo Florentino por firmar aquel contrato vinculante a su victoria electoral, que se sumaron a otros 400 que se embolsó Paulo Futre por actuar de intermediario (la mitad de los cuales acabaron también en el bolsillo de Veiga), hicieron el resto.

La noche del 23 de julio, Figo llamó desesperado a Gaspart. Lo rogó, suplicó, que frenase aquello, pero quien acababa de ganar las elecciones al Barça comprendió que no podía de ninguna manera meterse en aquella locura. Dicen que Figo vivió cinco meses en depresión absoluta... Pero como el tiempo y el dinero todo lo curan, su enfermedad blaugrana pasó a mejor vida.

Hoy, diez años después, se le sigue considerando un traídor. Más aún, EL TRAIDOR. Y como los hinchas del Tottenham con Sol Campbell, los de la Fiorentina con Roberto Baggio, los del Celtic con Mo Johnston, los del Torino con Aldo Serena, los de River con Gabriel Batistuta o, también, los propios del Real Madrid con Luis Enrique, los aficionados del Barça no perdonan a aquel tipo que enamoró con el 7 a la espalda antes de apuñalar a su gente por la misma espalda.

Y parece que fue ayer...

Barça: En clave Guardiola

2010-07-20T21:45:00.002+02:00

'Poc a poc i bona lletra'. Así podría haber resumido Pep Guardiola su continuidad en el Barça. Ni los seis años que le ofreció Rosell, ni el 2+1 ni el 1+1 ni nada. Se plantó en un solo año de contrato y de ahí no se movió. Después, cara a la galería, ofrecióto das las explicaciones, vacías, que se le pidieron pero lo cierto, o lo que se puede intuir, es que su comodidad en el cargo sigue, como en el pasado, pendiendo de un hilo.
Guardiola 3.0 empieza la aventura quizá con más dudas existenciales que nunca. No ofreció en su rueda de prensa (o sí?) una imagen desenfadada, de campeón, optimista y alegre, sino la de un tipo responsabuilizado (como siempre) y deseoso de guardar las distancias. Y eso lo hizo sin cortarse un pelo.

Criticó sin embudos pero con muy buenas palabras la forma en que se ha desarrollado el tema Cruyff, puso en duda la probabilidad de adecuar los horarios de los partidos a ese 'ambiente familiar' del que ha hecho bandera el nuevo presidente ("El tema está en manos de Roures" advirtió) y no ocultó su enojo por la salida de Chigrinskyi del club. Echando mano de la ironía gracias a una ¿pregunta? argumentó entre sonrisas el tema de las nóminas para dejar caer directamente que él no es más que un 'empleado', restándose trascendencia y mostrando crudamente que, para nada, tiene capacidad de decisión.
Ya se encargaron los medios de comunicación de restar peso a sus palabras, dibujando un mundo feliz y perfecto. Habrá que ver si eso es cierto... O cuánto tiempo dura.

Pero Guardiola, por mucho que sonriendo desmintiese ninguna falta de sintonía con la nueva junta, ofreció una imagen distinta y que, de entrada, no invita al optimismo respecto a su futuro. Tanto es así que acogió con reservas la paternidad del fichaje de Adriano, pudiéndose interpretar que en realidad el brasileño fue una pieza ofrecida por Rosell.

Hubo alguna que otra duda que quedó en el aire. Quizá una trascedente es cómo debió sentarle que esa misma directiva que tanto énfasis puso durante la campaña en su 'no intervencionismo' traspasara a un futbolista criticado por todo el entorno pero que él, personalmente, avaló del primer al último día.

Y ahora, con la 'patata caliente' de Ibrahimovic, empieza el curso. Habrá que ver cómo camina este nuevo/viejo Barça de Guardiola.

el Arsenal

2010-03-20T00:14:00.001+01:00

Para el Barça el sorteo ha sido bueno. Quizá no perfecto pero sí mucho mejor que peor. La vuelta en casa a cuatro días de visitar al Real Madrid era un deseo íntimo en el equipo y se ha logrado. Y el rival, el Arsenal, es coco pero menos que ManU, más fiable que el Inter a pesar de haberles bailado antes, y más preocupante de los devaluados (sin razón) Girondins y Olympique Lyon. El Bayern, lo que yo he visto al menos, es un equipo loco porque pasa de ser una banda a una orquesta en un plis plas. Y tiene a Van Gaal, que no es una tontería. Como Mourinho. Quedaba el CSKA, devaluado también por desconocido pero que el miércoles le hizo un roto al Sevilla de mucho cuidado.

El Arsenal es un equipo excelente, cuidado. No nos llevemos a engaño ni nos dejemos guiar solamente por el hecho que tanto ManU como Chelsea le ganasen en el Emirates con solvencia. Al Oporto, sin ir más lejos, le destrozó en un partido de cine, con un fútbol brutal. Y con Cesc en la tribuna. En su contra juegan las lesiones ahora mismo. No tendrá ni a Van Persie ni a Gibbs ni Ramsey. Y habrá que ver si recupera al mejor Gallas.

Personalizamos?
Almunia, viejo amigo de París. Un buen portero. Sin más. En el universo de la Premier pasa por ser de los mejores porque allí hay una fauna que asusta. Solvente bajo palos, es bueno en el juego aereo y en los balones cruzados por arriba. Pero no es rápido de reflejos bajo palos precisamente y en las faltas directas tiene unas lagunas que asustan. En el uno contra uno no le he visto precisamente actuaciones extraordinarias. Al lado de Valdés no es nadie. Fabianski, su suplente, es mucho más ágil pero este año ha tenido un par de cantadas brutales.

Sagna por la derecha y Clichy por la izquierda deberían ser los laterales titulares, a no ser que Wenger apueste (difícil) por Traoré o Eboué, que ha perdido algo de presencia, o por desplazar a Gallas (utópico). Rápidos y con buena cintura, el primero tiene una cierta similitud, salvando las distancias, con Alves al sumarse al ataque. Sufren cuando se sienten presionados con el balón y de eso se aprovecharon a las mil maravillas Rooney o Drogba. No son, precisamente, lo más destacado de una defensa correcta pero no estelar.

Vermaelen y Gallas, si se recupera, son los centrales indiscutibles. El belga ha suplido con solvencia la marcha de Kolo Touré y se ha adaptado de maravilla a las exigencias de Wenger. Es un apoyo fundamental para iniciar la jugada de Cesc, es rápido al cruce y va muy bien de cabeza. Gallas es sobrio, sin más. Un buen secundario alque empiezan a pesar los años y que, además, está renqueante y no juega desde hace un mes. Si no se recupera a tope estará un viejo conocido: Campbell. En Oporto dio una lección defensiva de lo que es un jubilado, pero sigue siendo muy poderoso en el juego aereo (y eso lo sufrimos en París). Le salva la colocación, pero en carrera no tiene nada que hacer. Song Billong suele jugar más adelantado, pero en un momento dado es una solución de urgencia. Silvestre o Senderos son meros invitados de segunda.

Cesc es el jefe, el líder indiscutible. Y se lo tiene bien ganado. A mi, que no entiendo demasiado, me recuerda a veces al mejor Kaká por la capacidad que tiene de conducir el balón desde atrás hasta arriba con una solvencia excelente. No hace falta descubrirle y los hay que le encumbran y quienes le consideran un don nadie, hablando en clave Barça, claro. En el Arsenal es quien manda, quien distribuye y, ojo, el máximo goleador del equipo tras la lesión de Van Persie. Ha metido 17 goles esta temporada, que no es moco de pavo.
Con él estará Nasri, que empezó la temporada lesionado y después le costó recuperar la forma. Pero que ahora está en un momento brutal. Tiene llegada, recorte, cambio de ritmo y electricidad. Suele jugar por la derecha pero puede desdoblarse a cualquier puesto de centro del campo para arriba.
Rosicky ha ido a menos. Las lesiones le han castigado demasiado y ha perdido esa velocidad de antaño. Tiene una gran calidad con el balón pero, a similitud de Ronaldinho (salvando las distancias) ni recuerda lo que es irse por velocidad de un buen marcador. Denilson, genial la temporada pasada, ha perdido protagonismo. Es un buen acompañante de Cesc, serio en defensa pero sin llegada. Prometía más de lo que está dando. Diaby, que podría jugar en la izquierda, es un gran acompañante de Clichy, se combinan a la perfección, es potente, fuerte y su altura le hace peligroso a balón parado. También puede usar en el centro a Eboué, que ha perdido presencia en defensa para ganarla menos de lo esperado en el centro del campo.
Y, también reconvertido, está Walcott, al que Wenger comenzó usando de delantero y ahora le utiliza entrando desde posiciones más retrasadas. Tiene muy buen cambio de ritmo, es rápido y descarado y entra por cualquiera de las dos bandas. En su contra tiene la irregularidad.

Arriba manda Arshavin. Es, en mi opinión, uno de los errores del Barça, por muchos títulos que se hayan ganado sin él. Entra por la izquierda y sospecho que Alves las puede pasar canutas con su capacidad de inventar y su cambio de ritmo con el balón en los pies. Además, goza de libertad de movimientos y si quiere se marcha a la derecha. Esperemos que esté recuperado Abidal porque Maxwell sí que puede pasarlas putas viéndole. Con él, lesionado Van Persie, está Bendtner, una bestia que está como un cencerro. Pone de los nervios a Wenger porque o está enchufadísimo o ausente a la que las cosas le salen mal. Poderoso por arriba por su corpulencia, es rápido por abajo y tiene buen remate. No es un crack pero sí un delantero excelente. Eduardo aún arrastra las pegas de la lesión que sufrió. Brasileño, tiene ese juego irreverente, buen regate, desmarque y agilidad. Se entiende bien con el ruso y es un artista al dejarse caer en el área. Más de una vez ha ganado el Arsenal gracias a ello. Lo lógico es que fuera suplente, pero nunca se sabe.

Y poco más. Porque Fran Mérida está condenado y es invisible, Vela recibe tantos elogios como pocos minutos de Wenger.

Si comparamos 15-16 jugadores de Barça y Arsenal, el color es blaugrana. Pero, y que conste que yo me pedí a este rival, habrá que pelearlo mucho para llegar a semifinales. Yo, desde luego, ni me paro a pensar en el Inter o en el CSKA.

Real Madrid, de la tormenta al terremoto

2010-03-11T10:42:00.003+01:00

Los títulos no se ganan hasta final de temporada, pero pueden perderse mucho antes. Esta máxima, tan cierta como lógica y a la vez boba, se convierte en una tragicómica constante en el Real Madrid, que igual que hablaba de acabar con el gafe de la Copa antes de jugar en Alcorcón, recibía su eliminatoria con el Olympique de Lyon llenándose la boca con la 'Décima'. Y de la misma manera que el Alcorcón le fusiló a pedradas, ayer el cuarto clasificado de la Liga francesa, que ha perdido a futbolistas como Benzema o Juninho y ha pasado de ser un aspirante a un futurible, le desnudó de mala manera en el Bernabéu. No, no es una maldición, es, simplemente, una consecuencia más o menos lógica de quien piensa que puede comprarse todo, incluso los títulos.

La inmediatez tiene estas cosas. No dejes para mañana lo que puedas conquistar hoy, no retrases los fastos a mayo si en febrero tienes la ocasión de proclamar una superioridad sin igual. En esta realidad se mueve el Real Madrid, una realidad falsa que, obligatoriamente, le conduce al desespero cada vez que a los millones y prepotencia se le responde con humillaciones.

Que un equipo como el Olympique de Lyon pueda eliminarte de Europa no es una tragedia. Es un palo, sí, desde luego, pero no una tragedia. Adquiere ese tinte cuando la víspera del partido, desde todos los ámbitos, se ha ninguneado al rival, cuando se ha hablado de miedos escénicos, se ha destacado la grandeza que se presupone propia sin reparar en el orgullo del otro equipo (¿existía?) y se ha convertido un simple pero vital partido a cara o cruz en el inicio de una cruzada que debía llevar en volandas al club no ya a los cuartos de final, sino a la consecución del trofeo.

El Real podía haber sentenciado la eliminatoria en la primera parte. Le faltó acierto de cara a gol y dominó a un Lyon que parecía asustado. Nada de eso, nada, se dice el día después. El disparo al palo de Higuaín no es mala fortuna, sino la constatación de que este tipo es un individualista infame y sin clase para jugar entre galácticos; Guti, el del tacón de Dios hace nada, es ahora un niñato que no debe ni puede reprender a nadie; Kaká un fiasco... De la gloria al infierno hay una distancia demasiado corta en este presente donde se devora la actualidad a la velocidad de la luz. Si en la previa alguien desde ese vestuario o esos despachos hubiera tenido la decencia de advertir que el Olympique era el equipo que tenía ventaja y que superar la eliminatoria iba a ser muy difícil, quizá el fracaso no se vendiera ahora con tanta sangre.

Pero a esa situación, a esa tormenta que amenaza con convertirse en un tsunami, se ha encaminado el madridismo en primera persona. 'Gusta ganar títulos, pero por encima de eso, lo importante para un vestuario es llegar a abril con la posibilidad de hacerlo. No he visto a nadie ganar la Liga o la Copa de Europa en septiembre, pero en diciembre he visto a muchos que ya lo habían perdido todo'. La sentencia, de Johan Cruyff en su época de entrenador, es más vigente que nunca. El Madrid lleva tantos meses ganando la 'Décima', que se ha convertido en un monigote, en una triste caricatura de si mismo.

PD.
Hnueve meses el madridismo oficial se llenaba la boca con el fichaje de Kaká y hoy se hace sangre con el brasileño, sin reparar en que un club como el Milan no facilita la marcha de un crack así como así. No hace falta irse muy atrás en el tiempo para recordar el traspaso de un Shevchenko que fue a estrellarse en el Chelsea. Menudo presagio. A su lado el proyecto galáctico no sólo se tambalea, incluso se desmorona. Convertido en un muñeco Pellegrini, ni Cristiano Ronaldo se salva del desastre que rodea a un club en estado previo a un terremoto.

El presente del Real Madrid

2010-02-17T10:12:00.002+01:00

El Milan, de no haber milagro, está eliminado de la Champions. El Madrid, por lógica, deberia darle la vuelta a la eliminatoria con el Lyon y meterse en los cuartos de final. Pero, visto lo visto en los dos partidos de ida, mientras los italianos se pueden despedir con la cabeza muy alta, los españoles ofrecen la sensacón de ser una simple comparsa disfrazada de 'All star' que está por aquí de casualidad.

La nula exigencia que significa la Liga española, donde entre los dos grandes y los demás hay un abismo, oculta la realidad de un equipo que se hunde sin remisión a la que se enfrenta a un reto de consideración. Tira, en cuentagotas, de su calidad para mantener las formas ante el Barça en España pero a la que se le cruza en el camino un simple Milan o un ambicioso Olympique de Lyon deja al descubierto su triste realidad. Este Madrid apenas se parece a una constelación de estrellas apagadas pero, ni por asomo, es un equipo con alma. Ni se respeta a si mismo ni conoce lo que es. Así que va deambulando sin pena ni gloria.

Puede hasta ser cómico leer y escuchar las andanadas que, seguro, precederán al partido de vuelta con el 'Espíritu de Juanito' que a estos neogalácticos comadados por Cristiano Ronaldo ni les ocupa ni, lo peor, les preocupa. Gane o no, este Madrid, ni de casualidad, está preparado para ensombrecer al Barça. Ni por fútbol, ni por imagen, ni por entrega ni por nada.

La humanidad del líder

2010-02-14T23:55:00.003+01:00

Nada hay peor que excusarse en aspectos colaterales para argumentar un fracaso. Y, por suerte, esta es una circunstancia de la que no sufre el Barça de Guardiola. Un excelente slalom de Reyes redondeado con una no menos extraordinaria asistencia a Forlán que habría firmado el mismo Iniesta (víctima de la jugada del andaluz) y un lanzamiento directo de Simao tumbaron al líder en el Calderón. Volvió a marcar Ibrahimovic pero su diana fue insuficiente, el Barça perdió y la Liga se aprieta.

Después de pasarse más de medio campeonato sin una triste derrota, lo malo sería que se quisiera otorgar a este tropiezo una trascendencia desmesurada. ¿Que el Barça no fue el de siempre? No, no lo fue. El balón circuló con más lentitud de la habitual, hubo atolondramiento y la carga emocional con que el Atlético afrontó un partido que se le puso rápido de cara acabaron influyendo. Pero aun jugando mal, a pesar de que Messi no fuera el de siempre, aunque Iniesta no lograse maravillar como en él es habitual, el equipo, todo él, en general, pudo marchar de Madrid con la cabeza alta, con el orgullo a salvo y sin que se le pueda echar nada en cara.

Esta del Calderón es la segunda derrota trascendente de la temporada, pero mientras la sufrida ante el Sevilla acabó siendo fatal, la que le infringe el Atlético puede, y debe, acabar recordándose como anecdótica. Nadie dijo que ganar la Liga iba a ser un camino de rosas y quizá este tropiezo consiga, en cierta manera, ofrecer toda la magnitud de la excelencia que este Barça de Guardiola lleva ofreciendo al aficionado desde hace 19 largos meses.

Y no, para nada, sería bueno empezar a enumerar las bajas de Alves, Piqué, Abidal, Touré, Keita... En toda plantilla los hay excelsos, buenos y del montón y no se puede, ni, creo, se debe, pretender que el Barça esté formado sólo por los de la primera categoría. El año pasado se ganó un título jugando con los 'suplentes' y nadie levantó la voz en contra. Hacerlo ahora sonaría a ventajista. Y si algo ha conseguido, más allá de los resultados, el grupo de Guardiola, es huir de eso.

El campeón es humano. Y esa, también, es una gran noticia. Jugar en el Manzanares siempre es una lotería y no es ni la primera ni la última vez que el Atlético, parándole los pies a un Barça supersónico, no haga otra cosa que darle la gasolina precisa para recuperar su velocidad de crucero habitual.

Cesc, el fichaje preelectoral

2010-02-11T09:59:00.002+01:00

Cesc Fàbregas, queriendo o sin querer, se va a convertir en uno de los personajes clave en la lucha electoral del Barça. Hace ya meses que se intuye que su fichaje va a ser una realidad para la próxima temporada porque, a saber la razón, se ha convertido su figura en clave para el mantenimiento del equipo en la cúspide y dando por hecha esa incorporación, es momento de mover los hilos, desde donde sea posible, para apuntarse el tanto. Sandro Rosell, cuando permitió (porque él era el responsable deportivo) su marcha al Arsenal se cubrió lo mejor posible las espaldas al incluir una cláusula por la que el Barça pudiera tener un derecho preferencial futuro en recuperarlo y ahora, sus enemigos en el club, pretenden acelerar esa operación para apuntarse un tanto en la carrera electoral que se avecina.

Porque, no tegamos dudas, el fichaje de Cesc es un asunto mayor que la directiva de Laporta (la precandidatura de Godall) quiere cerrar bastante antes de las elecciones con el objetivo doble de robarle protagonismo a Rosell y presentar ante los socios un nombre de indudable peso con el que ganar un rédito electoral que se antoja tan necesario como desesperado.

La foto del presidente del Barça junto al futbolista del Arsenal es el reclamo ideal para asestar un golpe a los opositores y relanzar la candidatura oficial. En esa foto, si llega a producirse, estarán también, sin duda, Godall y Sala Martín en primer plano. Y es por ello que, más allá de desmentidos desde Barcelona y amenazas desde Londres, la directiva barcelonista se mueve intentando acordar un traspaso con el Arsenal en el que el precio a pagar sea lo de menos. Convencido Cesc como está (con ficha de crack mediante), Laporta pagará si es necesario el gusto y las ganas por cerrar su fichaje bastante antes de acabar la temporada.

Cesc, 'el otro', la Liga y ¿la Champions? sería una baza electoral a favor de Godall que sí podría voltear el panorama electoral. Y,también, sumar adictos a la causa oficialista por mucho que hoy pretendan enfrentarse al delfín.

Villaratos y otras sandeces

2010-02-08T22:16:00.002+01:00

'El problema es que tanto unos, los árbitros, como los otros, los medios de comunicación madridistas, tienen, en efecto, muy poca vergüenza. Los barcelonistas tienen motivos, muchos motivos, para estar cabreados'.

'Messi no debió jugar, el primer gol es anulable, porque Ibrahimovic está adelantado y el balón pasa junto a él, y Abidal le hace penalti a Pedro Ríos. Eso es lo que vi ayer. Si el Camp Nou se enfadó tanto entiendo que es porque la palabra villarato empieza a mortificar'.

La primera sandez nace en Barcelona, la segunda en Madrid. La escriben dos 'periodistas' que, encima, deben creerse sus sentencias y que no hacen otra cosa que aumentar una crispación nunca vista alrededor del fútbol. La Liga ha caído tan bajo, se ha bipolarizado de tal manera, que las trincheras escupen a diario opiniones vacías que calan en la gente. ¿Eso es lo que queremos? ¿Ya no podemos disfrutar del fútbol por si mismo?

¿Qué hemos hecho para merecer esto?

Murtra, el fichaje más deseado de Soriano

2010-02-05T09:25:00.004+01:00

Ideólogo de la asociación con Unicef y visionario de la apuesta Guardiola, Evarist Murtra se ha convertido, silenciosamente, en el nombre más apetecido en el entorno electoral. Conscientes los aspirantes del ascendente que tiene sobre el entrenador, el hombre que abandonó el Barça tras la moción de censura "por dignidad" según sus propias palabras, mantiene hoy un discreto silencio que no es más que el estudio de las opciones que se le amontonan.Sandro Rosell, sin hacerlo público aún, le quiere en su equipo; Alfons Godall o Jaume Ferrer le darían lo que quisiera por ficharle (lo que se antoja ahora mismo imposible), Jaume Guixà y Agustín Benedito ni se plantean su fichaje conscientes de la negativa que recibirían... y Ferran Soriano empieza a mover ficha teniéndole muy presente.

Si el binomio Godall-Sala Martín es indisoluble y se muestra sin pudor, la figura de Murtra se aventura igualmente potente a la hora de dar el salto. Ligado al Barça de una u otra manera desde la época nuñista, su inmaculada y hasta ensalzada figura no tiene detractores conocidos y sí, en cambio, muchos apoyos. Y eso le convierte en la pieza más apetecible. Rosell, fiándose de su propia fuerza, le quiere a su lado pero no a cualquier precio y esa circunstancia es la que podría, puede, abrirle las puertas en la candidatura que se aventura de Soriano, quien habría ya decidido dar el paso a presentarse como cabeza de lista toda vez que, en silencio pero sin pausa, conoce los apoyos que va arrastrando sin mover un dedo.

Los visibles pero retirados Minguella, Medina o Majó han dejado claro con medias verdades su intención de acudir a las urnas detrás de algún candidato y éste, ante la imposibilidad que se temen de hallar un cabeza visible nuevo con opciones reales, no sería otro que el inventor del 'power point' que, por ago será, no se ha molestado en desmentir que el mismísimo Joan Gaspart le ha brindado todo su apoyo y que, incluso, estaría dispuesto a entrar en los comicios a su lado. De confirmarse este extremo, claro, habría que ver si el hotelero sumaría o restaría...

Si en los últimos días se ha filtrado la existencia de conversaciones con un afamado periodista y con un empresario para que encabezasen una nueva vía, lo que es indudable es que el peso de Murtra crece a cada día que pasa. Y, también, que de manera inconsciente, se convierte en un dolor de cabeza para Rosell, en una piedra para Godall y en la pieza más deseada para el equipo de Soriano... y de esa posible nueva vía a la que aún dudan en lanzar los retirados del primer plano. Hubo quien incluso quiso empujare a encabezar una candidatura pero a eso, parece, se negó en redondo. No le hace falta quemarse de tal manera y sí, en cambio, sacar el máximo provecho de su ganada fama. Si Unicef fue un puntazo, su amistad con Guardiola es, ahora, su mejor carta de presentación. Y ninguno de los protagonistas de la carrera electoral desconocen ese peso.

Por algo será que Soriano flirtea con él...

Keirrison, ¿la llave de Jovetić?

2010-02-03T23:21:00.004+01:00

Harto de ser un 'Don Nadie' en Lisboa, Keirrison ha cambiado el Benfica por la Fiorentina, en un intento de relanzar una carrera que le dirigía al estrellato en Brasil a la misma velocidad que se apagaba en Portugal. Su salida del club portugués estaba cantada ya desde noviembre, cuando a partir de un partido de Copa ante el Vitoria Guimaraes desapareció totalmente del mapa. A partir de ahí,cuando el entrenador del Benfica deslizó a los dirigentes que no iba a contar más con él, comenzó a moverse tanto su representante como el Barça para hallarle un nuevo destino en el mercado de invierno y desde la Liga española llegaron no una, sino hasta cuatro ofertas para lograr su cesión. Lo quiso el Zaragoza, preguntó por él el Sporting y llamaron a Barcelona el Valladolid y el Málaga para hacerse con él. Y, sin embargo, ha acabado en la Fiorentina, en la Serie A italiana.

Begiristain, de entrada, apostó por su cesión al Zaragoza sabiendo que allí, el nuevo entrenador, José Aurelio Gay, era su gran valedor. Además, nada mejor que jugar en España para aquello que se dice aclimatarse a la competición y, también, tener aún mejor controlada su progresión (o la falta de ella, claro). El tema se trató en las oficinas... Hasta que se tuvo concencia cierta de que uno de los futbolistas que encandilan hace meses a Guardiola juega en Florencia. Stevan Jovetić, que el pasado mes de noviembre cumplió veinte años, fichó por la Fiorentina en Abril de 2008 cuando se daba por hecha su incorporación a la Juventus, que 'peleaba' con el Real Madrid por él. Mijatovic (montenegrino como él) y por aquel entonces hombre fuerte de Ramón Calderón, llevaba tiempo siguiéndole en el Partizán pero en una operación rápida, Andrea Della Valle pagó diez millones de euros para llevarle a la Fiore. Y allí está, encandilando con su descaro típico yugoslavo desde la media punta por detrás de Gilardino o jugando en cualquier posición de ataque.

Y, si una cosa lleva a la otra, no es difícl suponer que la aceptación del Barça a que Keirrison viajase a Florencia tenga como contrapartida la consecucion por parte barcelonista de adquirir un derecho preferencial para lograr el fichaje de Jovetić, un futbolista que en los esquemas de Guardiola podría actuar en cualquiera de las posiciones de ataque.

Ya sería curioso que los cerca de quince millones de euros que costó el fichaje de un jugador que, hoy por hoy no parece vaya a tener futuro en el Barça acabasen sirviendo para, de alguna manera, abrirle las puertas a otro que, éste sí, es del gusto del entrenador. Y si le gusta a Guardiola, no parece que su fichaje pudiera ser imposible.

Laporta espera... a Soriano

2010-02-02T11:38:00.003+01:00

Mientras Godall se esfuerza por acelerar en todas direcciones, Ferrer estudia cómo lanzar su candidatura sin quedar en fuera de juego a las primeras de cambio y Rosell deja que entre sus enemigos y los medios de comunicación le mantienen en primera línea, Joan Laporta sigue repartiendo su tiempo entre el Barça y la política. Convencido como está de haber dedicado los mejores años de su vida al club (recibiendo un enorme beneficio de ello), ahora pretende salvar la patria cual Berlusconi... Sin olvidarse de quien ocupara su sillón en el Barça. Porque dependiendo de quien sea, su futuro político, teme, puede acabar antes incluso de haber comenzado.

Y en este temido asunto anda metido ahora Laporta, esperando a que su antiguo amigo/compañero Ferran Soriano haga públicas sus intenciones a la hora de entrar en la guerra. Si consigue que su ex vicepresidente entienda que Spanair le impide encabezar una candidatura, el siguiente paso será (o sería) intentar colocarle al lado de Sala i Martín para dar el mayor empaque posible al grupo encabezado (que no liderado) por Alfons Godall. De lograr ese propósito, el siguiente paso sería hacer entender a Ferrer que mejor estar que desaparecer para darle también cabida en la junta continuista que está convencido debe salir elegida en junio.

Lluís Bassat, ganador antes de jugar, perdió de manera sorprendente y por goleada las elecciones de 2003 víctima de su forma de actuar, dejándose llevar por la sobriedad, las buenas palabras y un Pep Guardiola que antepuso el proyecto a los nombres. Sandro Rosell, que le ganó por la mano gracias a la mentira de Beckham para darle la presidencia a su compañero (que no amigo) Joan Laporta, sabe a día de hoy que es el principal favorito, con mucha diferencia, para ganar esas elecciones del mes de junio. Pero no puede olvidar lo que ocurrió hace siete años. Y sabe muy bien que no siempre la mejor campaña es la ganadora. Aunque le duela (negándolo de todas las maneras), el éxito del equipo de Guardiola puede pesar más en su contra que todos los ataques que pueda sufrir desde otras candidaturas. Y por eso va con pies de plomo.

Y, mientras, Jan espera el movimiento decisivo de Soriano.

Siniestro total en Alcorcón

2009-10-28T00:22:00.004+01:00

Cuando el entorno de un club que se gasta 300 millones de euros en fichar a Benzema, Alonso, Arbeloa, Albiol, Granero... y Kaká enciende las alarmas por la lesión de la joya de la corona (Cristiano Ronaldo) es que algo anda mal.

Cuando seis días después de hacer el ridículo frente a un Milan en cuesta abajo y tres después de repetirlo en Gijón, a Pellegrini se lo rifan desde todos lados suspendiendo un entrenamiento para que los jugadores se vayan a probar sus nuevos audis a una pista de nieve artificial... es que algo anda mal.

Cuando es el de siempre, Raúl, el que sale a dar la cara, tanto dentro como fuera del campo, y es él quien mantiene mal que bien, o peor, la cara a este megamillonario proyecto, como al anterior, o al anterior... es que algo va mal.

Florentino Pérez regresó al Real Madrid como un Mesías salvador, pensando que el dinero le daría la felicidad en forma ya no de títulos, sino de juego, de filosofía, pretendiendo convertir a este equipo en lo que no es. Y lo único que ha conseguido es que no exista un equipo. Ya no es un estilo, una forma, una apuesta. Es un todo y un nada a la vez, en una mezcla tragicómica que convierte a esta colección de cromos en un hazmerreir.
No es el Racing, ni el Málaga, ni el Atlético ni el Betis de turno el que ha dado un repaso al grande. No. Ha sido el Alcorcón. Aún recuerdo la noche en que el Barça empató en Numancia, cuando aquel equipo era un 'desconocido'; o Benidorm. Noches de pesadilla para el barcelonismo que desembocaban en unas risas indisimuladas en todos lados. Hoy, un equipo que anda por la parte media de Segunda B, que perdió el último partido liguero jugado en casa ante el Atlético B por 1-2, no le ha dado un repaso al IReal Madrid, no le ha humillado, no le ha dado un baño de humildad ni tampoco le ha desnudado. Simplemente le ha asesinado. Y de la manera más dulce para lo que es el fútbol en si mismo.
Este Alcorcón (que en la vuelta, sí, puede salir perfectamente trasquilado del Bernabéu) ha demostrado que esto no es una NBA cualquiera, que el fútbol es un juego de hombres y que el dinero no compra los títulos.
Más allá de los colores, el fútbol le debe esta noche un homenaje al Alcorcón. No por convertir al Real Madrid en un pelele, sino por hundir los aires de grandeza de unos personajes que se creyeron por encima del bien y del mal.

Por cierto, ese vestuario está tan podrido, tan repleto de vanidad que apenas dos ¿futbolistas? del Madrid se avinieron al final del concierto a intercambiar sus camisetas multimillonarias con sus verdugos. Ni para eso han tenido vergüenza.

¿Todos somos Polanski?

2009-10-27T12:44:00.002+01:00

'La ley no es una falsa moneda o un sonajero para los poderosos, ni la industria del espectáculo es una zona libre de derecho o una república bananera'.

Sí, lo es. O así lo parece. Actores, actrices, cineastas varios, cantantes... Famosos y famosetes. Todos han puesto el grito en el cielo por la detención y encarcelamiento del gran Roman Polanski. Creador de películas tan maravillosas como protagonista de una horrible y desgraciada biografía, este buen señor, probado está, emborrachó, drogó y violó como y cuanto quiso a una cría de trece años. Lo hizo en casa de otro cineasta legendario como es Jack Nicholson, quien se supone que lo vio, lo supo y lo aprobó. Samantha Geimer, aquella niña que tiene hoy 46 años, no ha tenido mejor ocurrencia, otra vez (como hace dos décadas) que pedir que se olvide el tema, retirar la denuncia y enterrar el caso. No niega, nunca lo hizo, que recibió una buena indemnización procedente del propio Polanski en su día (500.000 dólares?) y con ello cerró ese capítulo.

Hoy, Roman Polanski, de 76 años, se mantiene a la espera de la decisión suiza de extraditarle a Estados Unidos mientras se mantiene inalterables los apoyos. De gente, mucha, que, seguramente, tiene hijas menores de edad, de 12-13-14-15... años. ¿Niñas utilizables?

Cesc, de entrada no

2009-09-02T15:59:00.001+02:00

¿Es más necesario tener un buen recambio para Alvés o sumar a Cesc a esta plantilla? ¿Es mejor para el Barça pagar la morterada que costaría/costará el futbolista del Arsenal o apuntalar la plantilla con futbolistas de perfil medio/alto para suplir laterales y/o delanteros? Si de sumar cromos se trata, desde luego que es el más bonito de todos. Ahora bien, vamos a ver qué pasa colocándole en el campo junto a Xavi e Iniesta. ¿Quien repartirá las castañas? ¿Quien dirigirá al equipo? ¿se cambiará el sistema para que puedan jugar juntos? ¿Rotaciones? ¿Está preparado y/o es justo que Xavi pase de líder a rotado?

Ojalá no sea más que un rumor (me temo que no) pero el fichaje de Cesc por el Barça provocaría tantos pequeños cambios que acabarían por ser uno gigantesco. El señor Fàbregas, un futbolista como la copa de un pino, es verdad que casa con la filosofía del Barça por su forma de jugar (por algo se crió aquí), pero no tiene sitio en la plantilla actual. Es de chiste que haya posiciones cojas en esta plantilla sin que nadie se atreva a cuestionarle por ello a Guardiola o a quien sea responsable de ello mientras el discruso oficial se desvía hacía la 'ilusión' que generaría el retorno de Cesc.

Hace muy pocos meses se ganó todo. Y se sigue ganando. Pero con una plantilla al completo, sin lesiones ni problemas físicos. Si en noviembre la repesca del Mundial nos gasta la broma de enfrentar a Argentina con México nos vamos a reir al quedarnos sin Márquez y Messi. Y en enero sin Touré y Keita. Y, antes, durante y después, rezando para que las lesiones sigan respetándonos. Pensar que los Fontàs, Muniesa, Jeffren y compañía van a sacar las castañas del fuego es de locos. O quizá no tanto... Pero, por Dios, que se olviden de Cesc. Si no se ficha lo necesario, ¿qué explicación tendría esto???

BUENA CABEZA, REGULAR DISCURSO

2009-09-01T00:24:00.002+02:00

Bojan por pillo, Keita por fuerte, Ibrahimovic por colocado. Ventilado el Sporting sin más aspavientos de los necesarios, el Barça sumó la cuarta victoria de la temporada y comenzó la Liga con el sabor añejo de su manifiesta superioridad. Al Sporting, que ofreció imagen, le faltó consistencia y contundencia a partes iguales puesto que si es cierto que aparcó cualquier timidez, también lo es que mostró una endeblez indiscutible para verselas caras con un rival de la talla del campeón. Le cayeron tres como pudieron ser seis... Y, sin embargo, el estreno liguero del Barça dejó alguna que otra pregunta en el aire.

Manuel Preciado sabía que arrancar el campeonato con puntos era poco menos que una quimera, así que, fiel a un estilo que la pasada temporada le dio tantas alegrías como disgustos y que cerca estuvo de castigarle con el descenso, quiso, en la medida de lo posible, gustar en la casa del campeón. Pero, por encima de eso, ordenó una vigilancia asfixiante sobre Xavi, que sumada a la empanada de Busquets cuando de jugar el balón se trataba (al corte estuvo perfecto), a la timidez de Maxwell y al poco tino rematador de Ibrahimovic (¿es una broma eso de sus remates a cámara lenta?) oscurecieron el traje del Barça.

Se ganó por obligación pero, en no pocas fases del partido, el juego fue lento, el ritmo cortado y las transiciones inexistentes. Con cinco títulos en el zurrón en los últimos cuatro meses y medio se antojaría tan ridículo como estúpido dudar de la capacidad del equipo de Guardiola. No se le supone, se le sabe perfectamente y es evidente que, viendo los mimbres, este Barça está llamado, por lo menos, a aspirar a todo.

¿Qué ha cambiado? Noestá Eto'o y en su lugar aparece Ibrahimovic. Mejor juego de espaldas, mejor defensa del balón, mayor capacidad de combinación y, para sorpresa de algunos (yo mismo), un más que aceptable sacrificio en lo que a la presión se refiere. Pero, así de entrada, el Barça que a su excelente propuesta futbolística le sumaba contundencia, ha perdido peso. Ha pasado de pesado a pluma y, en cierto sentido, se asemeja a la brillantez no siempre premiada de un Arsenal cualquiera. Mucho toque, mucha combinación, momentos espectaculares... Pero Dios y ayuda para marcar.

3-0. ¿Fantástico? No. No fue todo genial. No nos engañemos.

ADEU JARQUE, SIN ESTRIDENCIAS

2009-08-10T15:26:00.002+02:00

'Trobarem a faltar el teu somriure, dius que ens deixes...' La noticia, no por inesperada, es más o menos cruel. Un deportista de élite, un chaval (eso se es con 26 años) fuerte como un roble, enganchado su corazón a unos colores y que estaba en la primera línea del pensamiento de sus aficionados. Ahí está la brillantez de Nakamura, el protagonismo de Kameni, la prestancia de Pareja, la maravilla de Iván... Lo que se quiera. Pero, junto a ellos, la regularidad y corazón de Jarque tenía su rincón asegurado. Su corazón, el que dejó de latir para arrancarlo de este mundo de una manera indigna y triste a la vez que cruel.

Desde el sábado y hasta no se sabe cuando se repetirán las mismas escenas, el dolor multiplicado de una afición golpeada como no recordaba desde hace catorce años, cuando un accidente se llevó por delante al que habría sido su mejor presidente. Y es lógico, normal, saludable y emotivo comprobar su dolor. Y sumarse a él de manera tan inconsciente como sobrecogedora. Pero, cuidado, bueno sería (sin entenderse mal) evitar que esta tragedia degenere en un circo mediático.

Hace dos años mrió Antonio Puerta y el inicial dolor que llegó a provocar que el beticismo se vistiera de sevillismo, derivó en un triste epílogo. El presidente del Sevilla, el mismo que prometió mantener vivo el recuerdo del finado, acabó oculto ante el circo en que todo derivó, con su entorno denunciando que se le negaba el pan y la sal después de prometer (palabras vacías) mantener su ficha económica. Evitad, en la medida que podais, esa vergüenza. Jarque ha muerto, sí, y más allá del pesar, el dolor, el recuerdo y la memoria del españolismo en pleno pensad el golpe que todo ello supone para su mujer embarazada, para su familia, para sus amigos, para sus allegados.

En momentos así, más que nunca, es saludable huir de frikismos. El Espanyol, como club, en un gesto que le honra, pretende colocar la capilla ardiente en el mismo estadio y por ahí desfilarán miles de personas. Casi todas unidas por el sentimiento españolista y otras muchas para dejar patente que el fútbol también es capaz, aunque sea a través del dolor, de unir. Pero, por desgracia, seguro que seguirán acudiendo-permaneciendo, personajes ávidos de su minuto de gloria mediática. Y contra ello, por desgracia, no se podrá hacer nada porque, en nombre de una persona se erigirán en 'nosesabequé'.

Mantened, los que a través de vuestros ánimos le quisisteis y le quereis, vivo su recuerdo por siempre. Pero que nadie olvide que en cuanto pasen los días, el dolor permanecerá en el corazón maltrecho de sus seres queridos. Y, puede que me equivoque o puede que no, la mejor manera de respetar su dolor es, será, no convirtiendo esta tragedia en un circo mediático. ¿El lo querría?

SIN PALABRAS

2009-08-01T07:04:00.003+02:00

'Lo has hecho mal, muy mal. Voy a hablar con quien sea necesario para evitar que vuelvas a este ministerio'. Tal cual lo soltó Manuel Franch i Trent, jefe de prensa del ministro de Trabajo e Inmigración Celestino Corbacho, a un periodista de TVE porque a éste se le ocurrió hacer una pregunta que no estaba prevista al final de una rueda de prensa. Las asociaciones periodísticas han puesto el grito en el cielo de la misma manera que a la vez que desde las filas socialistas se han apresurado a restar trascendencia al hecho y pedido perdón, desde la oposición se tilda el suceso de prácticas poco menos que estalinistas.

Y, sin embargo, el ejercicio periodístico que se le ocurrió al reportero de televisión es, de hecho, una excepción en la profesión. Y en todos los ámbitos. En el mundo del fútbol es una constante que casi NUNCA aparezca en una rueda de prensa esa pregunta incómoda y ya no hace falta ni referirse cuando se trata de una entrevista 'privada'. Hace años era conocida aquel 'Aixó no toca' con que el president Pujol cortaba cualquier comentario que se salía del guión y lo que era una anécdota se ha convertido en una constante.

Hace algo más de un año, en los días previos a la moción de censura a la directiva del Barça, Laporta acordó una entrevista exclusiva en TV3. Los colaboradores del presidente se cuidaron muy mucho de permitir que a Xavi Torres le acompañase en el plató ningún periodista que pudiera poner contra las cuerdas a un personaje que disfrutó de una entrevista poco menos que pactada y que le sirvió para limpiar su imagen. Ocurrió después con aquel '59 segundos' y, ahora, se repiten hasta la saciedad en todo tipo de apariciones públicas, ya sean suyas, de Begiristain o incluso Guardiola, al que nadie ha sido capaz de poner en un brete con el tema Eto'o, por poner un ejemplo.

Esta pasada semana, sin ir más lejos, el Espanyol rozó el ridículo en un amistoso contra el Palafrugell y cuando a un periodista se le ocurrió preguntarle a Pochettino por ello, el entrenador del Espanyol le fulminó con la mirada y ventiló el asunto con un 'sólo era un amistoso' cortando duajo cualquier atisbo de crítica. Y el periodismo calló.

Calló como hace de manera continuada dando a entender que se ha convertido en poco menos que un servicio de noticias al servicio del protagonista, del club, del ministerio o de, en definitiva, quien lleva el mando. Nadie en el Espanyol se atreve a hablar en voz alta de lo que pasa con Tamudo como nadie en el Barça es capaz de pedir responsabilidades por el 'negocio' de Martín Cáceres, Hleb o cuestionar el renacimiento diabólico del pelotazo urbanístico que Laporta ha sacado adelante arrodillando a todos los políticos y que los medios silencian de manera indigna.

Este es el periodismo que se lleva. A todos los niveles y en todos los ámbitos. Eso sí, cuando lleguen los malos tiempos al Espanyol y Pochettino deje de ser intocable, no son pocos los que afilarán sus puñales contra él, como ocurría hace un año con Laporta. Es la comodidad del saberse fuerte. Pero, para nada, es el periodismo que merecemos.

Maradona 2 Barça 0

2009-07-28T19:49:00.004+02:00

El Barça viaja a Estados Unidos dejando Guardiola deberes en Barcelona. Begiristain le ha encontrado acomodo a Keirrison en el Benfica durante un año en el que su ficha la compartirán a partes iguales los dos clubs pero en las dos próximas semanas debe solucionar el fichaje de Chgrinsky, el joven central del Shakhtar del que se ha enamorado el entrenador blaugrana y que, una de dos, está llamado a iniciar la jubilación de Puyol o viene a convertir a Henrique en un fantasma tipo Manolo Hierro, que se marchará del club sin tener ni la ocasión de fracasar. Y, si eso ocurre, alguien debería explicar o argumentar los diez millones de euros que costó su fichaje hace un año... a la misma empresa (Traficc) de la que ha llegado Keirrison.

Pero más allá del proyecto Chgrinsky, de la cesión de Keirrison o del esperpento en que se convirtió la presentación de Ibrahimovic (en lo cual no tuvo ninguna responsabilidad el club), al entrenador del Barça se le apareció ayer un primer problema a la vuelta de la esquina. Maradona, ese hombre, ha convocado a Messi para un amistoso en Rusia. Manda pelotas. Cuatro días antes de jugar en San Mamés el partido de ida de la Supercopa de España, Leo Messi tiene que participar en una pachanga en Moscú. Bueno, ojo, no es una pachanga porque viendo como está la selección argentina ahora mismo, cualquier resultado de ese equipo es observado con lupa por todo el país. Así que el Pelusa de las narices no se atreve/no puede obviar la llamada de sus mejores hombres.

Y esa convocatoria de Messi, se mire por donde se mire, sí es un fiasco que apuntar a la diplomacia blaugrana. Lo es porque hace escasamente un año la participación del jugador en los Juegos de Pekín se contempló como una jugada de futuro del Barça según la cual (hoy por ti mañana por mi), la AFA sería lo más benevolente posible con el club y no llamaría al futbolista más que en partidos oficiales o amistosos que, para nada, pudieran perjudicar su preparación o participación con el Barça. La primera de la temporada en la frente. Y no será la última por cuanto la primera quincena de septiembre Argentina poco menos que se juega la vida en las eliminatorias sudamericanas para el Mundial recibiendo a Brasil y visitando a Paraguay en dos partidos que no son de alto riesgo para Messi. Son, simplemente, a vida o muerte.

Puede que, de hecho, Guardiola tampoco tuviera previsto alinear de salida a Leo en San Mamés pero no puede ocultarse que ese partido en Rusia es una tocada de narices en toda regla. Así es Maradona.

-.- Por cierto, Laporta se ha salido con la suya y ha conseguido arrodillar a toda la clase política políticoscatalana. Se cargará el Miniestadi como quería. Es un mal día para el Barça y peor aún para Barcelona.

PEP NINGUNEA AL PRESIDENTE

2009-07-23T22:44:00.003+02:00

Cerrado el culebrón de Eto'o/Ibrahimovic y aterrizado como un fantasma en Barcelona Keirrison, todo lo demás quedará en un segundo plano. La actualidad la marcará la expectación por el crack sueco... Pero en Inglaterra Guardiola ha dado su primer golpe de mano. Silencioso pero firme.

Cinco minutos, no mucho más, ha durado el primer encuentro cara a cara entre Joan Laporta y Josep Guardiola en Marlow. De sorpresa apareció por la mañana el presidente en el hotel de concentración del equipo y menuda sorpresa se llevó al comprobar la poca gracia con que el entrenador acogió su presencia. Saludó 'a tort i a dret' a todo el que se le puso por delante, se abrazó con cualquiera que se cruzó con la mejor de sus sonrisas y se vio obligado a acceder al entrenador en su despacho, el terreno de juego. Y Pep no le concedió más de cinco minutos de su tiempo.

Lo que se presentará como una 'minicumbre' amistosa entre los dos máximos exponentes del Barça, pensándolo bien, no ha sido más que la demostración de lo alejados que se encuentran. Laporta tensa la cuerda para acercar a Guardiola pero el entrenador se mantiene, educada pero firmemente, lo más alejado de él que puede. Hace un año, siendo un 'pipiolo' tuvo que cargar con el muerto de facturar a Deco, Ronaldinho y Eto'o y ahora, con el apoyo de los títulos, se ha puesto a la espalda (para agradecimiento de sus hombres) el despido de Samuel, con una apuesta tan arriesgada como firme que deja al descubierto el inmenso poder que ha adquirido. Y si no es suficiente, con añadir que sigue emperrado en el fichaje de Chgrinsky (lo fiche o no) se pueden sacar las conclusiones oportunas.

Al presidente nada le haría más feliz que sentarse ante todo el mundo junto a su entrenador firmando su renovación. Sería su legado final. Pero Pep no tiene intención de caer en esa trampa envenenada. Sigue a lo suyo y, más listo que el hambre a la vez que más inteligente que el primero de la clase, prefiere mantenerse en su sitio. Y, queriéndolo o no, guarda las distancias con Laporta. Hoy, en Inglaterra, le ha dejado bien claras las cosas. Y el presidente, con la sonrisa forzada, ha tomado las de Villadiego para volver a Barcelona sin arrancar una triste fotografía que mostrar la felicidad que le gustaría hacer ver embarga a su entrenador. Se ha conformado con hacer cuatro toques (o payasadas, como se prefiera) y a otra cosa mariposa.

CAMBIO DE CROMOS... Y DE ESTILO

2009-07-23T10:27:00.004+02:00

Se va Eto'o y llega Ibrahimovic. De la noche a la mañana el camerunés ha pasado de ser el mejor '9' del universo a cederle tal honor al sueco. Eso en Barcelona, claro, porque en Milán ocurre lo contrario. Pero es curioso que ahora valgan más los 154 goles en 336 partidos de Zlatan que los 130 en 192 de Samuel. ¿Que nos vamos a divertir un montón? Genial. Ojalá el salto mortal de Pep Guardiola con su apuesta decidida por este cambio no acabe volviéndose contra él. Porque si contra él se vuelve, quien saldrá más perjudicado será el Barça.

¿Qué podemos esperar de este cambio de cromos? De entrada vamos a descubrir a un futbolista tan fantasioso como anárquico. Ibrahimovic tiene una calidad que a Eto'o no se le adivina ni durmiendo y es capaz de hacer maravillas con el balón en la misma medida que, sin él pero colaborando en ataque, sabe dirigir, desmarcarse y arrastrar defensas con una facilidad pasmosa. Puede tener tanto remate como el camerunés, le supera, obviamente, en el juego aereo y, aunque pudiera parecerlo, no es, para nada, más lento en carrera que Samuel. Con o sin balón, sorprende por una velocidad extraña en un tipo de su altura.

¿Todo bien? 'Ja ho veurem'. ¿Qué pierde el Barça con el cambio? Según todos los medios que hablan en boca del entrenador no se va a perder nada, pero algo va a cambiar en el juego del equipo. Un detalle tan mínimo, pequeño e insustancial que puede obligar a reinventarse al tricampeón. Ibrahimovic, en el Ajax, en la Juve o en el Inter y hasta en la selección, nunca se ha preocupado de pasarse un partido, ni medio, ni un cuarto, presionando la salida de balón por parte del contrario. Así como podíamos ver a Eto'o como un búfalo corriendo tras el balón cuando éste lo poseían centrales o laterales contrarios, Ibra lo hará como un colibrí... Y sin pasarse. Así que ya veremos si Messi y/o Henry, obligados por la imagen del camerunés, siguen rompiéndose los cuernos en ese sentido día sí día también.

¿Más? Eto'o por la izquierda, por la derecha, por el centro y por donde haga falta. Su capacidad de sacrificio para adaptarse a todas las posiciones es, creo, digna de elogio. Eso sí, siempre dentro de un orden establecido que era, fue, el juego con tres puntas. ¿Cuántas veces hemos visto jugar al Inter con tres puntas? Ni ante la Reggina! Eso, sin tener en cuenta que Ibra, si es que no le convence de lo contrario Guardiola, no es un delantero centro al uso, sino que juega más a su aire.

Entonces... ¿Estamos ante el cambio de cromos o de estilo? Cuando Romario aterrizó hace 16 años en el Barça se le recibió con todos los honores y, sí, se disfrutó de él a lo bestia. Aquel Barça, otra vez, ganó la Liga en la última jornada y gracias a un error de terceros y no se presentó a la final de la Champions en Atenas. Romario prometió 30 goles y los marcó pero su llegada fue el principio del fin (o el epílogo) del Dream Team. Aquel equipo pasó de jugar sin un '9' fijo a jugar exclusivamente para él. Se oscureció Eusebio, se hartó Laudrup, se apagó Bakero... El mismo Cruyff que condenó a Lineker no dudó en traicionar sus principios futbolísticos para dar entrada a Romario. Y el cambio de estilo enterró a aquel Barça.

Esperemos no tener que mirar demasiado a San Siro en el futuro inmediato con añoranza de un negro al que nadie 'amaba' en el Barça, al que pocos defendían pero que puede que muchos echen de menos.

PALABRA DE PEP

2009-07-21T10:26:00.003+02:00

Puyol, si alguna vez lo pensó, ya puede sacarse de la cabeza irse. Henrique, si muestra lo que de él se espera, tendrá taquilla en el Camp Nou. Márquez seguirá (lo cual no quiere decir que vaya a renovar). Gudjohnsen irá de gira, lo cual no quiere decir que vaya a quedarse. Keirrison no llegará ni a vestirse de blaugrana porque será cedido. Cáceres también irá cedido (a la Juventus como destino más probable o al Tottenham si no cuadra la negociación italiana). Palabra de Pep. Sentencia final.

¿Y Eto'o? Adiós. Sin ira de ninguna clase, sin aspavientos, sin malas caras ni reproches. Pero adiós. Guardiola justificó su decisión (¿suya solamente?) en una cuestión de feeling, de sensaciones, de olfato a fin de cuentas. Lo ha pintado todo como una cuestión personal apartando muy mucho de cualquier polémica a los futbolistas. Por mucho que el grueso de la plantilla estuviera del camerunés hasta la coronilla y esté más feliz que una perdiz con su marcha. Eso Guardiola nunca lo confesará porque para lo bueno, para lo malo y para todo lo demás él es el único responsable. La decisión es suya a pesar de todo y de todos.

Regresó Pep y después de mes y medio de sombras se hizo la luz. Puso voz a todo lo que se sabía, se rumoreaba o se temía y cualquiera que pudiera considerarlo como una locura se cuadró. Nadie se atreve a poner un pero a las sentencias del entrenador. Los temores ante la política de fichajes del Real Madrid neogaláctico ya son menos después de escuchar a Pep; la depresión ante la imposibilidad de fichar a Ribéry ya es menos escuchando a Pep y el atrevimiento de sacarte de encima al goleador del equipo es hasta lógico cuando lo escuchas de su boca.

Elegante hasta la exasperación, Pep Guardiola cogió el toro por los cuernos y devolvió la calma al barcelonismo. Aparcó el éxito del triplete y advirtió que se empieza de cero. Puede que sea así, pero él, a la vista de todas las reacciones mediáticas a su primer discurso, está por encima de todo y de todos. hace un año era el 'Salvador'. Hoy es, ya, el 'Mesías'.

ERC AL SERVICIO DE LAPORTA

2009-07-16T10:13:00.004+02:00

Gracias a que las encuestas le otorgan una posibilidad real de acceder al poder en el ayuntamiento de Barcelona, CiU juega la carta populista y mantiene parada la recalificación del Miniestadi. Con ICV como única fuerza del tripartito fiel a sus ideas, el PSC hace bailar como una marioneta a ERC, un partido tan histórico en Catalunya como histérico y sin rumbo en la actualidad, que con tal de mantener una cuota de poder sería, incluso, capaz de pactar con el mismísimo diablo.

La figura delJoan Laporta tricampió le ha devuelto la energía parlanchina y nuevamente se atreve a poner en primer plano una recalificación que acabará siendo la tumba del Miniestadi y, lo peor, la locura de Les Corts, un barrio que ha convivido medio siglo en paz con el Barça y que está abocado a convertirse en el parque temático de un club que, por medio de sus dueños, enterrará su bienestar. Porque, más pronto que tarde, la postura convergente cambiará, desde el poder o desde el pacto, hacia esa recalificación que se vende como el paso adelante de un barrio pero que, en realidad, no será más que un pelotazo urbanístico para mayor gloria del Laportismo, con o sin él, en busca de regalar al Barça unas plusvalías financieras que oculten la pérdida asombrosa de patrimonio.

Apenas un día después que el President Jordi Pujol se metiera en camisa de once varas considerando al Barça una suerte de selecció catalana in pectore, los asuntos deportivos del club pasan a un segundo plano, como si nada importasen, a la sombra de un Laporta otra vez salvador de la patria a través de cualquier aparición. Lo hace al lado del mequetrefe Salvador Sostres (un vividor de buena familia) para presentar un libro '¿independentista?' de la misma manera que, al día siguiente, es capaz de reirle las gracias al Rey de España, opinar sobre el Estatut o dar clases de buen ciudadano.

Con Pep Guardiola convertido en su salvador involuntario, se han pasado todo un año viviendo de rentas sin preocuparse del futuro del club. Apenas se han preocupado de nada más que de aumentar-recuperar su nivel de popularidad y con la pretemporada a la vuelta de la esquina la realidad está a punto de darles un buen revolcón... que la prensa amiga y la nula intención de polemizar del entrenador se encargarán de borrar del primer plano. Al final, si Eto'o se queda será una solución lògica y si se marcha bajo sus parámetros pagando el gusto y las ganas por su sucesor, todo se vestirá de 'necesidades del mercado'. El fracaso que se presume con el tema del camerunés a nadie importará, como tampoco la necedad en la negociación de Ribéry porque como tenemos la mejor plantilla del universo no hará, en realidad, falta nada más.

Y Guardiola comenzará la temporada con lo que le den. Y callando. Y haciendo buenas caras a todo el mundo que le hable de ganarlo todo, desde el Gamper hasta la Champions del Bernabéu porque nadie hay mejor. Y vivirán en la autocomplacencia, otra vez, hablando de la sucesión, buscando implantar el Laportismo después de un Laporta llamado a ocupar nuevos espacios públicos mientras el vestuario volverá a quedar en un plano secundario.

Lo han hecho todo mal. Tan mal, que esta última vuelta de tuerca con el Minestadi será el punto de partida a ninguna parte. Les Corts se aboca a la locura, el club a perder patrimonio futuro para salvar el presente y el equipo a vivir solo, sin nadie que de él se ocupe más allá de sus propios profesionales. Y con ERC medrando en todas direcciones para mantenerse en todos los sillones posibles. Cualquier día de estos, al tiempo, nos desayunaremos con la foto de Laporta y Joan Puigcercós. A partir de ahí, ya todo será posible...

FLORENTINO AMPLIA EL BERNABEU

2009-07-06T23:49:00.004+02:00

El aforo del Santiago Bernabéu, salvo error, omisión o, quizá, ampliación supersónica, es de 75.000 asientos. Esta noche, en un acto de masas como no se recuerda, el Real Madrid ha presentado a la joya de la corona, Cristiano Ronaldo. Bien. Vale. Felicidades para los que lo quisieran y tal y cual pascual. Pero, curioso no deja de ser por no decir otra cosa, las cifras de asistencia que se han dado al acto no rebajan la cifra de 80.000 personas. O, llegando al paroxismo, el diario Marca, el más leído del país, se descuelga anunciando que allí, en las gradas, había congregadas ¡90.000 personas! Y todo eso teniendo en cuenta que las imágenes ofrecían un claro bien evidente en la grada inferior de uno de los goles. Todo sea por el record de los records...

Se puede informar, se puede sesgar la información llevándola a tu terreno o, directamente, se puede mentir para una causa que ya no se sabe cuál es. Desde el momento en que Florentino Pérez regresó a la presidencia del Real Madrid, el soporte mediático para con el club merengue ha pasado de ser el lógico a un club grande (si se quiere el más grande del país) a convertirse en la única razón de ser de toda la información deportiva. Poco importa que Pedrosa gane en Laguna Seca y que Lorenzo sea tercero lesionado hasta los topes, menos que Federer se convierta en el mayor campeón de la historia del tenis, que Alberto Contador rivalice con Lance Armstrong por el liderato de equipo en el Tour de Francia o que Aschwin Wildeboer sea plusmarquista mundial de los cien metros espalda. Como mucho se puede dar publicidad a la movida que vive el València porque, de rebote, perjudica el fichaje de Villa por el Barça y sirve para engrandecer más si cabe la supremacía blanca. Por no hablar, tampoco, del fichaje del tal Nakamura por el Espanyol. Un futbolista superdotado que de haber desembarcado en Madrid tendría tratamiento de estrella por todos los medios audiovisuales pero que, sin embargo, es poco menos que un fantasma en esta orgía de sabor madridista.

Todo pasa por el Bernabéu. Desde que fichó Kaká y hasta que lo ha hecho Cristiano Ronaldo, la información se reduce en su 90 por ciento al entorno mediático madridista. Y, si para ello hay que inventar o, directamente, mentir, se hace. Y a ver quien se atreve a llevarles la contraria. Después, al tiempo, habrá quien se extrañe de recibimientos ostiles en La Coruña, Tenerife o Mallorca a esa cruzada blanca que viene a salvar el mundo del fútbol. Pobre de aquel Capdevila que se atreva a rozar la espinilla de Cristiano o de aquel Albelda que aburra a trompicones la magnificencia de Kaká. Todo está preparado para que el nuevo proyecto faraónico de FP alcance la gloria sin tener en cuenta a nada ni a nadie más.

Hoy se ha puesto la primera piedra del futuro en el fútbol español. Sólo cabe confiar en que esa construcción acabe cayendo como un castillo de naipes.

PACO FORTES

2009-07-01T10:06:00.004+02:00

El mismo día que el Bernabéu enloquecía con la presentación de Kaká, que Barcelona retumbaba con el concierto de U2, que Mesalles dejaba a Laporta como mentiroso y colocaba involuntariamente en primer plano a Guardiola o Begiristain (miedo me da) viajaba a Asturias para conversar con David Villa, una pequeña y marginal noticia daba cuenta de que un tal Paco Fortes sobrevive a la miseria, a la más absoluta de la pobreza y que, gracias a la ayuda de la Agrupació Barça Veterans empieza a salir adelante, trabajando en el puerto pocos meses después de resguardarse del frío durmiendo en una camioneta, el único bien material que le quedó de su carrera deportiva.

Fortes, el Feo, aquel extremo ambidiestro que tuvo un explosivo pero fugaz paso por el Barça a mediados de la década de los 70 y que redescubrimos, ya mayores todos, haciendo historia en Portugal, como entrenador de un modesto Farense al que desde el banquillo llevó a Europa después de ser considerado el mejor futbolista de su historia. El Feo Fortes, aquel tipo que al que pundonor, mala leche y entrega no bastaron para hacerse un hueco fijo en la plantilla del Barça pero que formó parte del once que ganó la primera Copa del Rey tras la dictadura y de la plantilla que nos hizo llorar en Basilea, con aquella Recopa que hoy a muchos les suena a prehistórica y caduca por la bonanza que disfruta este club en la actualidad.

No somos nada. Ni quienes nos mantenemos a flote merced a un mayor o menor sueldo, suspirando por no caer en la depresión laboral de un 'ere' cualquiera ni, tampoco, los que algún día se bañaron en la ostentación y que, sin saber cómo, se descubrieron a si mismos en la mayor de las miserias. Es famoso el caso de Julio Alberto, a quien la providencia, en el último momento, salvó del desastre al que se había condenado él mismo. Y hay no pocos más ejemplos de futbolistas que tuvieron fama, dinero y poder para perderlo de manera lamentable. Y en esas cayó Fortes, ese loco bajito que un día, hace más de tres décadas, asomó por el Camp Nou procedente de Fabra i Coats con la esperanza de hacerle la competencia a Rexach.

En la revolución inacabada que pretendió dirigir Hennes Weisweiler en el Barça, destacó su apuesta por la cantera. Aquel entrenador alemán al que Johan Cruyff echó del club, apenas si tuvo tiempo de empujar al primer equipo a José Vicente Sánchez, Miquel Mir, Paco Fortes o Miquel Corominas. De todos ellos, sólo el primero hizo historia en el Camp Nou como centrocampista o lateral derecho, , jugando más de 400 partidos en once años; Mir, tras un fugaz paso por el Barça y tras no triunfar en Santander o Valladolid, se retiró en el Terrassa, Corominas se hizo hueco en el Salamanca para retirarse en el Espanyol antes de iniciar una trayectoria como entrenador de categorías modestas y Paco Fortes, el Feo, tuvo una irregular carrera en España en Málaga, Espanyol y Valladolid, hasta que en 1984, ya con 29 años, se decidió a probar suerte en un modesto y desconocido club portugués llamado Farense.

Allí, en Portugal, quien ayer se enteró de su triste presente no puede por menos que echarse las manos a la cabeza. Porque Fortes es, en tierras lusas, una especie de ídolo en la modestia. Cinco años como futbolista y nueve como entrenador le llevaron a la gloria. Metió al equipo en una final de Copa en 1990, lo colocó en la quinta posición liguera en 1995 y llegó a jugar una Copa de la UEFA, algo impensable en un club que contemplaba la zona media del fútbol portugués como una quimera. Hoy el Farense, destrozado por asuntos financieros que le llevaron a la quiebra, revive en la quinta categoría del fútbol luso y Paco Fortes lo hace en el puerto de Barcelona. Porque desde que en 1999 se peleó con los dirigentes del club de Faro, la suerte decidió darle la espalda y 'algo' impidió que culminasen unas negociaciones que había iniciado con el Boavista. Su estrella fue apagándose en clubs de segunda fila hasta que una frustrada experiencia en Marruecos y otra fracasada en el Pinhalnovense le expulsaron del fútbol.

Fortes ni es el primero ni, por desgracia, será el último que pasa de la cúspide al infierno. Pero para los que, de niños, le vimos correr por la banda del Camp Nou es alguien que forma parte de nuestra historia particular. Puede, probablemente, que sea invisible a ojos del faraónico fútbol de hoy en día, pero siempre será uno de esos tipos que a uno le hacen regresar, aunque sea por un instante, a esos días de la niñez, a la alegría de aquella Copa ganada a la UD Las Palmas o a la frustración de la una noche que no se pudo remontar al PSV.

Ojalá la vida te de otra oportunidad, Feo.

INCENDIAR EL BARÇA

2009-06-26T00:01:00.003+02:00

Jan tiene el enemigo en casa. Muy cerca, demasiado. Se diría que al otro lado del espejo. En época de bonanza, con el Madrid gastando lo que no tiene para intentar hacer sombra al mejor Barça que se recuerda, a Laporta no se le ocurre nada mejor que perder los papeles y atacar a todo y a todos. Sigue creyéndose por encima del bien y del mal así que cuando no hay nada mejor de lo que hablar, se lía la manta a la cabeza y con la inestimable ayuda del señor Antón María Espadaler amenaza a los lectores, barcelonistas en su mayoría, con dinamitar el entorno del club.

¿Qué razón hay para ello? Ninguna más allá de su egocentrismo. Nada más allá de su ansia por pasar factura. Devuelve al primer plano de mala manera a Sandro Rosell de una forma que ni su mejor relaciones públicas hubiera hecho y lo hace en el momento en que esa paz social tantas veces reclamada en el Barça era una realidad. Ficticia gracias a él. Para su corte de aduladores, aquellos que son tan capaces de excusar lo inexcusable, Laporta no merecerá ninguna clase de reprimenda. Al contrario, recibirá aún parabienes por sus salidas de tono y se dirá que es, eso, pasión desbordante.

Para muchos otros puede no ser más que el principio de un desencuentro con la realidad. Ha llegado incluso a dar protagonismo en su libro a Josep Guardiola de una manera que, seguro, al entrenador le habrá hecho poca gracia. Y es que, por mucho que se silencie, no es un secreto que la estima que le Pep tiene por el presidente no es mínima, es nula. Atiza a Soriano de una forma tan poco elegante que se desacredita el que pretende desacreditar y, en un guiño al barcelonismo más rancio, descalifica al presidente del Real Madrid como hace constar, en un burdo embuste, que se enfrentó a Ronaldinho, Deco o Eto'o cuando las hemerotecas son bien capaces de dejarle en ridículo.

Es probable, y posible, que Rosell sea un pijo y un 'hijo de papá'. Pero lo que es indiscutible es que Joan Laporta es el mejor pirómano del Barça. En vez de disfrutar de la gloria, de agradecer el guiño que el destino le regaló hace un año y enfocar el final de su mandato abriendo la mano a todo el barcelonismo, ha decidido destapar la caja de los truenos. Lo ha hecho por medio de uno de sus 'negros'. Pobre Barça. No merece gente así.

IVAN DE LA PEÑA

2009-06-18T09:56:00.005+02:00

Acaba la temporada y renace la duda respecto al futuro de Iván. Ha sido, otra vez, uno de los futbolistas de referencia en el Espanyol, tiene a toda una hinchada (la tiene, ¿no?) entregada a su fútbol, compromiso y brillantez y, sin embargo, amenaza con irse del club. Bueno, él supongo que no, digamos que su 'entorno'. Un entorno llamado Manuel Ferrer que no se ha cansado después de quince años de sacarle todo el jugo posible a su carrera. De la Peña nació en el Barça y debió, o pudo o tuvo la posibilidad, de ser una leyenda en el Camp Nou. No lo fue. Ni ha sido el primero ni será el último. Pero es triste que a sus 33 años vuelva a caer en la tentación (¿no tuvo bastantes experiencias?) de anteponer el dinero al fútbol.

Que merece ser tratado en base a su peso específico en el Espanyol está fuera de toda duda. Pero, a su edad y con su experiencia, debería saber donde está, hasta donde puede alcanzar el Espanyol y poner en la balanza si vale la pena hacer las maletas. Y, para eso, debería, esta vez sin excusas, apartar de cualquier decisión a un señor que a su vera ha ganado tanto dinero como perdió él la ocasión de hacer historia.

El 3 de septiembre de 1995, en Valladolid, Johan Cruyff le dio la alternativa sustituyendo a Bakero. Debutó a lo grande, marcando un gol y, como ocurrió una década más tarde con Messi, su figura creció de manera espectacular. Tanto que el entrenador, más o menos acertadamente, no le permitió convertirse en la figura más brillante. Pero Iván estaba llamado a ser la piedra angular del Barça. En las postrimerías de la era Cruyff en el banquillo y en el único año de Robson, con Popescu, con Figo y Ronaldo, De la Peña era, fue, la estrella que más brillaba al frente de una generación de canteranos a los que no se supo ni quiso valorar, deportivamente, en su justa medida. Y cuando el tema mediático empezaba a tener más peso del deseado en el fútbol, en esas, apareció la figura de Manuel Ferrer para romper el encanto.

Manuel Ferrer supo vender el producto a un Calcio ávido de estrellas y acabó por hacer entender a Núñez que era imposible mantener el orden. El Barça ingresó en 1998 mucho dinero por su traspaso (21 millones de euros, que se dice pronto), y De la Peña se convirtió en un multimillonario cualquiera en la Lazio. Firmó un contrato que le aseguraba más de tres millones de euros por temporada y cinco años por delante... que los disfrutó financieramente a la misma velocidad que se hundía deportivamente. El corsé táctico del Calcio y la importancia al aspecto físico que se daba en Italia le convirtieron en un Don Nadie de manera lamentable... Pero Ferrer se había embolsado una comisión millonaria por la operación. Moría la estrella pero eso era, fue, lo de menos.

Iván fue dando tumbos a partir de ahí. Masacrado muscularmente, pasó sin pena ni gloria por Marsella en una cesión que a Ferrer le significó un nuevo pellizco y tuvo una nueva oportunidad en el peor momento del Barça. Fuera de forma y lesionado de manera continua, pasó como un fantasma en su segunda etapa blaugrana. Un fantasma millonario, sí, pero poco más. Y en esaa apareció en 2002 el Espanyol como última estación. Será que él comprendió que era su única y postrera oportunidad de recuperar el tiempo perdido. O lo que fuese. Pero en un equipo de currantes, supo hacerse valorar en un abrir y cerrar de ojos. Físicamente Iván ya no daba tanto de si y las lesiones musculares nunca le abandonaron, pero cuando estaba a punto, nadie era, nadie ha sido, capaz de hacerle sombra.

De la Peña, en el Espanyol, recuperó la autoestima y el amor por el fútbol. El aficionado del Espanyol descubrió en él a un clase de jugador desconocida desde tiempos inmemoriables. 'Es como una fusión de Solsona y Caszely' comentó una vez un veterano hincha perico. Y en estos últimos siete años alcanzó, incluso, para dejarse ver en la selección. Ahora, después de una temporada vivida al borde de la histeria, en la que ha sido, otra vez, el faro que ha alumbrado la salvación, reaparece Manuel Ferrer amenazando con llevárselo. ¿A dónde? ¿Al fútbol árabe? ¿El último atraco? ¿A Inglaterra? ¿bromea? El Espanyol está obligado a hacer un esfuerzo por mantenerle en la plantilla, sí, pero Iván debería, también, entender en qué situación se encuentra.

¿Realmente van a pagarle más de tres millones de euros por ahí como se ha escrito? A Juninho Pernambucano (siete veces campeón de Liga en Francia), le pagarán poco más de dos millones en Qatar y, no nos engañemos, el cartel del brasileño es superior que el del cántabro. Aquí, en Barcelona, lo tiene todo. ¿Vale la pena embarcarse en una aventura dudosa con los precedentes de su propia carrera lejos de casa? Iván de la Peña, con 33 años cumplidos, tiene la oportunidad de formar parte de la nueva historia del Espanyol en un campo excepcional, en un momento clave. Sabe que Pocchetino le considera el líder del equipo y a poco que la suerte acompañe al equipo, tiene la ocasión de dar un salto de calidad en el campeonato español.

De él, y de nadie más, depende. Puede hacer las maletas y aumentar los beneficios de un pirata que nunca miró más allá de sus bolsillos o seguir en casa. Ojalá, por los que siempre admiramos su fútbol sin igual, elija el camino más recto. Futbolistas como Iván de la Peña siempre serán de los nuestros. De los míos al menos.

EL PASTEL

2009-06-15T10:14:00.003+02:00

Ribéry, Villa, Henrique, un lateral zurdo y un todoterreno en el centro del campo. Nada más. Y nada menos. Esa es la lista de la compra que acordaron hace tres semanas Pep Guardiola y Txiki Begiristain y de la que ayer, en el Miniestadi, volvió a hablar el entrenador con Rafael Yuste. Alejado de las histerias públicas por Cristiano Ronaldo, el entrenador del Barça sabe bien sus necesidades y apenas hay un tema que le roba el sueño: el futuro de Eto'o, al que condenó a principios de año y que, seis meses después, sigue sin tener una solución.

Villa, si llega, será el fichaje que demuestre el entendimiento entre Guardiola y Luis Enrique, su principal valedor y cuya ascendencia en el organigrama técnico del club es superior al que muchos creen. Goleador empedernido, ambicioso sin límites y luchador sin descanso, el delantero asturiano del Valencia es la mejor imagen del camerunés. Aunque le aventaja en algo primordial: 'Hace vestuario', precisamente lo que motiva la cruz que acompaña a Samuel. Ibrahimovic se antoja un sueño tan irrealizable como arriesgado, por cuanto Pep se ha informado bien acerca del sueco y a través de Luis Figo ha comprendido que es poco menos que una bomba de relojería. Y es que si algo tiene el entrenador del Barça es que huye de toda clase de improvisaciones y prefiere apuntarse un '8' antes que arriesgarse por un '10' que le pueda salir rana.

La incorporación de Henrique se contempla desde la lógica. Se pagaron por él diez millones hace un año y ha completado un curso excelente en la Bundesliga alemana. El único pero que frena su llegada es su condición de extracomunitario, lo que ata su futuro a lo que pueda suceder con Eto'o y/o Touré, cuya continuidad, por extraño que parezca, no está tan clara ahora mismo por el interés que despierta en más de un club dispuesto a pagar hasta veinte millones de euros por él. O eso es lo que al menos asegura su representante y nadie, ni en el club ni fuera de él, ha desmentido. Precisamente lo que pueda suceder con el ivoriano/marfileño motivará los movimientos que se hagan en la búsqueda de un centrocampista de 'brega'. Si Touré sigue en el club, el fichaje (que se quiere hacer) no debería ser tan imprescindible, si, por el contrario, acaba marchándose, Pep exige un primera espada que dificilmente sería Mascherano, por cuanto el argentino se parece al africano como un huevo a una castaña.

Ribéry es, o debería ser, la guinda del pastel. "El problema es que nosotros no tenemos holandeses que ofrecer" se ha exclamado desde la directiva blaugrana para explicar la desventaja frente a un Real Madrid que además de dinero, puede colocar en la negociación a alguno de sus tulipanes para agrado de Van Gaal. Que Lattek haya puesto el grito en el cielo en Alemania da idea de que al nuevo entrenador del Bayern le han dado toda clase de facilidades a la hora de renovar su plantilla y que si da luz verde a la marcha de Ribéry, no será sencillo arrebatárselo al Real Madrid. Si, como muchos temen, la incorporación del francés queda en nada, al Barça le aguarda un verdadero problema puesto que el plan 'B', que debería estar en marcha desde hace meses, sigue sin estar nada claro. Apostar firmemente por Zhirkov es una opción... pero no la única ya que al ruso se le estima en más de una posición.

Y, a todo esto, el futuro de Hleb, Gudjohnsen, Pedro (al que quiere el Mallorca a cambio de Moyà) o Márquez (que apuesta por una buena renovación o marcharse) sigue sin estar definido. Como se mantiene en el limbo Víctor Valdés, que juega a la ruleta rusa a través de su representante sin saber que puede acabar estrellado. Porque Guardiola mima a los suyos, sí, pero habrá que ver cómo reacciona ante rebeliones monetarias que bien poco deben gustarle.

VALDANO, EL ENTERRADOR

2009-06-11T09:07:00.007+02:00

Al Madrid de los 300 (millones) la cantera le sobra. El día que se presentó, Florentino Pérez hizo un brindis al sol afirmando que iban a, de manera inmediata, reforzar el protagonismo canterano en el primer equipo mezclado con esos fichajes multimillonarios que centrarán el interés del verano. La claca le aplaudió a rabiar y todo el madridismo soñó con, junto a Kakás y Cristianos, plantar cara al Barça y a quien fuera con una plantilla en la que volviera a respirarse el aroma de la propia casa. Una mentira. La primera. Una burda y retorcida mentira que en apenas dos semanas ha quedado al descubierto por obra y gracia de Jorge Valdano. No se sabe muy bien cuál es su papel porque quien ficha es la portera de Núñez al servicio de FP, pero, desde luego, sí se sabe ya que la cantera del Real Madrid es un grano en el culo en el proyecto faraónico que prepara Florentino.

"No parece que en estos momentos haya jugadores que sean aptos para el primer equipo y tenemos muchos problemas para encontrar jugadores del tercer equipo que pasen al segundo". Lo dijo, en Televisión Española, Jorge Valdano. Y se quedó tan ancho. Tanto como quien le entrevistaba que ni supo, o no quiso o no se atrevió o, simplemente, no se preocupó, sacarle jugo a esa sentencia mortuoria para lo que en el Madrid se denomina 'La fábrica' y que, amenaza con la mayor ruina conocida en muchos años.

Es posible, y hasta probable que, no nos engañemos, el Madrid confeccione un equipo de cine. Que a base de trillones junte en su plantilla a todas las estrellas posibles y que, con ellas, asalte el trono del Barça y brille su galaxia por encima de todo y de todos. Pero ya queda claro que será, como en la anterior etapa de FP, en base a un proyecto sin cimientos de ninguna clase porque más allá de esas estrellas, la edificación no tendrá nada más. Ni lo tiene ni interesa. Es el presente más rabioso sin ocuparse, para nada del futuro. A estos nuevos-viejos mandamases del Madrid les importa bien poco lo que ocurra más allá del primer equipo y han lanzado una bomba atómica sobre las ilusiones de todos los chavales que sueñan con emular un día a Raúl, a Butragueño, a Sanchis, Michel, Casillas y demás futbolistas que un día dieron el salto a la fama desde sus propias entrañas.

A la vez que el Barça ha mostrado al mundo un camino concreto, el Madrid enseña el contrario. Son dos maneras de buscar la gloria y cada cual debe saber cuál prefiere. A mi no me ofrece duda de ninguna clase. ¿Que el Madrid no tiene cantera? ¿Y ya está? ¿Sin más? Lo peor del caso es que nadie será capaz de plantar cara a esa afirmación demoniaca del hacedor de palabras que tiene bula en todos los foros. Porque no es difícil desmontar esa teoría. Hay jugadores de sobras, quizá no a montones pero sí suficientes, para dejar al señor Valdano con el culo al aire, que es como debería reaccionar la 'prensa amiga' del club madridista. Aunque ésta es hoy sólo la prensa al servicio de los mandamases. La familia de Víctor Merchán, sin ir más lejos, debería hoy reaccionar sin perder ni un minuto y salir huyendo de esa casa. Este chaval, que acaba de cumplir 19 años, juega en el Madrid desde categoría alevín y esta temporada ha sido el mejor futbolista del tercer equipo, el Real Madrid C. Cerró la temporada participando en la Copa Amsterdam y allí fue proclamado el mejor jugador del torneo. Elogiado por el propio Johan Cruyff hace apenas una semana, a Merchán le han dejado claro que no tiene nada que hacer.

Si yo fuera él, o su padre, daría las gracias al Real Madrid como institución por estos nueve años pasados en el club, donde de alguna manera se habrá hecho hombre y futbolista, y saldría pitando en busca de un futuro mejor. Seguro que se le abrirán muchas puertas que no sean necesariamente las del Barça y, como él, Fran Rico, Luis Hernández, Javi Velayos, Miguel Palanca, Pedro Mosquera y todos los demás que están en las puertas del mundo profesional deberían dar con la puerta en las narices a este energúmeno llamado Jorge Valdano que les ha dejado claro que 'no sirven'.

Con su pan se lo coma el faraón y su corte de aduladores. Que fichen a Kaká, a Cristiano, Ribéry, Ibrahimovic y a quien quieran. Que ganen la Copa de la Galaxia si quieren con esta filosofía asquerosa. Yo siempre preferiré a Xavi por encima de ellos. Y a Iniesta, Puyol, Busquets, Messi, Piqué, Bojan o Muniesa. Por ellos lamentaré las derrotas pero disfrutaré como un cosaco, como este año, de los triunfos. Y, seguro, los Michel, Casillas, Sanchis y compañía piensan lo mismo. Florentino ha pasado de los Zidanes y Pavones a los Kakás sin más. Pobre gente que, como decía Sabina, es tan pobre que no tiene más que dinero.

¿QUIEN ESTA NERVIOSO?

2009-06-09T23:33:00.007+02:00

Florentino Pérez lo avisó nada más llegar. Se dio por hecho, y él no lo ha negado, que para hacerle sombra al Barça podía/debía invertir no menos de 300 millones de euros. Y en eso está. Y ante este ciclón florentiniano, la risa nerviosa, la multiplicación de Laporta a todas horas ante los medios y los bulos continuados del entorno barcelonista por hacer ver que aquí, en el Barça, se buscan también fichajes de órdago no hacen, en realidad, ningún favor al club.

¿Alguien puede pensar que el Barça va a fichar a Ibrahimovic? Los trece millones de euros que tiene de ficha en el Inter superan, en varios millones, el sueldo de Messi en el Barça por lo que, de entrada, se tiene que dar por hecho que es inviable su aterrizaje en el Camp Nou. Además, ¿está en disposición de pagar el Barça 60 millones (por lo bajo) para tenerlo? Si el United, pongamos por caso, quisiera fichar a Iniesta... ¿viajaría Laporta a Inglaterra para reunirse con David Gill o sería el ejecutivo inglés quien vendría a Barcelona a negociar? Por favor...

Si soñar es gratis (porque fichar no lo es), soñemos con convencer a Ribéry con argumentos futbolísticos para traerlo al Camp Nou y al Bayern de que valen más los 40 millones que, estirando muchísimo, puede pagarle el Barça que los 50 del Madrid más un lote a elegir entre Robben, Sneijder, Van der Vaart o Drenthe. Porque, no nos engañemos, más allá de Zidane, de Henry o Abidal, Ribéry irá allá donde además de fútbol (y el Real puede también ofrecérselo) tenga más dinero. Y, a todo ello, no lo olvidemos, algo tendrá que decir el Bayern, ¿no?

Y mareemos la perdiz con Mascherano ('no cuenta para Benítez' he llegado a escuchar en TV3!!!), veamos a Villa cerca porque es asturiano de Gijón como Luis Enrique, y hablemos de Silva, de Vidic, de Benzema, Luca Toni (cágate lorito), Forlán o Agüero. Y es que, ¿resultará que por haber maravillado al mundo con un fútbol de cine que nos ha dado todos los títulos tenemos la potestad de fichar TODO aquello que nos de la gana pasándole la mano por la cara a quien se ponga por delante?

No sé si esta es la mejor táctica veraniega. Laporta multiplica sus apariciones para, sonriendo, proclamar que somos los más mejores, olvida de donde viene, se crece otra vez dando lecciones de catalanidad (manda narices) y critica a FP por 'reventar el mercado'. ¿Acaso no lo sabía en cuanto se vio su retorno? Aunque no se dice abiertamente, empieza a ser un secreto a voces que Eto'o estaba poco menos que sentenciado hace muchos meses. El camerunés ha brillado, rendido y marcado goles a porrillo sabiendo que Guardiola no le iba a querer para el próximo ejercicio... Y, sin embargo, en febrero, marzo o abril, todos los que debían arremangarse en los despachos pensando en el futuro, babeaban en el palco disfrutando del presente. Y ahora, vaya por Dios, con la cama sin hacer.

Mientras Florentino pone los cimientos de su nuevo imperio galáctico a base de millones, Laporta desvía la atención sin saber qué hacer con el caso Eto'o. Nadie sabe cómo acabará lo del camerunés, pero parece claro que, por orden del entrenador, a Txiki Begiristain se le tira el tiempo encima y necesita ofrecerle a Guardiola un '9' de garantías. Y, más aún, dos o tres futbolistas contrastados que ofrezcan mejor rendimiento que Hleb, Gudjohnsen o Cáceres (las últimas perlas del secretario técnico) para encarar con convencimiento la próxima temporada.

La táctica del Real Madrid es evidente. No engaña. Está a la vista de todo el mundo y desembocará en una plantilla repleta de nombres que, ya se verá si ofrece todo el rendimiento que se le supone. El Barça, que sabe, porque lo sabe ¿no?, lo que quiere debería preocuparse lo mínimo de lo que pasa en casa ajena y empezar a cerrar temas sin perder tiempo. No vaya a pasar que volvamos a un pasado que nadie quiere.

GRACIAS RICKY RUBIO. Y HASTA NUNCA

2009-06-07T22:06:00.004+02:00

Denuncia el contrato, fuerza la huida a la NBA y deja a la Penya colgada. No es cosa tuya. Total, ¿qué hizo el Joventut por ti? Solamente te enseñó los valores de jugar en equipo desde que tienes, ¿lo tienes?, uso de razón, creyó en tus posibilidades, te mimó, cuidó y empujó al primer equipo con apenas catorce años. Fuiste, ¿ya no?, uno de los mejores ejemplos de lo que significa ese club y, a través del color y calor verdinegro, te convertiste en uno de los mejores jugadores de basket de la actualidad. Ahora eso ya no importa. Lárgate como huyendo de la peste porque poco, o nada, importa cuando de la propia gloria se trata.

Con 18 años, 18, tienes un sueldo de 70.000 euros al año que ya querrían haber gozado no pocos 'compañeros' de profesión a tu edad. Firmaron tus padres cuando eras menor de edad, a los 15, un contrato que ahora te parece, os parece, papel mojado y poco, nada importa, que hace pocos meses, sin razón alguna, la directiva de Jordi Villacampa te pagase de un plumazo 140.000 euros. ¿Qué pasa aquí? ¿Nada importa? ¿Vale más la gloria inmediata de la NBA que el agradecimiento al club que veló desde siempre por ti, Ricky Rubio?

No hace ni dos años un tal Rudy Fernández se encontró en una tesitura parecida. Y él, sin embargo, obró de la manera contraria. Sabía que podía dar el salto a la NBA, le esperaban ya con los brazos abiertos pero prefirió apurar un año más en Badalona. Incluso rechazó una oferta millonaria del Barça para ser el sucesor de Juan Carlos Navarro y acabó marchándose de la Penya por la puerta grande. Como Ricky Rubio, Rudy era, es, un producto genuino de la cantera del Joventut. La única diferencia es que él sí supo valorar su pasado.

Ahora, el crack de Badalona pretende anular su propio contrato amparándose en la abismal diferencia financiera entre lo que le paga el Joventut y la cláusula que pretende cobrar el club por dejarle ir. Se amparará, parece, como una de las principales razones en que era menor de edad cuando se firmó ese papel y, con suerte, se saldrá con la suya. Mala noticia es esa para los clubs, para todos. Desde el Joventut hasta el mismísimo Barça, que ya lo sufrió en sus carnes con futbolistas varios, pasando por cualquiera.

Es lícito, y lógico, que cualquiera mire por sus intereses y que pudiendo triplicar, o simplemente aumentar, sus ingresos o fama pueda anteponer a cualquier otra circunstancia su persona. Pero no es lo mismo que eso lo haga un Ricky Rubio a que lo haga un, pongamos por caso, Luis Figo. Un deportista profesional es eso, profesional. Pero Ricky Rubio es, era, uno de los nuestros. De los que apostamos por nuestra casa, quiero decir. Nuestra causa. Los que aún creemos, ilusos, que se puede soñar con hacerte grande en tu propia morada.

Si, como parece, este crack de 18 años se sale con la suya y tiene la posibilidad de abandonar Badalona por la puerta de atrás, rumbo a la gloria de la NBA sin más, la Penya, el Manresa, el Espanyol, el Barça, el Madrid y todos y cada uno de los clubs de cualquier deporte que se dedica con mejor o peor calidad a enseñar unos valores desde la base habrán perdido otra batalla muy importante para el deporte.

Es un mal día. Muy malo para las canteras. Hasta nunca, Ricky.

JODELA OTRA VEZ, SAM

2009-06-05T09:58:00.003+02:00

El club, su dirigencia mejor dicho, utiliza a los medios a su antojo. Empieza por deslizar que Guardiola no quiere a Eto'o, después coloca en el primer plano a los posibles sucesores del camerunés, más tarde aparece el presidente afirmando que 'me encantaría que Eto'o s etirase' en el Barça 'pero'... Y, a todo eso, ¿qué dice el propio interesado? Pep, Guardiola, calla como un 'puta' esperando no quedar salpicado en toda la movida a la vez que, se supone, tiene claro quien debería ocupar el puesto del defenestrado goleador. Y mientras, el mismo Eto'o, aconsejado por un tipo que 'o-ja-lá' estuviese en la acera del club y no en la contraria, espera más tranquilo que unas pascuas.

'l futuro de Eto'o está, solamente, en manos de él mismo' me dijo ayer alguien demasiado próximo al Barça como para andar despistando con portadas cutre-salchicheras. ¿Alguien cree que el camerunés perderá cachet si el club (Guardiola) le tiene un año puteado? En enero, de hecho, se irá a la Copa Africa esa de las narices y mientras va marcando goles vestido de verde, el señor Mesalles, llegado el caso, deberá hacer sitio en su mesa de trabajo para descartar buenas ofertas por él.

Entonces... ¿qué hacemos? Nada. No es momento, ya, de hacer nada. Si esta junta que tan bien trabaja, este presidente 'buenoquetecagaselmejordelahistoria' se hubiera arremangado en invierno, quizá, sólo quizá, hoy no estaría con este problemón en las narices. i en diciembre se tiró la casa por la ventana para prorrogar a 2014 el contrato de Xavi, se comenzó a negociar con el entorno de Messi una nueva mejora y se quedó con el señor Sostres en esperar a final de temporada para cerrar la continuidad de Puyol (que es tan indiscutible como censurable), ¿nadie pudo convencer al señor Mesalles para cerrar la herida abierta en verano con Eto'o? Si por aquel entonces ya se tenía conciencia de lo que le esperaba al club a final de temporada, quizá, sólo quizá, habría sido una buena jugada negociar entonces el fichaje de Benzema, o de Villa, o de Forlán, o de Ibrahimovic o del Sunsuncorda para no encontrarse en pleno mes de junio con un problemón del quince.

Pero no. Somos tan buenos (quen'aprenguinostias) que nos hemos pasado toda la temporada babeando con el equipo. Todos, nosotros, los paganos, y ellos, los genios. Cuando el año pasado se fichó a Hleb o Keita, sus nombres aparecieron al cerrarse la operación mientras que se habló durante semanas de Arshavin, de Ibrahimovic y otros cracks que, claro, no vinieron al club. Porque los fichajes ya estaban encaminados, negociados y a punto de cerrarse alejados de cualquier propaganda. Y ahora, babeando, nos hemos, se han, pensado que al bueno de Ribéry le tiene que seducir más, por cojones, sumarse al Barça por su fútbol que apostar por un nuevo proyecto en el Madrid que le ofrezca más dinero. Despotricamos de CR7 porque es un chulo del tres al cuarto cuyo futuro apunta al Bernabéu, nos regocijamos al leer (lo he visto en la prensa!!!) que Kaká está más acabado que las maracas de Machín y, por si acaso, nos preguntamos en voz alta ¿DE DONDE SACA LA PASTA FLORENTINO?

Habría que hacer un referéndum para obligar al señor FP a presentar las cuentas, claras y cristalinas, de dónde saca tanto dinero para fichar. Evitar, por todos los medios, que se saque de la manga otro pelotazo en la esquina del Bernabéu mientras, a la vez, presionamos al gobierno municipal de Barcelona para que el Barça (no es el mateix, coño) sí pueda cargarse el Miniestadi, enloquecer un barrio entero y convertir el Camp Nou en algo que no tenga apenas nada que ver con lo que siempre ha sido. Si nosotros no podemos fichar, aquí NO FICHA NI DIOS. Porque, cuando hubo que hacer los deberes, allá por enero, febrero o marzo, estaban todos demasiado pendientes del pañuelo para babear a gusto, mirándose en el espejo (joder, Txiki, que bueno que eres fichando a Alves por treinta kilos de nada) y burlándose del resto del mundo del fútbol.

Y ahora, ¿qué? Pues nada. A comerse a Eto'o con patatas o, en el mejor de los casos, a preguntarle al señor Mesalles qué debemos hacer. Y, mientras, a esperar que TV3 nos suelte la pasta, claro. Porque había mucha movida con la 'Nostra' ¿no?

ETO'O O DORMIRSE EN LOS LAURELES

2009-06-03T09:55:00.003+02:00

Obligados a plegar velas durante la temporada sus más feroces críticos, a la que se acaba el curso, con el vestuario vacío y la soledad presente, vuelven a la palestra para enterrar a Eto'o. Por un lado les ha faltado tiempo para sacar a colación una portada/pancarta en la que, de una tacada, apuestan por un poker de cracks para sustituirle y en cualquier tribuna que se les pone por delante, aventuran que Guardiola no le quiere y, de paso, que él mismo tampoco quiere ponerse a las órdenes del club, que le vale con cumplir su año de contrato porque lo que quiere, de veras, es hacer su agosto el año que viene marchándose gratis, con un negocio redondo.

Cuando empiezan a apagarse, poco a poco, los ecos del éxito regresan al primer plano los problemas que amenazan con enquistarse y devolver al Barça al primer plano como club de los líos. Al tiempo, mientras FP regenera el Madrid a golpe de talonario, sabedor de lo qué realmente necesita, en el Barça comienzan las discusiones numantinas centrándose en el futuro de un tipo que, no lo olvidemos, ha sido fundamental para levantar todos los trofeos a los que se aspiraba. ¿Qué hacer? Simplemente esperar. Puede parecer una sandez, pero, no nos engañemos, la llave de Eto'o la comenzó a perder el Barça hace muchos meses y ahora ya no puede recuperarla.

Si es cierto que Txiki (el fichador de Hlebs, Gudjohnsens, Maxis, Cáceres, Albertinis o Marios) no le quiere en la plantilla del próximo curso y que Guardiola tampoco está por la labor de tenerle a sus órdenes, bueno sería solucionar lo antes posible el caso. Reunirse con Josep María Mesalles y facilitarle una salida tan digna como favorable a los intereses de ambos. Sin acritud, sin venganzas y con todo el honor que, futbolísticamente, merece, el camerunés debería tener la posibilidad de adelantar un año su 'fuga' en las mejores condiciones y el club, a la vez, encontrarle un heredero de primer nivel, que asegure, por lo menos, el mismo rendimiento que él ha dado al club.

Es de ilusos pensar que el Barça le lleva una eternidad de ventaja al Madrid por la temporada recién finalizada. No es un secreto que Kaká aterrizará en el Bernabéu y que, junto a él, es tan probable que llegue Cristiano Ronaldo en compañía de otros cracks que pueden resucitar al equipo y, paralelamente, y como ha reconocido Guardiola, la temporada siguiente a la de un éxito como la actual es, siempre, la más difícil. Si bien es cierto que el Barça no debe volverse loco pensando en lo que hace o deje de hacer el Madrid, también es verdad que la plantilla debe regenerarse y mejorarse para mantenerse en lo más alto.

Gracias y adiós para los que ya no quiera el entrenador pero, sobre todo, agilidad en las incorporaciones. Curiosamente Cruyff siempre decía que la plantilla del próximo ejercicio debe concretarse dos o tres meses antes de acabar el presente. Y eso no ha ocurrido. Ese zurdo ofensivo (Ribéry era el señalado), los laterales (se escapó Zhirkov) y el central que empiece a jubilar a Puyol (¿no vale Henrique?) son indispensables para la nueva aventura y el Barça no los tiene atados. La polémica que se avecina con la continuidad o no, con el traspaso o no, con la confirmación o no de Eto'o convierten todo lo demás en temas secundarios. Y eso conducirá, al tiempo, a un verano problemático.

Si es verdad, que habría que verlo, que Guardiola no le quiere (al camerunés), sería importante, vital, decisivo, que el propio entrenador hablase (si no lo ha hecho ya) directamente con él y lo hiciera público. Y, también, que se echasen las redes sin perder ni un minuto por encontrarle un sucesor adecuado. A mi me gusta Benzema, a ti Forlán y a él Ibrahimovic o Villa. El nombre, moviéndose entre cracks de primer nivel, quizá es lo de menos. Lo importante es, debe serlo, no dejar pasar el tiempo sin solucionarlo porque, arrastrando este problema seguirán sin solucionarse los otros. Y, quizá, cuando nos demos cuenta las fichas de dominó habrán ido moviéndose de tal manera que veamos a los cracks del mercado ya colocados y debamos conformarnos con platos de segunda mesa.

DEL DELIRIO A LA LEYENDA

2009-05-28T00:04:00.003+02:00

En 1992 el Barça ganó la primera en la prórroga; remontando consiguió en 2006 la segunda... Y ofreciendo un recital ha conquistado la tercera. El Manchester United era, ya no, el Rey del fútbol. Ese trono ha cambiado de manos. Y no sólo por un simple triunfo, sino por la lección que ha ofrecido el equipo de Guardiola. Si asustó, que lo hizo, de entrada, se rindió pronto a la evidencia y hubo momentos en la segunda mitad que se convirtió en un espectador privilegiado de la leyenda blaugrana.

El Barça, ahora sí, parece haber alcanzado la mayoría de edad. Y no ha sido por Messi, ni por Eto'o, Xavi, Iniesta o Valdés. El dueño de la gloria, que es para todos nosotros, tiene que ser por encima de todo Pep Guardiola. El se hizo cargo de un equipo tan excelente como decadente y sólo prometió esfuerzo, dedicación, entrega y trabajo. Lo demás vendría por añadidura porque era impensable que esta plantilla no ofreciera garantías de éxito. No ha defraudado a nadie. Tomó la velocidad de crucero liguera manteniendo lejos a un Real Madrid magnífico en resultados hasta que le dio el estoque en el Bernabéu con una grandiosidad nunca vista, ganó al sprint la Copa y atravesó Europa con una contundencia nunca vista. Hasta plantarse en semifinales, aprender a sufrir para eliminar al Chelsea y domar a un Manchester United que aún debe andar preguntándose qué ha ocurrido en Roma.

No hay discusión posible. El Barça ha arrollado y ha conquistado la leyenda sin renunciar ni un ápice a su personalidad. La apuesta que tomó Guardiola allá por el mes de agosto se ha demostrado no sólo acertada, sino única, impecable y espectacular. Ha elevado a los altares el rondo, la razón de ser de este club, y ha mostrado que por encima de todo está el respeto a uno mismo. Disfrutemos de este momento. No porque vaya a ser irrepetible, sino porque nos da la razón a quienes siempre creímos en esta forma de jugar y, también, a los que pusimos, a las buenas y a las malas, a la cantera como eje vertebrador del equipo.

Esta es la gloria del barcelonismo de hoy. Desde Valdés hasta Muniesa, pasando por Piqué, Puyol, Xavi, Iniesta, Messi, Busquets, Pedro, Jorquera o Bojan, todos han mostrado el camino a los críos que, jugando este mismo estilo, sueñan con alcanzar un momento igual. Pero lo es también de aquellos que no tuvieron la ocasión de alcanzarlo. De aquella quinta del Mini, la de Iván, Quique, Moreno, Toni, Roger, Celades; la de Óscar, Ferrer, Amor, Busquets, Sergi, Sánchez Jara, Moratalla, Manolo, Mora, Rexach, Pujol, Martí Filosía, Rifé, Sadurní, Torres (EPD)... Y tantos y tantos que, surgidos de la propia cantera del Barça pueden hoy sentirse los tipos más felices del mundo.

Es nuestro éxito. Y, también, una voz de alerta al mundo del fútbol para que, más allá de Bosman, de fichajes galácticos y apuestas millonarias giren los ojos a sus propias entrañas. Hoy es un día muy feliz. Porque somos los reyes del fútbol y porque hemos llegado hasta aquí con nuestra propia filosofía. Disfrutemos de ellos. Y felicitémonos. Somos grandes. Muy muy grandes.

EL CAMPEON Y EL ASPIRANTE

2009-05-27T11:55:00.005+02:00

Quien es el campeón de Europa, por lo menos hasta esta noche? El Manchester United. El Manchester United ha ganado la Premier acumulando solamente cuatro derrotas en toda la competición y se ha llevado tanto el Mundial de clubs, como la Copa de la Liga inglesa y la Community Shield. El Manchester United tiene en sus filas a Cristiano Ronaldo. Y a Ferdinand, Van der Sar, Evra, Vidic, Carrick, Tévez, Rooney, Berbatov, Anderson, Giggs, Scholes... No es un cualquiera. Para nada.

Nosotros, el Barça, acudimos como aspirantes. Después de un año magnífico, enchufados con dos títulos, aclamados por un fútbol preciosista a la vez que contundente y espectacular, estamos en Roma con la ilusión plena de destronar al Rey. Pero, ojo, no caigamos en la tentación, a priori, de pensar que somos los más mejores. No hace falta. Es, incluso, enfermizo presentarse en una final pensando que tienes todos los ases en tu mano. Y, durante estos días, me ha llegado a dar la sensación de que lo damos todo por ganado, por hecho, por conquistado. La simpática cancioncilla del 'Copa, Lliga i Xampions' ha pasado de ser un simple sketch a convertirse en un himno que sobrepasa cualquier razonamiento. Es imposible leer en un diario deportivo cualquier llamada a la prudencia, escuchar un 'cuidado' en la radio o ver en la televisión un simple discurso realista.

¿Pesimismo? No, para nada. En absoluto. Pero recuerdo como hace muchos años viajamos a Sevilla con la única intención de recoger un trofeo sin reparar que había que pelearlo. Y como. hace menos, acudimos a Atenas poco menos que menospreciandio a un rival que después nos arrolló. La depresión posterior fue acojonante. ¿No hemos aprendido nada de todo aquello? Tenemos la ventaja, enorme, de jugar esta final sin la presión de otras veces. Si se gana será, simplemente, un año espectacular y para recordar siempre como el mes más maravilloso que hayamos vivido pero si se perdiera hay que tener la conciencia fresca como para acoger esa derrota con la mayor calma.

Soñemos con la gloria en Roma pero hagámoslo desde el respeto infinito a un rival que, hasta que no demostremos lo contrario en el campo, es el campeón y, por tanto, el mejor. Ojalá esta noche el trono cambie de dueño. Ojalá podamos a partir de esta noche presentarnos como los auténticos reyes del fútbol. Desde Víctor Valdés o Guardiola y hasta el último aficionado culé que lo vea en la soledad de su casa, todos queremos lo mismo, lo ansiamos y lo deseamos con locura. Pero no perdamos el norte antes de tiempo.

Som-hi nois. Es nuestro día.

EL OLVIDO DEL DERROTADO

2009-05-26T09:38:00.004+02:00

La historia, dicen, sólo premia a los ganadores. Al perdedor le queda el triste consuelo de haber estado ahí, luchando hasta el último esfuerzo pero la inmensa lástima de verse derrotado. Cuando una final no tiene color, o, al menos, tiene un protagonista muy por encima del rival, no hay discusión. El Dream Team fue vapuleado en Atenas por un colosal Milan que evitó al barcelonismo maldecir su desgracia como en Berna, de la misma manera que, por ejemplo y viniendo mucho más cerca en el tiempo, otro Milan ganó por la mínima pero con holgura al Liverpool en la misma capital griega. Pero historia de las finales europeas merecen su lugar de gloria perdedores inmensos como el Chelsea en Moscú, el Milan (siempre ahí) en Estambul, el Bayer Leverkusen en Glasgow o el València en San Siro. O como el propio Atlético de Madrid en Bruselas, hace ya una eternidad.

El Liverpool de Rafa Benítez protagonizó una remontada impensable en 2005 que le catapultó a la leyenda sin que se tenga ya en cuenta que aquel partido lo dominó de arriba a abajo un Milan infinitamente mejor. Tan superior en el juego como desgraciado en el resultado, la historia sólo tiene recuerdo para la épica inglesa sin reparar en el contrario. Y es que las finales no están para jugarse, sino para ganar. Hace diez años, en Birmingham, el Mallorca de Héctor Cúper se quedó a las puertas de ganar la última Recopa frente a la Lazio de la manera más desgraciada como un gol imposible de Nayim condenó a un Arsenal superior al Zaragoza en 1995 en París o Alavés o Espanyol fueron maltratados por la fortuna en 2001 y 2007 en aquellas finales de la Copa de la UEFA que merecieron conquistar y fueron, sin embargo, a parar a las vitrinas de Liverpool o Sevilla.

En Roma se presentan, dicen, los dos mejores equipos del mundo en la actualidad. Regresa el Barça a una final continental ofreciendo el que se considera mejor fútbol de la actualidad, el más atractivo, atrevido y ofensivo para plantar cara a la contundencia y perseverancia del campeón. Al Manchester United le debe preocupar bien poco el aura que acompaña a los de Guardiola porque no sólo es el campeón del mundo y el equipo más laureado de la actualidad, sino que se sabe tocado por la suerte en el momento máximo. Echando una mirada a su historia reciente, y no tan reciente, se descubre que desde un Solskjaer renacido y hasta un Macheda desconocido, este equipo es capaz de sacarse de la chistera a quien haga falta para sobrevivir en el momento más desesperado.

Y es por eso que el Barça no tiene otro camino que la fidelidad a si mismo para destronarle. Si el equipo de Guardiola ha llegado hasta aquí apostando por un estilo, se hace impensable que a la hora de la verdad busque la sorpresa para desconcertar al rival. Admirando la carrera de Giggs, la velocidad de Cristiano Ronaldo, la presencia de Tévez, la calidad de Carrick, la seguridad de Ferdinand, la fortaleza de Evra o la presencia de Van der Sar se da el primer paso al triunfo. Porque el Barça ofrece la explosión de Piqué, ofrece a Xavi, Iniesta, Messi, Henry, Eto'o o Touré. Ellos y nosotros; nosotros o ellos. No hay lugar para la piedad, sino para la entrega hasta el límite.

Será un combate épico y, si se cumplen las expectativas, inolvidable. ¿Inolvidable? No, para nada. No lo olvidará el vencedor porque el derrotado pasará página lo antes posible. Y ojalá éste papel le corresponda a ese United tan poderoso como afortunado tantas y tantas veces.

CANITO, LA MENTIRA

2009-05-22T11:38:00.004+02:00

A raiz de toda la polémica desatada con el caso de Noemí Rubio, se ha multiplicado por el entorno españolista toda clase de exclamaciones defendiendo la acertada, o no, reacción de los dirigentes del Espanyol respecto a su decisión de 'despedir' a la futbolista. Ya no vale la pena darle más vueltas al suceso puesto que mientras los más recalcitantes piden poco menos que la excomunión de la deportista, los hay que consideran que 's'ha fet un gra masa' del tema. No es cuestión de entrar en valoraciones porque, de hecho, todo el mundo puede tener su razón. Todo es, siempre, según el color con que se mire, claro.
Lo que ocurre es que tomando a Noemí como ejemplo, se ha pretendido cambiar la historia. Y eso ya no. No es que valga la pena o no, es que, simplemente, no puede mantenerse como cierta una historia del todo falsa y que desde el mundo perico se ha querido elevar a los altares.

Se afirma que un buen día, hace ya muchos años (tantos que no son pocos los que hablan de ello sin ni tan sólo haber vivido aquel hecho) un futbolista llamado Canito, perteneciente al Barça, celebró un gol del Espanyol en pleno Camp Nou y durante un partido del Barça. Sí, es cierto. Ocurrió. Lo que no pasó es todo lo que se pretende a partir de ahí. Dicen que aquel hecho condenó a Canito hasta el punto que nunca más volvió a jugar con el Barça y tuvo que salir por piernas, poco menos, del club. Menuda falsedad...

El veinte de abril de 1980 se disputaba la jornada 30 de Primera División. En el Camp Nou se enfrentaba un Barça muy venido a menos (tanto que estaba incluso fuera de las posiciones UEFA) con el Athletic de Bilbao y en el Rico Pérez lo hacían el Hércules y el Espanyol. Tenía el Espanyol (14º) 24 puntos por 23 el Hércules, que antepenúltimo estaba en posición de descenso. Obviamente, aquel partido de Alicante marcaría el futuro del equipo que entrenaba entonces Vicente Miera. El Barça necesitaba ganar sí o sí para seguir aspirando a entrar en Europa y no podía perder el Espanyol si quería alejarse del descenso... y los dos ganaron. Allan Simonsen marcó el gol en el Camp Nou y Miliciades Morel lo hizo en el Rico Pérez. ¿Qué pasó? Pues pasó que, titular con el Barça de Helenio Herrera, a Canito no se le ocurrió otra cosa en pleno partido que levantar los brazos en señal de alegría cuando en el marcador lateral del estadi se anunció el gol del Espanyol y, claro, la reacción del público, primero de incredulidad por no saber la razón, fue de desaprobación al jugador. Desde entonces y hasta el final del partido se le pitó cada vez que tocó el balón... Nada más.

Nada más porque a la jornada siguiente, la 31, Canito fue titular y jugó los 90 minutos en Mestalla (entonces Luis Casanova) contra el Valencia (1-1) a la vez que en Sarrià el Espanyol certificaba su salvación ganando gracias a Ayfuch (uno de los paraguayos que mejor rendimiento le dio a Meler en la época) al Rayo Vallecano (aunque este detalle, en la historia, ya tiene poco que ver). Más aún, en el siguiente partido en el Camp Nou, contra el Rayo Vallecano (jornada 32), Canito siguió siendo titular y jugó los 90 minutos... ¿Sirve para algo bucear en la historia?

Por cierto, Canito se fue de vacaciones aquel verano de 1980 siendo futbolista del Barça y la siguiente temporada, la 80-81, siguió perteneciendo al Barça, si bien su presencia en el equipo ya fue poco menos que testimonial. ¿La razón? No quiera nadie seguir esgrimiendo ni su corazón blanquiazul ni un 'castigo' inexistente. La única razón es que aquel futbolista excepcional, precursor del 'todocampista' que tanto brillaba como líbero, como maravillaba de centrocampista o rendía de interior, que recuerdo aún haberle visto como lateral derecho o ser delantero centro, empezó a echar por la borda su vida deportiva primero y personal después.

Fichado en 1979 por 40 millones de pesetas (que no eran pocos en aquella época) más el pase de Bio (otro 'juguete roto'), Fortes y Amarillo al Espanyol, Canito volvió en 1981 a Sarrià en la operación de intercambio con Urruti. Y apenas si estuvo un año en el Espanyol porque, con sólo 25 años su presencia física había disminuido de tal manera que la directiva de Meler, no pudiendo reconducir su vida privada, decidió venderle al Betis. Pero aquel tipo de melena larga, sonrisa perenne y fútbol excepcional ya era más pasado que presente o futuro. La vida le trató demasiado mal y a los que, de alguna u otra manera disfrutamos de él, nos pesó su final.

Dejemos que Canito descanse en paz, sí. Pero no le quiera nadie utilizar en una guerra en la que nada, absolutamente nada, tiene que ver. Nunca renegó, como otros sí hicieron después, de su pasado españolista. Al contrario. Quizá por eso, en aquellos tiempos, el barcelonismo le comprendió mucho mejor de lo que se quiere ahora, interesadamente, hacer ver.

Y, por favor, no mintamos por mentir. Es lleig.

TOCARA STOICHKOV, PARARA BAKERO...

2009-05-20T09:27:00.004+02:00

... Xuta Koeman i... GOOOOOL. Son ya 17 años los que han pasado de aquella mágica noche y los que vivimos/sufrimos/disfrutamos en Wembley, en el bar, en casa, frente a una pantalla gigante o, simplemente, escuchando la radio no pueden/podemos olvidarlo. 'Pasarán más de mil años muchos más...' cantaban en un bolero mítico Los Panchos que viene como anillo al dedo para explicar lo que siente el barcelonismo ante aquel triángulo mágico. Lo que se sintió en el momento que Eusebio provocó aquella falta, el corazón encogido de tantos y tantos esperando el milagro o temiendo la catástrofe de unos penalties que ya asomaban. Y el éxtasis, la explosión de júbilo desbordado; las lágrimas de felicidad de toda una afición entregada, por fin, a la gloria.

Muchos dicen que Johan Cruyff cambió la historia del Barça y, pensándolo fríamente, es tan cierto como la suerte que siempre acompañó al holandés. La suerte del elegido que salvó el cargo una noche de abril en 1990 cuando Hugo Sánchez agredió a Aloisio en València y desembocó en una final de Copa que, ganada por los goles de Amor y Salinas, mantuvo al holandés en el cargo. Llegó después la Liga de turno (ganada con la gorra) y se dio paso a tres años de infarto colectivo y fútbol especial. Con Tenerife por partida doble y la dupla Djukic/González para rematar la leyenda. Sí, en Atenas se rompió el encanto, pero ese equipo, esa magia, esa leyenda, se hizo mayor una noche de primavera en Londres.

Había en las gradas del viejo Wembley barcelonistas de toda condición. Desde novatos que no habíamos estado en Sevilla seis años antes y sólo pensábamos en el triunfo hasta veteranos, los menos, que soportaban sobre la conciencia la decepción de Berna o el Pizjuán. Cuando Zubizarreta alargó una mano milagrosa ante Vialli, lo que muchos interpretaban como un canto al triunfo final, otros lo veían como la antesala de la tragedia; cuando Salinas o Stoichkov estuvieron en un tris de marcar ocurrió lo mismo... Cuando se llegó a la prórroga hubo quien lloró de nervios e impotencia temiendo lo peor. Pero, en ese mágico minuto 111 Koeman le dio la vuelta de manera definitiva a la historia del Barça.

Desde entonces nada ha sido igual. Se gana, se pierde, se disfruta o se fracasa desde una perspectiva distinta. El barcelonismo de nuevo cuño no soporta sobre su espalda el peso de la historia, de las decepciones y del catastrofismo. Y el veterano, el que vivió las épocas de sequía, de injusticias ciertas o inventadas, se ha acomodado también en este nuevo orden. La vía holandesa que parió con menos fortuna de la esperada Michels pero que Cruyff elevó a la máxima brillantez ha colocado en el escaparate a un Barça que poco tiene que ver con el pasado. incluso cuando después de la gloria de París, el equipo de Rijkaard se suicidó por la autocomplacencia (o por lo que sea), el barcelonista no se entregó a la decepción eterna. 'Volverán tiempos mejores' se decía quien más quien menos. Y esos tiempos, más rápido de lo esperado, están otra vez aquí.

No olvidemos, nunca, aquella noche de Wembley de la que se cumplen hoy 17 años. No lo permitamos porque el éxito del presente se gestó en aquellos tiempos, cuando el iluminado Dios cambió la historia de nuestro Barça. Tanto es así que después de un doblete mágico podemos acudir a Roma en busca de la eternidad. Y, sin embargo, no hay nadie que se plantee una posible derrota ante el Manchester United como una tragedia. Esa es la mejor de las victorias. Acudir a un partido único con la tranquilidad de que, levantando la Copa o viendo como la levanta el contrario, podremos volver a casa orgullosos. Si el veinte de mayo de 1992 esa Copa la hubiese ganado el Sampdoria, quizá la historia sería ahora mismo muy diferente...

¿Que Pep Guardiola tienemucha culpa en esta felicidad? Sin duda. El ha sido capaz a través de la fidelidad a sus ideas de dirigir con mano maestra este tránsito desde Cracovia hasta Roma, desde Soria hasta el Bernabéu, desde Benidorm y hasta València de convertir la duda en convencimiento. Somos lo que somos y a todo tenemos derecho a aspirar. En un abrir y cerrar de ojos ha conseguido que quienes dudaron del Barça caigan rendidos a sus pies. A través del fútbol. Y nada más. Que no es poco...

NOEMÍ RUBIO

2009-05-19T09:52:00.004+02:00

Puede alguien imaginarse al Barça despidiendo a Pau Gasol por celebrar la Copa que ganó el Espanyol en el año 2000? O rescindir el de Rafa Jofresa por proclamar en su día, siendo base del Barça, que el club de su corazón era el Espanyol? Se han rasgado las vestiduras en el Barça por la presencia de Milla en su equipo de veteranos que juega esa Liga indoor? Son, todos ellos, deportistas profesionales que se ganan, o se han ganado, muy pero que muy bien la vida y no han tenido que ocultar, ni rechazar, sus propias creencias. Pero, cuando se habla del Espanyol, ai, la cosa cambia.

Noemí Rubio, considerada una de las mejores futbolistas que hay en España, lleva cuatro años jugando en el Espanyol, al que llegó desde el Barça. No ha dudado en proclamar a los cuatro vientos lo bien tratada que se siente en el club blanquiazul en comparación a su etapa blaugrana y su integración en el españolismo estaba fuera de toda duda... Hasta que se descubrió que acudió como una culé más a València para apoyar al Barça en la final de la Copa de España que le enfrentó con el Athletic de Bilbao. Ai Deu meu... Pecado mortal. Vade retro, Satanás. Ahí se ha acabado todo para ella.

El españolismo más rancio le ha puesto la cruz. Poco importa que en alguna entrevista reconociese que era del Barça, que quería el triunfo del Barça (masculino) en un derby contra el Madrid pero que se sentía identificada al mil por cien con el Espanyol. Siendo, como es, un deporte minoritario y poco menos que invisible en los medios, todo pasaba desapercibido... Hasta que apareció la famosa foto de València. Desde entonces Noemí ha pasado a ser una apestada.

'La señorita que ven en la fotografía de este post disfrazada con trapos azulgranas es Noemí Rubio jugadora del RCD Espanyol de Barcelona femenino... Estando de acuerdo con la medida adoptada por el club, si considero que se queda algo corta, ya que el Espanyol debería haber puesto de patitas en la calle a esta jugadora'. Es lo más suave que se ha escrito de ella en alguno de los blogs del Espanyol que circulan en la red. Los comentarios, mejor obviarlos. Tratan como profesional a una deportista que, desde luego, no puede ni soñar con ganarse la vida con el deporte y que, para ellos, ya es una enemiga más.

Esta clase de gente no quiere el crecimiento propio; no suspira con ser un gran club. Sus valores pasan, ahí vuelve a demostrarse, con hacerse ver de cualquier manera atacando a todo aquello que se aparte de su pensamiento único. Poco, nada, importa que la Noemí de turno haya celebrado como la primera los goles que le ha marcado al Barça y haya disfrutado como una loca con las victorias del Espanyol porque, en el fondo no pueden soportar verla en una foto, privada, con otros colores que no son los suyos. Peor aún, con los colores del Barça. Que no es el enemigo deportivo, no. Para ellos es el enemigo vital, su razón de ser. Muestran, con hechos tan bajos, que no son pericos, simplemente son anti.

Supongo que estos mismos declararían a Raquel Cabezón enemiga pública por pasar en su día al Barça femenino desde su Espanyol. A pesar de que ésta, nunca, tuvo que ocultar su sentimiento españolista. En el Barça nadie, nunca, le echó en cara su procedencia ni amor por sus colores íntimos. Ahí se ve la diferencia. Es una pobre gente que le han puesto la cruz a una simple deportista. Que pena dan...

'SON COMO NOSOTROS'

2009-05-18T09:50:00.001+02:00

¿Ha sido el método Guardiola la clave del éxito de este Barça superlativo? La imagen de seriedad, entrega, obsesión por la perfección y recursos tácticos del entrenador barcelonista explican, desde luego, el buen hacer del equipo a lo largo de la temporada. Sí. Pero no todo. Con una plantilla casi calcada a la de hace un año, el Barça ha convertido la mediocridad en éxtasis y han sido, a fin de cuentas, los futbolistas los que han hecho bueno el trabajo del entrenador. Catapultados por una crítica tan feroz y despiadada como merecida, los mismos jugadores que se arrastraron los dos últimos años han sacado nuevamente a la luz la brillantez que se les suponía y han demostrado que, muy probablemente, fue la dejadez de Rijkaard en lo que a disciplina se refiere lo que condenó a aquel maravilloso equipo liderado por Ronaldinho.

Ahora, cuando faltan líneas, páginas y espacio para elogiar a este equipo como el mejor de la historia (qué rápido encumbra y hunde el entorno) a su propio equipo, bueno es, o debería ser, darle al vestuario su parte de responsabilidad en los éxitos. Tanto como se le dio en el fracaso hace poco tiempo. Entre todos los elogios que la prensa se encarga de buscar con personajes del pasado, me quedé, ayer, con las palabras de Johnny Rep, aquel maravilloso extremo del Ajax de principios de los 70 que pasó después sin pena ni gloria por el València. "Son como nosotros" afirma el legendario '7' del Ajax tricampeón de Europa señalando que, más allá del trabajo, excelente del entrenador, "fuimos nosotros, los jugadores, los que impusimos ese estilo tan ofensivo". Y eso es lo que ha ocurrido, ocurre, en este Barça. Porque ya puede Guardiola enfatizar en la rapidez de balón, en la presión asfixiante de los delanteros y en la apertura del juego a las bandas que si sus jugadores no cumplen esos requisitos, el fracaso estará cantado.

Varios futbolistas del Athletic de Bilbao explicaron en los días previos a la final de Copa que su única posibilidad de anular la superioridad del Barça pasaba por superar los primeros instantes de presión de los delanteros, de mantener el balón más allá del centro del campo sin que los jugadores del Barça les robarán la posesión. Mientras les acompañaron la suerte y las fuerzas pudieron mantener a raya al campeón... Cuando éste impuso su ritmo se acabó lo que se daba. Tal cual ha ocurrido durante todo el curso y tal cual se explica el insultante dominio de este Barça ante casi casi todos los rivales esta temporada.

"Todos defendíamos y todos atacábamos. Yo, que era extremo, bajaba mucho a defender" rememora Rep de aquel equipo que engendró la 'Naranja mecánica' como excelente introducción a este equipo en el que Eto'o o Henry se convierten en los primeros zagueros del equipo y persiguen más incluso que Xavi o Iniesta el robo de balón. Es cierto que el fichaje de Alves se ha descubierto como excelente y la entrada de Piqué como extraordinaria, pero han sido los mismos que fracasaron en el pasado los que han dado la vuelta al calcetín para reencontrar el éxito.

Hay quien afirma que el Barça de Ronaldinho, el breve, se asemejó a la Argentina de Maradona en que hubo un futbolista por encima de todos los demás que acogió en primera persona el papel fundamental de genio. Aquella selección apenas si ganó el Mundial, que no es poco, de 1986, pero ni se hizo con el poder en la Copa América ni le alanzó para reeditar su gloria en 1990. Ahí estaban Valdano, Burruchaga, Batista o Pumpido pero fue Diego quien se llevó todos los honores como Ronaldinho lo hizo en el Barça por encima de todos sus compañeros. Hoy está Messi, sí, pero nadie olvida, ni quiere ni puede, que desde Piqué y hasta Henry, desde Eto'o y hasta Xavi, Iniesta, Touré o Valdés, ha sido la fuerza del colectivo la que ha encumbrado al Barça en lo m´sa alto, llevándole a un doblete que puede convertirse en un triplete mágico si el mejor equipo del mundo, el Manchester United, no lo impide.

¿El mejor equipo del mundo? Sí. Porque no olvidemos que, hoy por hoy, el Barça es el aspirante a destronar al United. Si lo consigue en Roma no sólo será el que más enamora, sino, también, el mejor, sin discusión para nadie. Hoy ese título sigue perteneciendo a un United que viene también de ganar la Liga y a ese éxito acompaña el Mundial de clubs al que se hizo acreedor tras ganar una Champions que defenderá como campeón. No lo olvidemos.

EL REY, EL HIMNO, LA BANDERA...

2009-05-15T09:46:00.003+02:00

Y la pitada al Rey, la ausencia de banderas españolas en Mestalla o el abucheo generalizado a la Marcha Real. Y la pildora del día después, la crisis económica, la caída en la venta de los pisos, el paro, la recesión... Y Florentino y lo que haga falta. Y Tomás Guasch, Roncero, Hernáez, De la Morena, Poli, el Marca, el As, el ABC, La Razón, Esperanza, Rajoy, Bono, Jiménez Losantos, PedroJota, Sebastián o Ansón. Todo vale y nada es suficiente. Poco o nada importa que el Barça ganase la Copa de España ofreciendo una exhibición. Aparcado en un santiamén queda el perdón de Touré por sus malos gestos tras marcar su gol, la solidaridad de dos aficiones entregadas o la deportividad de los futbolistas de Guardiola aplaudiendo a la hundida hinchada del Athletic en las gradas del propio estadio de València. No. Lo que cuenta ahora es sacar a colación la ¿mala? imagen, lo peor de lo peor. Y los vándalos de Barcelona que tomando como rehén al nombre del Barça convirtieron el centro de la ciudad en un campo de batalla. Esos cientos de vándalos tienen tanto o más protagonismo que todo lo demás. ¿Tanta molestia es que exista un equipo que enamore a través, solamente, de su fútbol?

Los mismos que se echaban las manos a la cabeza escuchando la monumental pitada al himno español son los que en los octavos de final del último Mundial se sonreían haciendo chanza escuchando como sus paisanos, en Alemania, abucheaban los acordes de La Marsellesa antes del partido ante Francia. Y son los mismos que excusaban en 'la presión' cuando el Bernabéu en pleno abroncaba el himno otomano antes del España-Turquía de hace no tantas semanas. Y los mismos que juraban en arameo por lo sucedido en Mestalla bramando que eso no se había visto nunca en ningún sitio no saben, o no quieren saber (que es peor), que en el último partido de la selección francesa disputado en París, buena parte de los espectadores recibió de igual o peor manera a Sarkozy y abucheó el himno francés en una clara demostración del desapego y desacuerdo por muchas cosas en el país. Aquí, simplemente, se criminaliza a quien hace uso de su libertad de expresión. Quien pueda considerar que ese Rey ni le representa ni le sirve para nadamás que sumar impuestos es ya no un mal patriota, sino una mala persona.

¿Y el fútbol? A quien le importa, como cantaba Alaska. Es más mejor sacar a colación que Puyol, en un acto irresponsable y maleducado, se subió a una tarima 'por encima del Rey' contra todo protocolo para celebrar con los suyos, con sus aficionados, el éxito. Tiene más morbo 'inventar' (o no) que al señor Juan Carlos y familia les molestó ver a Guardiola mascando chicle mientras sonaba la Marcha Real y es muy noticiable destacar que el terrorista Piqué celebró el título con una bandera estelada en sus hombros. Quien guste de Federer por encima de Nadal, quien se sienta 'rojo' por mucho Alonso que exista, quien no soporte (por lo que sea) a Sergio García... Es una mala persona. Te harán sentir extraño por alegrarte del triunfo de la selección española de fútbol gracias a su juego porque no es lógico. Hay que apoyar no el espectáculo, sino la sangre y esos mismos que alabaron la excelencia de los españolitos en la última Eurocopa pueden ser, sin ruborizarse, los mismos que ahora le niegan el pan y la sal al equipo del que tomó ejemplo Luis Aragonés para triunfar. Los que no pudieron meter ni con calzador a Raúl para restar trascendencia a los Xavi, Iniesta o Cesc y se agarran como benditamente pueden a Casillas.

Ahora les aparece cual 'Salvador' Florentino Pérez para dejar en segundo plano al Barça. Y aunque mañana, el domingo o la próxima semana este Barça sume su segundo título, lo que contará será el inmediato renacimiento del Real Madrid para salvar la patria. Con suerte, piensan, el Manchester United (o Unai) frenará en Roma la catarata de títulos de este equipo que no es para ellos español. Es un grano en el culo que les ha salido a tantos y tantos que en el momento de las victorias se llenan la boca de excelencia para esconderla de la peor de las maneras si el éxito es de esos catalanes.

Ya lo decía Maragall en su 'Oda a Espanya': Escucha, España, la voz de un hijo que te habla en lengua no castellana: hablo en la lengua que me ha dado la tierra áspera: en esta lengua pocos te han hablado; en la otra, demasiado. Quizá deberían pensar que peores son los separadores que los separatistas o que, a fin de cuentas, aquellos son los que convierten a estos. Esta no ha sido su Copa, ni será su Liga ni, tampoco será (ojalá) su Champions. Pero sí la nuestra y ni el himno ni nadie podrá restarnos un ápice de alegría. Con su rabia se lo coman. Y que les aproveche.

PREMIO AL FUTBOL

2009-05-14T00:11:00.003+02:00

Con una superioridad aplastante en juego, posesión de pelota, remates a puerta, ocasiones... ¿Cómo podía acabar esta final de otra manera? Fueron cuatro como pudieron ser siete y no los fueron porque el Barça, después de diez minutos supersónicos, levantó el pie del acelerador y buscó más la brillantez sin abusar que la humillación. Eso, claro, y vigilar la salud ante un equipo entregado futbolísticamente pero nunca en el orgullo. Aplauso para el Athletic, sí, pero ovación para el Barça. Cerrada, unánime y sin nada que objetar al triunfo.

Consciente de su inferioridad futbolística, Caparrós animó a los suyos a morder la hierba si era necesario para no dejarse amedrentar por el Barça. Fue, el primer cuarto de hora, un oasis en el desierto para el Athletic. Revolucionado hasta el límite, encontró petroleo después de un rechace a corner de Pinto que Toquero convirtió en milagro superando a los despistados aún jugadores del Barça. Y, sí, pareció que ese gol en frío dejaba tocado al Barça... Pero en un abrir y cerrar de ojos comenzó el rondo gigántesco, empezó a correr el balón y los de Guardiola acabaron por domesticar a un león sin garras. Y marcó Touré con un disparo mágico. Y la normalidad empezóa ser presente.

Herido el Athletic, le faltaba el estoque. No se hizo esperar apenas nada y en sólo nueve minutos Messi, Bojan y Xavi cerraron la final. ¿Hay algún argumento que pudiera poner en duda la lógica y la justicia del campeón? ¿Del marcador? ¿De lo sucedido? Ninguno. Podía, en buena lógica, soñar el Athletic con dar la campanada. Pero es tan absolutamente superior en todo, absolutamente todo, este Barça que ganó la Copa por obligación.

Ha caído el primero. El domingo, sino ya el sábado, puede y debe caer el segundo y en once días Roma espera el asalto final a la gloria. Este Barça puede o no ganar, pero visto lo visto, ofrece todas las garantías e ilusiones. Su fútbol merece el premio.

CAMPEONES CON O SIN TITULOS

2009-05-08T10:04:00.013+02:00

Valdés, Puyol, Piqué, Xavi, Iniesta, Messi y quien sabe si Busquets serán titulares en la final de la Champions de Roma. A ellos añadamos a Bojan, habitual aunque no fijo, y tendremos una columna vertebral del Barça que no desprendía tanto sabor a casa desde hace... seis décadas! Cuando el fútbol se ha convertido en un espectáculo global, cuando desde la propia FIFA se intenta frenar el mercado libre con leyes que atentan contra la igualdad de condiciones entre ciudadanos de la UE para salvaguardar sus esencias, en una decisión tan polémica como, en el fondo, defensiva para el propio deporte, es gozoso comprobar como uno de los clubs punteros de todo el mundo ha conseguido hacer de sus raices un verdadero modus vivendi.

Los defensores de esta filosofía están de enhorabuena. Desde luego. Para quienes por encima de los títulos está la esencia, las raices y el compromiso es un verdadero placer comprobar que vale tanto, o más, tener en el equipo a un Puyol que a un Cannavaro o un Perea o un Nesta o un Ferdinand; a un Xavi que a un Van der Vaart, un Anderson, un Seedorf o un Juninho y que un Busquets puede perfectamente rivalizar con un Keita a la hora de pensar en una alineación. Ya no digamos del caso de un Messi, una suerte de lotería ganada hace muchos años a base de atrevimiento y que motiva que a nadie se le pudiera ocurrir rivalizar su presencia con el mismísimo Cristiano Ronaldo.

Hace tres décadas, en aquella infausta final de Atenas que cerró la etapa gloriosa del Dream Team, Johan Cruyff contaba con Ferrer, Guardiola, Sergi, Amor... y para de contar. Eran la entonces orgullosa y hoy considerada escasa representación canterana de un equipo que con el tiempo ha ido aumentando su importancia. Muy poco después de aquello, y por motivos diversos, ascendió al primer plano una serie de futbolistas que le dieron alclub por primera vez en muchos años un adn personal. Fue, un 0-7 en Israel o 1-5 en Betis, la demostración que sí se podía. Pero el difícil momento que a todos los niveles se empezaba a vivir en el club se llevó por delante a aquella generación de los Quique, Celades, De la Peña, Velamazán, Roger, Óscar, Arpón o Moreno que, en muchos casos, acabaron desarrollando carreras menores incapaces de mostrar una valía que en el Camp Nou, y al lado jugadores como Figo, Ronaldo, Popescu, Luis Enrique, Nadal o Abelardo habrìan podido iniciar una época, quien sabe, maravillosa. En el penúltimo y explosivo año de Cruyff se perdió la final de Copa en la prórroga contra el Atlético , se quedó a un paso de la final de la UEFA ante el Bayern y se cedió la Liga en un partido, en el Camp Nou, en el que un tal Caminero destrozó, acaso sin saberlo, las ilusiones futuras. Cuando llegó Robson, el simpático abuelo, desde el club se le conminó a golpe de talonario a acabar con todo lo que recordase a Cruyff y aquella cantera con tanto futuro fue borrada de un plumazo. Hoy son apenas un recuerdo. Para muchos de lo que pudo ser y no fue, para otros, una panda de fracasados. Formas de verlo.

La genial gestión de la cantera en los últimos años, sin embargo, lleva tiempo dando frutos y lo que inició otro apestado como Van Gaal lo siguió Rijkaard y ha acabado por explotarlo, a lo grande, Pep Guardiola. Representante como el que más de los valores (para lo bueno y para lo malo) de lo que es un canterano, el hoy entrenador del Barça sabe lo que de cualquiera de ellos puede esperar, lo que le puede exigir y, también, lo que no hace falta que le diga. Es indudable la calidad exquisita de Henry o de Alves o de Eto'o y la importancia de Touré, Márquez o Abidal. Pero, ¿es el mismo compromiso, ilusión, rabia, frustración y alegría íntima que el de Iniesta, Piqué, Puyol o Xavi? Ellos, los canteranos, son la representación máxima de todos los barcelonistas que acuden al estadi desde siempre. Son los que han alcanzado lo que todos los aficionados quisieron ser, la condición de estrellas del Barça. No se puede dudar de ellos. ¿O sí?

Después de ver lo que pasó con Laudrup o con Figo no queramos creernos a pies juntillas que Dani Alves es un culé de cuna o que Eto'o jamás sería capaz de dejar el club. Son del Barça, y por fortuna ojalá lo sigan siendo. Pero ellos no tienen ese componente de Messi o Xavi, no nos engañemos. Y, también, alegrémonos por Arteta, por Cesc, por Sergio García y hasta, ojalá, por Fran Mérida y tantos otros que acabarán triunfando lejos del Camp Nou porque, por lo que sea, aquí no tuvieron la fortuna de estar en el momento adecuado en el sitio oportuno. Allá donde vayan, seguirán representando el espíritu Barça.

Y soñemos con besar el éxito el domingo ante el Villarreal; sigamos soñando con ganar la Copa ante un Athletic de Bilbao que, paladín de la cantera, tendrá menos en el césped de Mestalla que el propio Barça. Y, como colofón, soñemos con la gloria de Roma. Allá nos presentaremos con un currículum inmaculado, con una temporada a las espaldas de cine, con una apuesta tan genial como maravillosa. Con un grupo de futbolistas que disfrutarán, como barcelonistas, tanto como los aficionados que tengan la suerte de estar en las gradas o los millones que lo sufran ante el televisor. Vamos a plantar cara al equipo más rico del mundo. Ante un United que ha pagado una verdadera fortuna por contar con Ferdinand, Vidic, Anderson, Rooney, Nani, Carrick o Cristiano Ronaldo, el Barça se presentará con la esencia del fútbol.

Sea quien sea el campeón en Roma, este Barça ya ha ganado.

TOMA CHELSEA, TOMA. TU A CASA Y YO A ROMA

2009-05-07T01:37:00.003+02:00

Fue el vuelo de Bakero en Kaiserslautern. Pero mucho más que eso. El Urruti t'estimo de Valladolid, el sprint de Zuviría frente al Anderlecht, el vuelo de Marcos en La Romareda, la cesión de Sanchís en Tenerife o el Penalty de Djukic en Riazor. Fueron milagros oportunos que se convirtieron al barcelonismo en momentos épicos y precisos. Llegaron cuando el fútbol no podía darle la espalda al Barça y entraron en la leyenda. Es, tal cual, lo que ocurrió ayer con Iniesta en Londres. Apenas cuatro días después del concierto en el Bernabéu tocó el bombazo en Stamford Bridge. Si no por el partido en si mismo, la fortuna merecía volver a darle un abrazo al Barça. Le acompañaba un curso demasiado bueno como para suspender de esta manera la asignatura europea.

No hay que engañarse. De la misma manera que debemos considerar de risa la amarilla que apartará a Alves de la final y vergonzosa la expulsión de Abidal, si la mano de Piqué, el dudoso agarrón de Alves a Malouda o el tropiezo entre Touré y Drogba hubieran sido en el área contraria habríamos clamado al cielo y llamado al mismísimo Satanás para que acabase con los enemigos. Ocurrió en la ida con un penalty de libro a Henry que se comió el árbitro... Así que bien está reconocer (para futuras polémicas) que lo que te dan hoy mañana y/o ayer ya tr elo quitarán/quitaron. Pero estaremos en Roma. Durante todo el año, a base de brillantez y magnificencia este Barça ha crecido hasta el infinito y más allá. Ha ido superando obstáculos a base de fútbol, con tanta solidez como buen fútbol. El sábado, en Madrid, aplastó a un rival de juguete que salió a jugar de cara y acabó tendido de culo, rendido a la evidencia y saludando al nuevo campeón.

Y, ¿qué faltaba? Esto. Ni más ni menos. No ha sido un canto a la excelencia pero ha sido el momento en que al campeón le ha acompañado la suerte del campeón. El Barça ha enamorado demasiado con su fútbol en muchos instantes de esta temporada como para que ahora, en un reto a cara de perro con un magnífico pero antiestético rival como el Chelsea, el fútbol le diera la espalda y premiase a un equipo que sólo buscó el éxito a través de la casualidad, nunca por el juego. El campeón, a fin de cuentas, siempre necesita su instante de suerte y éste ha llegado en Stamford Bridge, cuando ya ni Bakero creía en el milagro o Urruti, desde el cielo, giraba los ojos hacia otro lado.

En veinte días, en Roma, el Barça se verá las caras con el equipo más afortunado de Europa. El Manchester United que ha ganado tantas finales continentales como ha jugado... Y todas ellas salpicadas por una fortuna que ya querría cualquiera. Ganó la Copa de Europa de 1968 en la prórroga (4-1) después de salvarse de milagro de encajar el 1-2 casi en el minuto 90 ante el Benfica de Eusebio; en 1999 ganó la segunda remontando (2-1) al Bayern Múnich en el último suspiro con dos goles y en 2008 logró la tercera ante el Chelsea, en los penalties, merced al resbalón más cruel de la carrera de John Terry. Tres finales y tres trofeos, más una Recopa, en 1991, ganada al Barça (2-1) con sendos goles de Hughes... y uno anulado injustamente casi al final a Pinilla que conducía a la prórroga. Así que no pidamos suerte en Roma. Simplemente, tal cual, disfrutemos del momento sabiendo que allí, en la final, los diablos rojos necesitarán algo más que suerte para arrodillar a un equipo que siendo ya mágico, cabalga con una elegancia exquisita hacia la leyenda.

SUBLIME APLASTAMIENTO

2009-05-03T13:50:00.004+02:00

Cuando Sergio Ramos se rifó a Abidal y le regaló ese centro envenenado que Higuaín convirtió en gol ante la abstención de la defensa, más de uno pensó, o pensamos (seamos justos), que el milagro semanal de este empequeñecido Real Madrid iba a convertir el final de temporada blaugrana en un camino lleno de espinas. Pero, vive Dios!, el Barça rompió cualquier duda que pudiera existir. Era, es, mejor, infinitamente mejor, que el Real Madrid y viendo lo que unos y otros ofrecían no era más que cuestión de tiempo que se acabase por demostrar en el marcador. ¿Se demostró? Cuántas veces, después de una victoria holgada pero corta, nos hemos maldecido por no habereles 'machacado'... Recuerdo algún 3-0 en el templo y, sin ir más lejos, el 2-0 de la primera vuelta en que acababas contento por el triunfo pero algo desangelado por no haber destrozado a un Madrid, pensábamos, de pena. Ayer hasta eso saltó por los aires. Fueron seis como pudieron ser diez. Y a cada atrevimiento madridista por discutir la supremacía de los de Guardiola, respondió el Barça con una nueva maravilla, con un nuevo golpe directo, con una contundencia que, ahora sí, podemos decir que nunca habíamos visto.

Este Barça ha enterrado la leyenda del 0-5 y ha guardado en el baúl al Dream Team. Ha dejado, incluso, en segundo plano, el recuerdo de Ronaldinho y antes de levantar un único trofeo ya se ha hecho con un lugar en el imaginario culé. Puede que en Stamford Bridge el Chelsea nos baje de la nube (aunque difícil parece) y puede, también, que el Athletic de Bilbao gane a la lógica en la final de Mestalla. Si ganar los tres títulos es, a la vista de lo sucedido, lo más lógico y hasta justo, no conseguirlos, acabar con dos o sólo uno, no debería ensombrecer para nada esta temporada mágica. A los que llevamos tantos años de alegrías como de sinsabores, nos han ayudado a reconciliarnos con la estética que siempre nos gustó y a los recién llegados, a los niños que se dejan alumbrar por la belleza del fútbol, les han enamorado.

Solamente por eso merecen Guardiola y su grupo nuestro agradecimiento. Acudir a una cita como la del Bernabéu con el atrevimiento que lo hizo, en el momento cumbre de la temporada y ofrecer un concierto de tal magnitud es algo que no se olvida así como así. Ayer no sólo se ganó la Liga. Ayer se demostró al mundo que este fútbol del que todos tanto sabemos está en manos de los mejores. "Los triunfos llegan a través del buen juego" dijo hace ya muchos años nuestro entrenador, cuando era mariscal en el campo. Ahora, que lo es desde la banda, ha demostrado que tenía, y tiene, toda la razón. Disfrutémoslo porque vale la pena. Visto lo visto, estamos, por derecho propio, ante el inicio de una maravillosa época. No la estropeemos haciendo saña del perdedor y disfrutemos como enanos de nuestra gloria.

GUARDIOLA FRENA A LAPORTA

2009-04-02T10:16:00.003+02:00

A Joan Laporta le resta poco más de un año de mandato. Por allá el mes de mayo de 2010 el presidente del Barça deberá dejar el cargo y convocar unas elecciones que si bien ahora mismo ni ocupan ni procupan al entorno blaugrana, en medio año comenzarán a calentar el ambiente. Sandro Rosell, sin prisa pero sin pausa, va perfilando el equipo con el que se presentará a los comicios de la misma manera que en la junta se hacen pronósticos para conocer el delfín perfecto para intentar asegurar la continuidad del laportismo. Pero, más aún, el presidente trabaja para dejar su impronta tras su marcha. Así renovó, por las buenas, a Xavi y así estudia la fórmula para atar a Messi con un contrato estratosférico que sin importar demasiado la carga financiera que signifique para la economía del club, asegure su continuidad evitando que nadie pudiera nunca acusarle de no blindar su carrera barcelonista.

Pero a Laporta le ha salido un grano en el entrenador que, precisamente, le ha salvado en el último año. Se la jugó hace cerca de un año apostando por Guardiola y le ofreció al entrenador un contrato de dos años. Ahora, con el viento tan a favor suyo, con el entrenador recibiendo parabienes continuados, el presidente quiere prolongar la presencia de Pep en el banquillo y en este sentido, hace apenas un mes, le ofreció una ventajosa renovación por otros dos años, hasta 2012... que Guardiola, de entrada, ha rechazado. Firme en sus convicciones, el entrenador debutante entendió que debe ser el nuevo presidente que salga de las urnas quien perfile el futuro deportivo del club y ofrecerle la continuidad si cree en él. En un gesto que le honra, el técnico no ha querido, por el momento, aprovechar su buen momento para asegurarse una continuidad millonaria y ha atado su futuro más allá de Laporta a quien le suceda.

Habrá que ver, si la temporada acaba con matrícula de honor o buenas notas al menos, si Guardiola se mantiene firme en esa convicción de esperar a la llegada de un nuevo presidente. Sabe que se ha ganado un prestigio en el fútbol europeo por su buen trabajo y que no le faltarán ofertas así que, si quiere seguir en el Barça, será a través de la confianza plena que le otorgue quien llegue. O eso, al menos, es lo que ahora parece. Mientras a Begiristain no le duraría ni un minuto ese papel delante para seguir en su cargo aunque supiera que el sucesor presidencial no le quisiera, Pep se lo toma de diferente forma. Y, desde luego, su postura es, ahora mismo, digna de todo elogio.

¿BENZEMA RENUEVA A ETO'O?

2009-03-13T23:16:00.006+01:00

"Me quedaré en el Lyon la próxima temporada. Aquí conozco a todo el mundo, he crecido aquí. Es mi segunda temporada como titular y sólo tengo 21 años. Me quedan muchos años por delante para ir a otro club". ¿Error? ¿Agradecimiento? ¿Miedo? Campeón de Liga francesa los últimos siete años, el club de Jean-Michel Aulas hace tiempo que alcanzó su cénit y el baile que le propinó el Barça demuestra, más allá del poder blaugrana, que está en un fin de ciclo del que no sabe cómo escapar. Un equipo tan irregular y discreto como el PSG le pisa los talones en el campeonato local y acumula cinco partidos oficiales sin conocer la victoria. Si este es el presente del 'OL', el futuro no invita precisamente al optimismo. Entonces, ¿porque se queda Benzema en Lyon?

No es un secreto, y no es una mentira, considerar a Karim Benzema el futbolista francés más determinante de la actualidad junto a Henry y Ribéry. Y, junto al crack del Bayern, es el tipo con un futuro más brillante por delante. Rápido, potente y generoso, puede que alguien no haya sabido tocar su fibra ambiciosa para hacerle ver que en Milán, Barcelona o Madrid podría acelerar ese crecimiento que, de repente, parece no tener prisa en llevar a cabo. Su permanencia en Francia, puede ser una excelente noticia para los aficionados del Olympique pero acabará por ser un paso atrás en su carrera. Y es que, no hay que llevarse a engaño, el equipo de Lyon, por mucho que siga acumulando éxitos a nivel local, no está en disposición de luchar cara a cara con los grandes de Europa. No tiene, ni tendrá, la capacidad financiera para rellenar ese vestuario que empieza a estar caduco, de futbolistas de primer nivel.

¿En qué afecta su decisión al Barça? La primera lectura que puede hacerse de ello es que Eto'o está más cerca de renovar hoy que ayer porque parece difícil que en el Camp Nou se esté por la labor de traspasar al camerunés en verano sin tener un relevo de plenas garantías como podría serlo el delantero francés. Y, con sólo una temporada más de contrato con el Barça, es obvio que Samuel Eto'o se trabajará una renovación de primer nivel, un último contrato multimillonario que podría atarle al Barça por cuatro años más... arriesgándose el club a seguir envejeciendo la plantilla.

Falta por ver, eso sí, hasta qué punto es verdad o mentira que Benzema se queda en Lyon. Y, también, si Eto'o, que hoy por hoy reparte sonrisas y parabienes, está dispuesto a seguir en el Barça sin pelear un contrato multimillonario que cree merecer aunque, de momento, guarde silencio.

¿DONDE ESTA EL BARÇA?

2009-03-05T10:25:00.004+01:00

La buena noticia es que el Barça, once años después, volverá a jugar una final de la Copa de España. La regular es que se sumó el quinto partido consecutivo sin ganar. La mala sigue siendo que este equipo es una triste réplica del Barça que ha maravillado durante cinco largos meses. Si se tarda un mundo en ganar el crédito necesario tras un pasado desastroso, en apenas dos días lo puedes perder y en estas está el Barça: Perdido, descentrado, desconcertado y nervioso.

El equipo de Pep Guardiola necesita como agua de mayo reencontrarse con la victoria este fin de semana ante el Athletic para no aumentar sus dudas y no notar en el cogote el aliento de su perseguidor liguero. Pero, por encima de ello, lo que precisa verdaderamente el equipo es recuperar la autoestima que le otorgó su juego en las dos primeras partes de la temporada. Basándose en Touré o en Xavi, en Keita o Iniesta, da igual, el sistema y la filosofía es la misma. Ver como corre el balón, como se buscan y producen espacios, como la zaga agobia al rival ya en el centro del campo, como se le ahoga, como se le destruye a base de triangulaciones y transiciones tan veloces que hagan inútil defensas a ultranza y rozando la ilegalidad con un juego duro y/o violento que no pueda hacerle sombra al iluminado fútbol del Barça que parecía estar llamado a romper todos los registros.

Es descorazonador que una vez más haya tenido que ser Messi quien desatascase al equipo y también lo es comprobar las caras de agobio de unos futbolistas que parecen estar perdiendo no sólo la confianza en ellos mismos, sino, lo que es peor, la alegría al saltar al campo. Al Athletic hay que derrotarle no sólo en busca de los puntos vitales ya en el campeonato, sino, más aún, por la necesidad de recuperar aquella tranquilidad casi olvidada.

Malo es que el Barça vuelva a dar que hablar por sus errores y peor aún que aparezca, deslenguado, su presidente repartiendo carnets de elegancia o incompatibilidades. Leyendo y escuchando a Laporta justificarse con esta poca seguridad no hace más que aumentar las dudas que se ciernen en él. Y, encima, viene a tomar este equivocado protagonismo cuando más calma, unidad y fe necesita el entorno de la plantilla. No parece muy de recibo que desde todos lados se intente apelar a la unidad y a una, válida o no, campaña de ir todos a una cuando desde los propios despachos del club se lanzan cañonazos sin ton ni son.

El Barça volverá, después de una eternidad, a jugar una final de Copa. Quedémonos con esta buena noticia. Pero esperemos que nuestro Barça, el que tanto nos enamoró, no tarde en regresar.

UZBEKISTAN-ARABIA-UNICEF

2009-03-04T10:27:00.005+01:00

La dimisión de Agustí Benedito a raiz de la polémica intromisión del despacho profesional de Joan Laporta en la venta (fallida) del Mallorca a un empresario uzbeko amenaza con convertirse en el inicio de una nueva guerra civil en el Barça. El ya ex compañero del presidente barcelonista se ha limitado en su adiós a considerar un 'desconocido' a este Laporta al que acompañaba desde su época del Elefant Blau. "Luchábamos por un Barça diferente. Siempre estuve al lado de Joan Laporta, incluso en la moción de censura del pasado verano, y lo he defendido a muerte. Pero ahora siento que esta aproximación a cobrar una comisión por la venta del Mallorca no tiene nada que ver con el Laporta de hace años" afirmó Benedito rechazando entrar en más consideraciones pero reconociendo, en voz baja, que su decepción no es única y que no son pocos los compañeros históricos del presidente los que se muestran tan decepcionados como tristes por el presente de un personaje al que ya no reconocen.

Al presente del Barça le salva, de momento, los resultados. Líder en la Liga, semifinalista en la Copa y con un pie en los cuartos de la Champions, cualquier movida institucional queda en un segundo plano... O eso parece. Lo parece porque la reaparición del Laporta más guerrero en un coloquio en Mallorca ("nos quieren desestabilizar") no es, en absoluto, gratuita. Tomando la delantera en una posible crisis deportiva, el presidente del Barça sospecha que los cañones que estaban guardados salgan otra vez a la luz pública y que la dimisión de su antiguo amigo no sea más que el inicio de una nueva movida en el entorno social del club.

La firma con la empresa árabe Etisalat, que le proporcionará al club unos ingresos de doce millones de euros en los próximos cuatro años, oculta otra negociación paralela (o la misma en otros términos) por la cual el presidente blaugrana estudia la forma de que este operador de telecomunicaciones de los Emiratos Arabes se convierta en el nuevo patrocinador principal del club, para lo cual, obviamente, necesitaría-necesitará borrar de la camiseta el logo de Unicef de la manera más elegante posible. Porque, ojo, a la movida con TV3 se le va a unir en poco tiempo una nueva negociación con Messi (ya apuntada) y la necesidad de reforzar la plantilla con dos fichajes que se están trabajando para la próxima campaña. Y hace falta dinero, mucho dinero, para todo ello.

Y Laporta, lo ha vuelto a demostrar en Mallorca, empieza a ponerse nervioso con todo lo que se le avecina.