¿BENZEMA RENUEVA A ETO'O?

"Me quedaré en el Lyon la próxima temporada. Aquí conozco a todo el mundo, he crecido aquí. Es mi segunda temporada como titular y sólo tengo 21 años. Me quedan muchos años por delante para ir a otro club". ¿Error? ¿Agradecimiento? ¿Miedo? Campeón de Liga francesa los últimos siete años, el club de Jean-Michel Aulas hace tiempo que alcanzó su cénit y el baile que le propinó el Barça demuestra, más allá del poder blaugrana, que está en un fin de ciclo del que no sabe cómo escapar. Un equipo tan irregular y discreto como el PSG le pisa los talones en el campeonato local y acumula cinco partidos oficiales sin conocer la victoria. Si este es el presente del 'OL', el futuro no invita precisamente al optimismo. Entonces, ¿porque se queda Benzema en Lyon?

No es un secreto, y no es una mentira, considerar a Karim Benzema el futbolista francés más determinante de la actualidad junto a Henry y Ribéry. Y, junto al crack del Bayern, es el tipo con un futuro más brillante por delante. Rápido, potente y generoso, puede que alguien no haya sabido tocar su fibra ambiciosa para hacerle ver que en Milán, Barcelona o Madrid podría acelerar ese crecimiento que, de repente, parece no tener prisa en llevar a cabo. Su permanencia en Francia, puede ser una excelente noticia para los aficionados del Olympique pero acabará por ser un paso atrás en su carrera. Y es que, no hay que llevarse a engaño, el equipo de Lyon, por mucho que siga acumulando éxitos a nivel local, no está en disposición de luchar cara a cara con los grandes de Europa. No tiene, ni tendrá, la capacidad financiera para rellenar ese vestuario que empieza a estar caduco, de futbolistas de primer nivel.

¿En qué afecta su decisión al Barça? La primera lectura que puede hacerse de ello es que Eto'o está más cerca de renovar hoy que ayer porque parece difícil que en el Camp Nou se esté por la labor de traspasar al camerunés en verano sin tener un relevo de plenas garantías como podría serlo el delantero francés. Y, con sólo una temporada más de contrato con el Barça, es obvio que Samuel Eto'o se trabajará una renovación de primer nivel, un último contrato multimillonario que podría atarle al Barça por cuatro años más... arriesgándose el club a seguir envejeciendo la plantilla.

Falta por ver, eso sí, hasta qué punto es verdad o mentira que Benzema se queda en Lyon. Y, también, si Eto'o, que hoy por hoy reparte sonrisas y parabienes, está dispuesto a seguir en el Barça sin pelear un contrato multimillonario que cree merecer aunque, de momento, guarde silencio.

¿DONDE ESTA EL BARÇA?

La buena noticia es que el Barça, once años después, volverá a jugar una final de la Copa de España. La regular es que se sumó el quinto partido consecutivo sin ganar. La mala sigue siendo que este equipo es una triste réplica del Barça que ha maravillado durante cinco largos meses. Si se tarda un mundo en ganar el crédito necesario tras un pasado desastroso, en apenas dos días lo puedes perder y en estas está el Barça: Perdido, descentrado, desconcertado y nervioso.

El equipo de Pep Guardiola necesita como agua de mayo reencontrarse con la victoria este fin de semana ante el Athletic para no aumentar sus dudas y no notar en el cogote el aliento de su perseguidor liguero. Pero, por encima de ello, lo que precisa verdaderamente el equipo es recuperar la autoestima que le otorgó su juego en las dos primeras partes de la temporada. Basándose en Touré o en Xavi, en Keita o Iniesta, da igual, el sistema y la filosofía es la misma. Ver como corre el balón, como se buscan y producen espacios, como la zaga agobia al rival ya en el centro del campo, como se le ahoga, como se le destruye a base de triangulaciones y transiciones tan veloces que hagan inútil defensas a ultranza y rozando la ilegalidad con un juego duro y/o violento que no pueda hacerle sombra al iluminado fútbol del Barça que parecía estar llamado a romper todos los registros.

Es descorazonador que una vez más haya tenido que ser Messi quien desatascase al equipo y también lo es comprobar las caras de agobio de unos futbolistas que parecen estar perdiendo no sólo la confianza en ellos mismos, sino, lo que es peor, la alegría al saltar al campo. Al Athletic hay que derrotarle no sólo en busca de los puntos vitales ya en el campeonato, sino, más aún, por la necesidad de recuperar aquella tranquilidad casi olvidada.

Malo es que el Barça vuelva a dar que hablar por sus errores y peor aún que aparezca, deslenguado, su presidente repartiendo carnets de elegancia o incompatibilidades. Leyendo y escuchando a Laporta justificarse con esta poca seguridad no hace más que aumentar las dudas que se ciernen en él. Y, encima, viene a tomar este equivocado protagonismo cuando más calma, unidad y fe necesita el entorno de la plantilla. No parece muy de recibo que desde todos lados se intente apelar a la unidad y a una, válida o no, campaña de ir todos a una cuando desde los propios despachos del club se lanzan cañonazos sin ton ni son.

El Barça volverá, después de una eternidad, a jugar una final de Copa. Quedémonos con esta buena noticia. Pero esperemos que nuestro Barça, el que tanto nos enamoró, no tarde en regresar.

UZBEKISTAN-ARABIA-UNICEF

La dimisión de Agustí Benedito a raiz de la polémica intromisión del despacho profesional de Joan Laporta en la venta (fallida) del Mallorca a un empresario uzbeko amenaza con convertirse en el inicio de una nueva guerra civil en el Barça. El ya ex compañero del presidente barcelonista se ha limitado en su adiós a considerar un 'desconocido' a este Laporta al que acompañaba desde su época del Elefant Blau. "Luchábamos por un Barça diferente. Siempre estuve al lado de Joan Laporta, incluso en la moción de censura del pasado verano, y lo he defendido a muerte. Pero ahora siento que esta aproximación a cobrar una comisión por la venta del Mallorca no tiene nada que ver con el Laporta de hace años" afirmó Benedito rechazando entrar en más consideraciones pero reconociendo, en voz baja, que su decepción no es única y que no son pocos los compañeros históricos del presidente los que se muestran tan decepcionados como tristes por el presente de un personaje al que ya no reconocen.

Al presente del Barça le salva, de momento, los resultados. Líder en la Liga, semifinalista en la Copa y con un pie en los cuartos de la Champions, cualquier movida institucional queda en un segundo plano... O eso parece. Lo parece porque la reaparición del Laporta más guerrero en un coloquio en Mallorca ("nos quieren desestabilizar") no es, en absoluto, gratuita. Tomando la delantera en una posible crisis deportiva, el presidente del Barça sospecha que los cañones que estaban guardados salgan otra vez a la luz pública y que la dimisión de su antiguo amigo no sea más que el inicio de una nueva movida en el entorno social del club.

La firma con la empresa árabe Etisalat, que le proporcionará al club unos ingresos de doce millones de euros en los próximos cuatro años, oculta otra negociación paralela (o la misma en otros términos) por la cual el presidente blaugrana estudia la forma de que este operador de telecomunicaciones de los Emiratos Arabes se convierta en el nuevo patrocinador principal del club, para lo cual, obviamente, necesitaría-necesitará borrar de la camiseta el logo de Unicef de la manera más elegante posible. Porque, ojo, a la movida con TV3 se le va a unir en poco tiempo una nueva negociación con Messi (ya apuntada) y la necesidad de reforzar la plantilla con dos fichajes que se están trabajando para la próxima campaña. Y hace falta dinero, mucho dinero, para todo ello.

Y Laporta, lo ha vuelto a demostrar en Mallorca, empieza a ponerse nervioso con todo lo que se le avecina.