¿UNA SIMPLE BORRASCA?

Al Barça le amenaza tormenta en el momento más inoportuno. Cuando se presta a entrar en el último y decisivo tercio de la temporada aparecen pequeñas grietas que de no cerrarse de inmediato y sin contemplaciones pueden llevar a un equipo enchufado al desastre. Empieza por la guerra entre Laporta y TV-3 que, de momento, le está suponiendo al canal televisivo una sangría de audiencia; sigue con las paridas de Eto'o en una entrevista a un medio extranjero, continua con las explosivas declaraciones de Laporta a primera hora de la mañana (¿o quizá eran para él a última hora de la madrugada?) a una emisora de radio y acaban con el Espanyol dando el campanazo en el Camp Nou y sembrando de dudas a todo el barcelonismo.

Hay quien dice que 'res, no passa res', y que ya les gustaría estar a los demás en la situación actual del Barça. Deportivamente es cierto, sí, aunque bueno será que en los dos-tres próximos partidos desaparezca esta sensación de empanada mental que ha atacado a Guardiola y su plantilla. Porque, siendo verdad que este Barça no puede perder el crédito de la noche a la mañana, también lo es que más allá de arbitrajes absurdos el equipo anda en un momento menos alegre de lo normal esta temporada. Más allá de lo que pueda suceder en Lyon, el partido del Calderón, la imagen que allí ofrezca el Barça por encima de un resultado más o menos espectacular, debería ser la clave de lo que se le avecina.

Porque, ojo, fuera del campo empiezan a sucederse ventiscas poco agradables. Habría que preguntarle a Laporta porque cuando en verano se conocía ya el problema con TV3 su junta no movió un dedo. Es de ilusos pensar que la Corporació, sin más, haría frente a una deuda que no considera suya y en ese momento, superada (con más pena que gloria) la moción de censura, la junta del Barça tiró por el camino de enmedio, sin encomendarse a nada y pensando que ya habría momento para pensar en ello. Ahora, o hace unas semanas, con el equipo lanzado en todas las competiciones, a Laporta se le ocurrió que era el momento más oportuno de abrir la caja de los truenos y como los medios no osarían descubrir sin miramientos el pastel, TV3 está al borde de un ataque de nervios... Pero, cuidado, esta guerra no ha acabado y la factura a pagar por el presidente del Barça puede ser muy alta. O muchísimo.

De sus explosivas declaraciones casi que no vale la pena hablar. Hay quien dice que pueden ser una manera de restar presión al equipo y hay quien considera que a ciertas horas de la mañana, o de la noche según se mire, es mejor callar. Pero al presidente del Barça parece que todo eso le da igual. Se vuelve a sentir fuerte y atropella a todo lo que se le pone por delante. Pero lo que sí es digno de estudio es el tema Eto´o. El camerunés, que siempre va por libre, ha tenido ya más de un problema en el vestuario esta temporada a pesar de que nada de ello ha salido a la luz pública. Ese mal entendido (o no) ocultismo de los medios afines al club han mantenido en la cocina alguna que otra movida en el interior del equipo pero ahora se hace difícil seguir con ello. En el campo del Betis, sin ir más lejos, dejó vendido a su entrenador y a éste, Guardiola, no le tembló el pulso a la hora de hacer pública aquella ´conversación´en la que el jugador le desobedeció. Después le dio por hablar sin dirigirse a nadie pero insinuando que a él no le hace falta besar escudos como a otros... ¿un recado para alguien?. Lo cierto es que sus palabras no sentaron bien a sus compañeros ni al entrenador y la mejor explicación de ello fue que, en parte, reculase poco después para exclamar que quiere seguir en el Barça. Falta saber hasta qué punto el Barça quiere que siga. Eso ya se verá.

Pero todo llega en el momento más inoportuno. Cuando el desahuciado Madrid recorta cinco puntos en apenas una semana y se coloca a siete, que para ellos, claro, deben ser cuatro porque darán, supongo, por ganado el derby del Bernabéu, el juego del Barça empieza a ofrecer algunas dudas a la vez que el Madrid golea. No. No es el momento más dulce de la temporada y bien haría Laporta, si quiere templar a todo el entorno, en tender puentes de entendimiento con TV3, olvidarse de enemigos fantasmas y dejar que sea otra vez el equipo, y sólo el equipo, el protagonista de la temporada. Mientras lo fue, no lo olvidemos, las cosas fueron de maravilla. Será casualidad. O no.

LAPORTA, CUANDO LA ETICA NO EXISTE

Si la mujer del César además de honrada tiene que parecerlo, Joan Laporta nunca podrá hacerse pasar por ella. El capítulo destapado por 'El Mundo de Baleares' en el que se explica el deseo del presidente del Barça en intermediar para la venta del Mallorca a una empresa uzbeka, ingresando de todo ello cerca de cinco millones de euros deja bien claro que clase de persona es Laporta. En http://guso.lacoctelera.net/post/2009/02/18/cuando-directivos-del-barca-dependen-del-negocio-del Guso recuerda unas declaraciones del presidente del Barça en las que éste venía a declarar su altruismo futbolístico y barcelonista, advirtiendo que él, jamás, utilizó ni utilizaría su posición en el club en beneficio propio. No sé quien dijo que antes se pilla a un mentiroso que a un ciego pero aquí queda bien demostrado.

Cuando hace algunos meses surgió la historia aquella de la franquicia que el Barça perseguía (y persigue) en Estados Unidos asociándose con un empresario boliviano afincado en Miami ya me sentí mosqueado.Si en su afán de globalizar la imagen del club, a Laporta le interesa más ser reconocido en Miami que en Mollerussa mal asunto pero entonces recordé que en verano Jan se había marcado unas curiosas vacaciones en Miami junto a su socio Xavier Arbós y aunque en aquel entonces nada se sabía del amigo boliviano, no es descabellado pensar mal. Vaya que algo se manejaban entre ellos. ¿No?

Hace una docena de años, uno de los grandes caballos de batalla del Elefant Blau era la crítica inmisericorde hacia la sospecha de que Núñez utilizase al club en su propio beneficio profesional. Nunca pudo nadie demostrar nada en contra del entonces presidente y él mismo siempre hizo incapié en su independencia. El, para bien o para mal, sirvió al Barça sin ningún interés personal. De hecho, cuando en 1994 se acometió aquella última remodelación del Camp Nou, Núñez se las tuvo tiesas con un par de directivos que quisieron colocar a sus empresas en el cotarro. "Estás al servicio del Barça, nunca al revés. Si quieres que tu empresa aspire a trabajar en este proyecto dimite y ya veremos" le dijo a uno de ellos.

Laporta, que directamente o a través de 'mensajeros' no ha dejado nunca escapar la oportunidad de atizar a Sandro Rosell por su vinculación con Nike, ha perdido con esta profesional mediación toda su inocencia. En los últimos días de 1996, sin ir más lejos, el que después fuera vicepresidente deportivo de Jan medió desde su posición en la multinacional entre la directiva del Barça y los representantes de Ronaldo para facilitar su permanencia en el club. Todo eso mucho antes de que estallase toda la movida que acabó con el brasileño en el Inter. Más aún, Rosell incluso intentó en mayo de 1997 convencer a Alexandre Martins y Reinaldo Pitta para aceptar el contrato que les presentase Núñez y que él, a través de Nike, movería todos los hilos a su alcance para lograr aumentar sus emolumentos. Sí, Rosell tenía intereses personales, claro. Pero, curiosamente, esos intereses los utilizó, incluso siendo ya vicepresidente, en favor del Barça.

Claro que a lo mejor nos hubiéramos llevado una sorpresa con Laporta y de haberse llevado a cabo el negocio del Mallorca, esos cerca de cinco millones de euros habrían ido a parar, directamente, a la tesorería del club.

ETO'O, CAIXA O FAIXA?

El seis de febrero Joan Laporta citó a Josep Maria Mesalles, representante de Eto'o para comenzar a perfilar la renovación de contrato del camerunés. El abogado dio largas al presidente del Barça con la cantinela de siempre ('no es momento de hablar de eso', 'hay que centrarse en la temporada' y tal y tal...) pero lo cierto es que el señor Mesalles sabe de sobras que el club pretende ofrecer a su protegido una prolongación de contrato por tres temporadas más una cuarta opcional con un salario base bastante discreto y buenos incentivos por goles y/o/u títulos logrados. Y eso, en el gran momento personal que vive el jugador es, evidentemente, un mal negocio. Así que 'Ja parlarem...'

A Samuel Eto'o, que cumplirá 28 años el mes que viene, le resta una temporada de filiación en el Barça y es consciente (él y el señor Mesalles) de que se está acercando al momento cumbre para arrancar el mejor contrato de su vida. Y como aquí nadie se chupa el dedo, su entorno hace tiempo que llama a distintas puertas para saber a qué podría atenerse el jugador. ¿Que no se puede negociar hasta que le resten seis meses de contrato? Tampoco lo está haciendo...

La directiva del Barça sabe que puede enfrentarse a un verdadero problema con la renovación de Eto'o. Deportivamente ya circula un informe privado que aconseja el traspaso del camerunés a final de temporada si llega una buena oferta para, así, acometer seriamente el fichaje de un sustituto de garantías. Este sucesor debería cumplir dos cosas claras: Ser bueno deportivamente, claro, y, ojo, ser atractivo mediaticamente. Porque la factura del adiós de un Eto'o que no ofrece discusión en la grada puede ser alta de pagar. Ahí es donde Benzema aparecería como heredero ideal, pero si ya es complicado arrancárselo al Olympique de Lyon, más aún lo parece convencerle a él mismo, si es cierto (que en Francia se asegura que sí), que le tira el blanco nuclear del Madrid, que es un fan incondicional de Zidane y que ya estaría dispuesto a dar el salto al Bernabéu.

Si Eto'o no renueva antes de acabar la temporada, al Barça de Laporta se le puede presentar un serio problema. Y esa negociación, en la temporada final del actual mandato presidencial, se aventura como, cuanto menos, difícil. El camerunés está en el momento ideal de su carrera, marca los goles de cualquier manera y, gracias al excelente entorno barcelonista (resultados mandan), no sufre ninguna crítica por asuntos que, en otro momento, le tendrían contra las cuerdas. Y, como está seguro de tenerlo todo bajo control, Josep Maria Mesalles va dando largas a Laporta y sonriendo a todo el mundo...

¿FUTURO BLINDADO?

Ascendido al trono del fútbol mundial, considerado ya de forma absoluta como el número uno, Messi ocupa y preocupa en los despachos del Camp Nou. Cierto es que tiene un contrato millonario que le acerca a los nueve millones de euros de salario anual y una cláusula ¿imponente? de 150 millones más. Pero, ¿es eso suficiente? El jugador, en cuanto saltó a la luz el posible, que no certero, interés de un Florentino cualquiera de acometer su fichaje anduvo rápido en proclamar su fidelidad al Barça... Apagados los ecos de aquella movida, sin embargo, la junta bacelonista ha decidido que tiene que mover ficha. Y con rapidez. elconfidencial.com publicó el miércoles que al argentino se le prepara un blindaje especial y a pesar de las exageraciones y bulos que puedan interpretarse de la información, no es del todo incierto lo que explica.

No es de tontos imaginar que si el nuevo multimillonario Manchester City estaba dispuesto a tirar la casa por la ventana para hacerse con Kaká, sea lo suficientemente atrevido para ir a por el número uno en un plazo relativamente corto de tiempo. Si la temporada acaba a lo grande en el Barça, el liderato de Messi estará fuera de toda duda y, al tiempo, su entorno presionará para que el jugador no sólo sea considerado el número uno deportivamente... Laporta acaba su mandato en 2010 y más allá de títulos, recalificaciones y movidas varias, no querrá ver su nombre ligado a la fuga del mayor talento de la última década del fútbol mundial. Así que no es de extrañar que haya dado ya los primeros pasos para blindar su continuidad en el club. Sea de 250, 800 o 3000, está claro que el presidente del Barça quiere asegurarse que el argentino no se deje querer por los millones ajenos y, así, no le temblará el pulso a la hora de retocar su actual contrato. O sea, preparémonos, más pronto que tarde, al nuevo capítulo de la renovación milmillonaria del futbolista que le convierta en el mejor pagado, o casi, del mundo.

¿De dónde sacará el club el dinero? Del conflicto de TV3, de los cobros por derechos futuros o de donde haga falta. El 'marrón' ya se lo encontrarán los que vengan, pero, eso sí, con Messi atado y bien atado. Hace doce años Núñez dejó escapar a un Ronaldo estelar y eso le pesó, por mucho que lo haya negado, siempre en su interior. Y, lo dicho, Laporta no quiere, ni por asomo, pasar a la historia como el presidente que dejó escapar al mejor futbolista del mundo. Nadie se lo perdonaría. A pesar de que económicamente la operación sea de un riesgo mayúsculo.

LA SILLA ELECTRICA

Un empate y cinco derrotas en la Liga y el doloroso KO en la Cup, en casa, ante el modesto Swansea habían dejado a Tony Adams al borde del despido en el banquillo del Portsmouth. El sábado ganaba al Liverpool a cinco minutos del final, pero sendos goles de Kuyt y Fernando Torres (éste en tiempo de descuento), provocaron la continuación de la caída libre del equipo y el despido fulminante de un entrenador que llegó al banquillo a finales de octubre sustituyendo a Harry Redknapp, quien había abandonado por la puerta de atrás el club de Fratton Park para irse al Tottenham, que acababa de cesar a Juande Ramos. El cese de Adams (un legendario central que permaneció durante toda su carrera en el Arsenal), ocurría pocas horas antes de que se conociera la destitución de Luiz Felipe Scolari en el Chelsea. En Londres a Roman Abramovich se le acabó la paciencia y después de ir dando tumbos durante toda la temporada, convirtiendo Stamford Bridge poco menos que en una bicoca para cualquier visitante (desde el poderoso Liverpool hasta el pequeño Hull City), decidió cortar por lo sano. El recuerdo de José Mourinho sigue pesando demasiado en el entorno blue...

La Premier League se ha convertido en el rey Midas del fútbol. Copada cada vez más por dueños multimillonarios y repleta de futbolistas extranjeros de toda condición, ha tomado los peores vicios del fútbol continental. Hace no demasiados años era impensable imaginarse ceses varios a lo largo de la temporada o, también, traiciones como la de Redknapp abandonando su club para irse a la competenciza. Hoy eso es habitual. Empieza allí a ocurrir como en Italia o España, donde los resultados inmediatos superan cualquier planificación ante los responsables máximos de la institución y nada acaba como había empezado.

En la Liga eso es moneda común y el mejor ejemplo lo personifica esta temporada Bernd Schuster, quien murió víctima del entorno merengue y de la apisonadora blaugrana. De nada le sirvió presentar un título de Liga en su estreno como entrenador del Madrid ante el poderío del Barça. Sin él, se ha comprobado, el equipo encadena victorias... para seguir alejado una eternidad del liderato. Y, lo que es más deprimente para el aficionado, ha regresado a las catacumbas del aburrimiento. En el Recreativo Lucas Alcaraz despertó a un equipo que con Zambrano caminaba al abismo mientras que en Pamplona, a Camacho le ha costado un mundo enderezar a Osasuna tras el cese de Ziganda. Más que su buen papel, ha sido la caída del Almería del recién llegado Hugo Sánchez en lugar de Arconada el que le ha dado vida al club navarro. Pochettino, en el Espanyol aún no sabe lo que es ganar y se enfrenta a una verdadera sangría de partidos cumbre ante los grandes en puesto de descenso... Pero tiene la coartada de ser un 'histórico' periquito que le faltaba a Mané. El último fue Aguirre en el Atlético de Madrid, cesado según dicen las malas lenguas por sus propios jugadores, hartos de él. Vaya, más o menos como le ocurrió a Scolari en el Chelsea o, también a Schuster en el Real Madrid o a Arconada en el Almería o a Juande en el Tottenham o a...

O sea, tanto como el cuarto poder que significan los medios de comunicación (cada vez más cercanos a una simple agencia de información al servicio del poder), pesa en el día a día de los clubs la opinión de los propios futbolistas. Fueron los Villa, Baraja y/o Albelda los que acabaron con Koeman en el València como Terry, Lampard o Drogba han enterrado a Scolari en el Chelsea o Forlan y Agüero encabezaron la rebelión contra Aguirre en el Atlético.

Porque, no nos engañemos, son ellos, los futbolistas, los que mueven el cotarro. Si Mourinho es intocable en el Inter es porque Ibrahimovic se ha rendido a su recitud, si Ancelotti sobrevive en el Milan es por el apoyo incondicional que tiene de Kaká o Gattuso y si Ferguson o Wenger son instituciones en el United y Arsenal es porque sus hombres adoran su forma de proceder, más allá de que sean héroes para sus fans. En el Barça Guardiola está subido al carro del éxito gracias a sus jugadores. Nada parece enturbiar a un equipo que vuela sobre todo y sobre todos así que, de momento, no hay que temer que a Pep se le acabe su buena estrella. Los sucesos ocurridos con Eto'o o Messi han quedado en meras anécdotas porque el propio entorno de ambos futbolistas han entendido que no era oportuno tirar de las orejas al entrenador pero, no lo olvidemos, de la misma manera que a Rijkaard se lo comió el entorno cuando no supo detener a tiempo la 'dolce vita' del vestuario, a Guardiola, al tiempo, puede sucederle lo contrario. Que su rectitud, intachable, choque con los egos de esos cracks a los que tanto miman los medios de comunicación.

Al entrenador del Barça le sentó a cuerno quemado el retraso de Messi tras las vacaciones de Navidad como le han encabronado un par de episodios de Eto'o en los entrenamientos. Nada ha dado pie a la polémica porque en el campo todo funciona a las mil maravillas. Pero, al loro, hay futbolistas que saben tanto de rencores como de jugar. Al tiempo...

LA TORMENTA PERFECTA

Nada peor hay para un perseguidor que, mal que bien, cumplir con tu obligación para comprobar que aquel al que pretendes dar alcance, siga sumando con suficiencia, comodidad y calma. Al Madrid de Juande, hasta hoy tan triste en juego como efectivo en resultados, se le acaban los argumentos viendo como el Barça de Guardiola sobrevuela por encima de todo y de todos. El último, un apañado Sporting que llegó al Camp Nou con el disfraz de vencido y debajo no llevaba más que el vestido de derrotado. Aguantó como pudo el chaparrón de un rival que juega a otro nivel y cuando levantó la bandera blanca de la rendición, la batalla estaba ya finiquitada. Fueron tres como pudieron ser, de haberlo necesitado, seis. Porque el Barça primero apabulla, después marca las diferencias y, por fin, se relaja por la labor. Y a otra cosa.

"Si juegan bien no hay nada que hacer. Les felicitas y punto porque este Barça es el mejor equipo del mundo ahora mismo". Más o menos lo vino a decir así Manolo Preciado al acabar el partido y eso, seguro, es lo que más debe doler a los fantasmas del Villarato y a todo aquel que disfrutaría con un hundimiento barcelonista. Cuando faltan 16 jornadas para acabar el campeonato nadie duda ya de quien será el campeón y si asustan sus números brutales, llama la atención no ya que sume una docena más que su perseguidor, sino que el tercero esté una veintena de puntos por debajo y que no haya una Liga en toda Europa con estas estadísticas ni un recuerdo en la misma española con un líder tan apabullantemente superior a sus rivales.

El sábado, en el Villamarín, sí que tiene este Barça un examen definitivo. Sabido es que después de una semana de partidos internacionales con las selecciones, con buena parte de la plantilla disgregada por toda Europa, el equipo solía acusarlo, no rendir a su nivel y/o tener dificultades. Si es capaz de dar la talla como se espera en el campo del Betis estará demostrado que este cuento está acabado. Ahora mismo podemos darlo por finiquitado. Solo falta encuadernar el libro y llevarlo a la imprenta.

Europa, sí, es otra cosa. Allí hará falta mantener esta intensidad. Pero, no nos llevemos a engaño. Se acabe besando la gloria en Roma o se fracase (que todo puede pasar) en la Champions, que nadie pretenda restar un ápice de elogios a un Barça que lleva camino de redondear la mejor temporada liguera de toda la historia en España.

LA HISTORIA DE ARSHAVIN

Tras una negociación de locos, por lo que se ve y se dice desde Inglaterra, el Arsenal acabó por cerrar el fichaje de Arshavin. Arsene Wenger sabe que económicamente no puede competir con el Manchester United, Chelsea o Liverpool (y ahora con el City), así que lleva años afinando su puntería a la hora de fichar futbolistas. Apuestas muy jóvenes como Cesc o Denilson, se mezclan con jugadores en los que cree firmemente como Hleb, Gilberto Silva, Vieira o Eduardo Silva. Raramente, eso sí, apuesta tan decididamente por futbolistas hechos y esa circunstancia que se ha dado con Arshavin hace reflexionar.

El Barça no descubrió a Arshavin en la famosa Eurocopa de Alemania. Comenzó a seguirle el día que el Zenit eliminó al Villarreal en la Copa de la UEFA de la pasada temporada y el propio Johan Neeskens en persona, no mucho después, recabó informes de primera mano en una charla con Dick Advocaat, su entrenador en San Petersburgo. Cuando el equipo ruso ganó la competición continental, en el Barça ya se sabía sobradamente quien era este tipo, sus cualidades y defectos y desde la secretaría técnica de Begiristain se marcó su nombre. Brillante en Alemania, se convirtió, discretamente, en objetivo prioritario... pero el deseo técnico chocó con las urgencias sociales. Laporta estaba contra las cuerdas y, después de tirar la casa por la ventana con Dani Alvés, y fichar a Hleb o Keita no se decidió a apostar de verdad por él.

Para que nadie pudiera echarle en cara no haberlo intentado, el presidente del Barça le remitió una oferta de quince millones al Zenit que, en ese momento de gloria, el club ruso ni se tomó en consideración. Ellos hablaban, directamente, de treinta millones y Joan Laporta tuvo la coartada perfecta para cerrar la puerta sin apenas haberla abierto. Ni que el propio futbolista exclamara a los cuatro vientos su deseo de jugar en el Barça, ni las presiones que comenzó a ejercer en San Petersburgo, ni los informes positivos del club ni, tampoco, la opinión positiva de Begiristain sirvieron de nada.

Ahora que se ha acabado la historia es curioso constatar que el Arsenal se lo ha llevado por no mucho más, o menos, d esos quince millones que ofreció el Barça en verano. Y nadie en el Camp Nou se ha rasgado las vestiduras. Con el equipo de Guardiola lanzado en la Liga y mostrando en la mayoría de partidos una superioridad tan aplastante, la pérdida de Arshavin ni tan solo se contempla como un error de cálculo y, menos, como un fallo.

¿Qué le ofrecerá este ruso de 27 años al Arsenal y qué le podía haber ofrecido al Barça? Arshavin es un futbolista diferente. Una especie de 'fantasista' como dicen en Italia, enchufado es capaz de romper un partido 'a lo Messi' aunque en su contra puede afirmarse que, se ha visto en sus últimos meses con el Zenit, la depresión le borra de no pocos partidos. Con una visión de juego privilegiada, un disparo certero y un regate mágico, es de esos jugadores que a nadie deja indiferente. Y eso es lo que busca Wenger para relanzar a su alicaído Arsenal. A Londres llega con la misión de despertar a un equipo que va dando tumbos mientras que en Barcelona su llegada, ahora, habría significado la inclusión de una nueva tuerca en la maquinaria perfecta del Barça. Y, sabido es, cuando este Barça funciona como los ángeles, cualquiera tiene la posibilidad de brillar.

Junto a Henry, Iniesta y Messi habría dado una consistencia absoluta al juego por las bandas condenando a Hleb a la más absoluta de las miserias y, más que una urgencia, habría podido ser un fichaje con vistas al futuro, que nunca está de más tratándose, como se trata, de un jugador de estas caractarísticas. Habrá que ver el rendimiento que le ofrece al Arsenal a partir de mañana mismo y aunque aquí nadie se rasgará las vestiduras porque el presente del Barça es magnífico, ojalá nunca se arrepienta nadie de no haber hecho algo más por su fichaje.

Pensemos, recordemos, que Cruyff siempre tuvo una máxima (y, supongo, seguirá teniéndola): El equipo de la próxima temporada se hace a mediados de ésta. ¿Está ya en ello el Barça o se duerme en los laureles mientras circulan por ahí los nombres de Tévez, Benzema, Ribéry y tantos otros con más o menos cachet? De momento el primero que estuvo a tiro hasta hace apenas un mes se ha escapado. Ojalá no tenga que arrepentirse nadie. Laporta el primero.

BECKHAM ENTIERRA EL MITO RONALDINHO

Cuatro partidos, que se dice pronto, acumula Ronaldinho en el banquillo del Milan. Y si en los tres anteriores aún tuvo la oportunidad de jugar los minutos de la basura, el domingo, en Roma, Ancelotti ya se olvídó por completo de él. Hasta el punto de que, en el minuto 85, prefirió con el 0-3 favorable en el marcador, meter en el campo al joven Darmian junto a Shevchenko no cubriendo los tres cambios autorizados y dejando al brasileño en la más absoluta de las miserias. Ronnie, que llegó a Milán envuelto en glamour y prometiendo recuperar toda la gloria que le habían robado en Barcelona, se ha disuelto como un simple terrón de azúcar y si su ascendente en el equipo disminuyó a toda prisa, la llegada de Beckham en el mercado de invierno le ha acabado de enterrar.

Si hay alguien ahora mismo en el Milan que suspira por la marcha del inglés en marzo camino de Estados Unidos ese es, evidentemente, Ronaldinho. Ancelotti se ha visto obligado desde hace demasiado tiempo a hacer juegos malabares para insertar en el equipo a todas las estrellas, pero 'Carletto' no tiene un pelo de tonto y se ha dado cuenta que la estrella brasileña está alarmantemente apagada. Ha hecho todo lo posible por recuperarle pero tiene claro que ante todo está el equipo y que la presencia de Ronnie en el campo es una rémora imposible de soportar. Tan listo como discreto, ha aprovechado la llegada, aunque sea momentanea, de Beckham para retocar lo justo el dibujo, borrar al díscolo y darle un protagonismo tan merecido como sorprendente al inglés.

Porque Becks ha sido, es, el último enemigo deportivo que ha enterrado a Ronaldinho. En Italia si no luchas estás muerto y la filosofía del brasileño ha chocado con una forma de entender el fútbol que le supera. Si caminar no sirve en el Calcio, arrastrarse es sinónimo de muerte. Y al ex barcelonista ya ni le salvan sus efectos especiales, ni sus excelentes lanzamientos de falta ni nada de nada. Allí está un Kaká superlativo que además de brillar lucha como el primero, allí despunta un tal Pato que está llamado a convertirse en el sucesor brasileño de Ronaldo y allí ha aterrizado, quien sabe hasta cuándo, un Beckham que, colocado en su puesto natural (la banda derecha) maravilla con el guante que siempre tuvo en sus botas y enamora por una entrega que, más allá del glamour injusto que le ha acompañado en su carrera desde hace demasiado tiempo, le ha mantenido entre los grandes del fútbol.

La galaxia de Florentino le engulló de mala manera apartándole de su lugar natural y convirtiéndole en un mediocentro del montón. Beckham aterrizó en Madrid de mala manera, en el peor momento y cuando la estrella de aquel Ronaldinho fantástico más brillaba en el fútbol mundial. Pero, con el paso del tiempo, se ha demostrado que mientras uno tiene una profesionalidad a prueba de bombas y vive entregado a su trabajo a pesar de todo lo que le rodea, el otro se dejó ir hace demasiado tiempo.

Hoy Ronaldinho es poco más que un cadáver futbolístico en Italia. La 'dictadura' periodística que aún consigue mantener Berlusconi evita que los medios abandonen sus medias tintas y fijen sus ojos en el brasileño pero todo el mundo sabe qué clase de vida personal lleva. De eso sabemos mucho en Barcelona y a cada día que pasa más recordamos sus buenos tiempos dando por buena su salida, tardía pero necesaria, del Camp Nou. Sin él al lado Messi ha ascendido el peldaño definitivo hacia el cielo del fútbol y Guardiola ha podido evitar convertirse en el enterrador de un futbolista que fue tan maravilloso como efímero.

Hoy lo 'sufren' en Milán. Y mientras, él, sigue esperando y suspirando por el regreso de Beckham a Los Angeles confiando en, entonces, recuperar algo de un protagonismo que el fútbol ya no le quiere dar. Quizá, probablemente, debiera girar sus ojos hacia Shevchenko. El ucraniano volvió como el hijo pródigo a San Siro pero siendo también más pasado que presente o futuro, malvive en la mediocridad del banquillo. Porque, por mucho glamour que quiera tener Berlusconi en el vestuario, Carletto Ancelotti no tiene un pelo de tonto.