BOJAN

¿Debe impedir el Barça que Bojan acuda al Mundial sub'17? Ayer me enteré de que el club pretende presentar un certificado médico que le excluya de la convocatoria de la selección española y me quedé de piedra. Tanto como al leer hoy en la prensa, Sport principalmente, toda clase de improperios a esa llamada y ver incluso por aquí que sí, que es una injusticia que vaya. ¿En base a qué? ¿Con 16 años se le debe tratar como a un profesional? Resulta que no está físicamente bien para ir a la selección pero debe estar a punto para ser el quinto delantero del primer equipo. Es alucinante.

Yo que, de una u otra forma, he seguido el deporte formativo y he visto de cerca campeonatos internacionales de selecciones inferiores, no puedo entender esta posición. ¿Alguien puede pensar que a un crío de 16 años no le haga ilusión ir a un Mundial con chavales de su edad? La velocidad y presión mediática que se está alcanzando en el deporte de élite acabará por convertir a los niños en hombres antes de tiempo. De hecho ya se está haciendo eso porque incluso Maradona, cuando debutó en el primer equipo de Argentinos Juniors, con 15 años, mantuvo su status de lo que era, un niño. Menotti le dejó fuera del Mundial de 1978 con 18 años y en 1979, en Japón, fue la estrella de aquel Mundial juvenil.

Dejemos a Bojan tranquilo. Que juegue con sus amigos a la play station, que descubra una cultura diferente con sus 'colegas' y que, si por lo que sea, un día de octubre, noviembre o febrero Rijkaard le llama para jugar, que salga y haga lo que cualquier crío de su edad: divertirse. ¿O no?

43 AÑOS

Era centrocampista, internacional de la hoy desaparecida selección sub'23, y muy apreciado en la escuela de fútbol del United. Pero con 22 años, en 1964, el Liverpool se lo llevó de Old Trafford. Bill Shankly apostó fuerte por él y los reds pagaron 25.000 libras por el fichaje. Matt Busby, el entrenador del ManU no le perdonó la afrenta y predijo que lejos de casa no sería nada... Y Phil Chisnall, el protagonista de la historia, pasó sin pena ni gloria por Anfield Road. En tres años apenas disputó una docena de partidos oficiales antes de marcharse al Southend y se retiró olvidado por todos en el Stockport apenas superada la treintena. Bueno, no todos se olvidaron de él. Sir Matt Busby, el día que dejó el banquillo del ManU le recordó como una de sus grandes frutraciones.

De aquel capítulo se cumplen ahora 43 años y regresa a la actualidad por obra y gracia de Gabriel Heinze. El lateral argentino perdió, a causa de una lesión, su consideración de intocable en la zaga del Manchester United y en mayo arrancó la promesa a Alex Ferguson que si llegaba un club con seis millones de libras bajo el brazo el club accedería a su traspaso. Pasó el tiempo sin nada reseñable hasta que hace dos semanas Heinze se presentó en Manchester con una oferta del Liverpool. Y Ferguson poco menos que le dio con la puerta en las narices. "Chelsea, Arsenal, Everton, Leeds o hasta Manchester City. Cualquiera menos el Liverpool" vino a decirle Sir Alex al jugador, dejándole claro que bajo ningún concepto aceptaría su trapaso "a nuestro enemigo por naturaleza".

El Liverpool aumentó su oferta hasta los ocho millones de libras suponiendo que aquella reacción no era más que una treta del escocés, pero la respuesta fue la misma: "NO". Y Heinze, considerándose estafado por su club, amenazó con ir a los tribunales ordinarios alegando mobbing, mala fe o lo que fuese para forzar el traspaso. Ayer mismo el Liverpool insinuó que acompañaría al jugador en su demanda y Benítez, incrédulo, mostró su convencimiento de que antes de dos semanas (las que faltan para iniciarse la Liga) Heinze estará a sus órdenes.

Pero el ManU, enfrascado como está en temas judiciales con la FIFA por desbloquear el fichaje de Tévez, se mantiene firme e impasible. Como si de una cuestión de honor se tratase, en Old Trafford mantienen que bajo ningún concepto reforzarán a su gran rival histórico. Como si de la rivalidad entre Arsenal y Tottenham (en White Hart Lane aún no le perdonan a Sol Campbell su marcha a Highbury en 2002) o Roma y Lazio se tratase, el odio ancestral entre los dos gigantes del norte de Inglaterra va más allá de cualquier consideración. Ya no son los hinchas, son sus propios dirigentes los que alimentan esa rivalidad sin límites.

De hecho, Heinze sería el primer 'transfuga' entre ambos clubs en los últimos 43 años. Toda una declaración, no escrita, de principios.

DEL HORNO... AL PLATO?

Desde el mismo día que leí que Quique Sánchez no le quería en el València comencé a verle en la órbita del Barça o del Madrid. Asier del Horno es, junto a Joan Capdevila (a mi entender) el único lateral izquierdo español con cara y ojos y dando por sentado que no me entra en la cabeza su descabalgamiento en la plantilla che, imaginaba que no iba a ser un simple marginado al comenzar la temporada. No me ha extrañado nada, pero nada, que se haya filtrado, sea del todo cierto o medianamente, que el Barça esté interesado en su fichaje.
Hay que tener en cuenta que Asier lleva un año de craneo. Llegó a la concentración de la selección española previa al Mundial de Alemania lesionado y acabó en casa sustituido por un tal Pernía, que todo lo que había crecido en el Getafe lo desandó a partir de ahí. Pero para el vasco los males no habían hecho sino comenzar. Aún estigmatizado por aquella brutal y mediática entrada a Messi en Londres, tuvo la fortuna de que el València le quiso, pero nunca ha vuelto a ser el mismo que, a mi al menos, me encantaba en San Mamés. Si es verdad que el Barça le quiere, y supera todas las pruebas médicas, me parecerá un fichaje acertado porque es de los pocos laterales con buen concepto de marca y una subida al ataque de excelente calidad. Pocos como él saben llegar a la línea de fondo y no enviar una pedrada al área.

Ahora bien, este fichaje me desconcierta. Me choca, si es que es cierto, que ahora se despierte el Barça y lo considere una ganga cuando hace ¿cuatro meses? prolongó el contrato a Silvinho olvidándose que en Riazor había un tal Capdevila que acababa contrato. Un jugador, el catalán, similar a Del Horno en cuanto a capacidad defensiva, superior en lo que a remate a puerta se refiere y algo inferior, eso sí, en lo que a subir la banda y centrar se refiere. Pero... Si se quería dar a Abidal (porque su fichaje parece que era intocable) competencia en el lateral ¿no era mucho más asequible ir a por Capdevila que habría llegado libre?
Son esas cosas que me hacen seguir pensando que la planificación en este Barça está bajo mínimos y es por eso que quiero pensar que lo de Del Horno no es más que un globo sonda.
De hecho para mi tendría mucha más razón de ser que ambos fueran hoy los laterales zurdos de la plantilla del Barça. Su incorporación habría sido infinitamente más económica que la del francés del OL desde el punto de vista financiero y deportivamente, pienso, el equipo no sería peor en esa faceta. Claro que eso de ir a gastarse la pasta al extranjero mola lo suyo.

BERND SCHUSTER

Ya es oficial. Lo sabido hace meses es una realidad y Bernd Schuster vuelve, 17 años después que se dice pronto, al Real Madrid. De pequeños, jóvenes y no tan jóvenes todos tenemos nuestros ídolos y él fue el mío en la adolescencia. Le admiraba en la misma medida que se me cayó el mundo encima cuando, ya no siendo yo tan joven, me desperté una buena mañana leyendo que sí, que se nos iba al Madrid, en 1988, harto del ninguneo que comenzó Venables, siguió Núñez y acabó, recién llegado, Cruyff. Porque, inocente de mi, lo que entonces era un secreto a voces me negaba a admitirlo. No, no podía dejarnos para marcharse al enemigo. Aquella mañana de junio de 1988 acabó mi inocencia en el fútbol. Ya nada sería igual.

Bernd Schuster representa para mi, y creo que para mi generación, la frontera entre el pasado y el presente del fútbol. Con él, con su marcha al Bernabéu desaparecieron los imposibles en este deporte porque si antes habría sido imposible imaginar a un Migueli de blanco o a un Juanito de blaugrana, desde entonces se rompió aquel encanto. Y, sin embargo, jamás pude sentir ese 'odio futbolístico' que después me provocaron Laudrup o Figo. Porque él, Bernd, nunca fue íntimamente nuestro como aquellos otros dos. El era único, singular, individualista y maravilloso. Sí, un futbolista maravilloso. No tan brillante, decisivo ni fuera de serie como Maradona, pero con una capacidad de liderazgo en el césped que jamás he vuelto a ver. Lástima que al irse al vestuario esa 'estrella' que le alumbraba se apagase.

Cuando hace seis años (2001) fue a entrenar al Xerez comencé a pensar que, ojalá, su destino era tarde o temprano el Camp Nou. Lo seguí pensando a pesar de emigrar a Ucrania y cuando, por fin explotó sustituyendo a Quique Sánchez Flores en el Getafe me autoconvencí que era el recambio ideal para Rijkaard. Pero de la misma forma que hace veinte años le empujaron a irse del Barça, hace ya varios meses le hicieron lo propio con dirección al Bernabéu. Yo, que sigo siendo un romántico, estoy convencido que en el fondo Bernd siempre será, sin serlo como he dicho antes, uno de los nuestros. Pero a raiz de esa jodida eliminatoria con el Getafe se encendió una burda y estúpida campaña en su contra que le cerró las puertas, quien sabe hasta cuando.

Y ahora que desembarca en el Bernabéu temo que se convierta en el 'gemelo' de Mourinho. Un entrenador odiado simplemente por defender lo suyo. Sí, se va al enemigo, al Madrid. Pero yo al menos nunca olvidaré una noche de Zaragoza, una tarde en València, una tarde en Valladolid, otra en San Mamés, en el Bernabéu o Sarrià...Eran los años que algunos consideran oscuros; años en que esto de ganar no era una costumbre y que mi equipo, segundón, me llenaba el corazón con jugadores de segunda clase como Clos, Víctor, Rojo, Calderé, Sánchez, Moratalla, Manolo, Artola, Urruti, Carrasco, Marcos, Gerardo, Pichi, Olmo, Migueli, Perico Alonso, Julio Alberto, Esteban o Archibald... Y con cracks como Maradona y, desde luego, él. Bernd Schuster.

Ojalá le vayan mal las cosas en el Madrid y se ahogue en su banquillo por culpa del entorno merengue. Quizá, yo no pierdo la esperanza, sea esa la manera de, demasiado tiempo después, recuperarle para mi Barça. Mejor tarde que nunca.

LA MILLONARIA SECRETARIA TECNICA

Ahora que con el fichaje, práticamente cerrado, de Gabriel Milito, la secretaría técnica del Barça, con Ferran Soriano a la cabeza, se marcha de vacaciones más feliz que una perdiz, bueno sería recordarles la difícil misión que han llevado a cabo... Por no decir lo fácil que es gastarse el dinero. Es curioso porque el Barça tiene un departamento de seguimiento de futbolistas excepcional. Dirigido por Luis Miguel Lainz, en los interiores del Camp Nou se siguen semanalmente a decenas de futbolistas, aunque, visto lo visto habría que preguntarse la razón.

Invertir 20, o 18 o 21, millones de euros en un central (Milito) y otros 15 en un lateral (Abidal) suena a locura de locos. Es decir, se gastan más de 30 millones de euros, que se dice pronto, en buenos futbolistas, sí, pero que en ningún caso, al tiempo, marcarán una época. En el Sochaux francés, por ejemplo, hay un central serbio llamado Dusko Tosic, de 22 años del que, quienes siguen el fútbol internacional en el Camp Nou, hablan maravillas. Un desconocido hasta el pasado Europeo sub'21 alque Djukic ha pulido a la perfección. No sólo es zurdo, sino que tiene una colocación excepcional, es una maravilla en la anticipación y, para rematarlo, saca el balón desde atrás con una elegancia que recuerda al propio Djukic. Por cierto, todo esto se tiene controlado en el Barça por el equipo de Lainz... Por eso, en vez de apostar los seis o siete millones que costaba el fichaje de este chaval al que sigue de cerca el Olympique de Lyon se ha preferido apostar por Milito.

Para el lateral zurdo la apuesta ha sido Eric Abidal, francés del Olympique de Lyon por cuyo fichaje se han pagado 15 millones de euros. Una cifra razonable para algunos, ajustada para otros, exagerada para algunos pocos y vergonzante para los menos. Como yo. Porque, a ver, ¿ha existido algún lateral que haya sido estrella en el mundo del fútbol? Más allá de Maldini o Roberto Carlos quiero decir. Porque, no nos ilusionemos, con este jugador no tendremos una copia del brasileño. En enero (y esto es cierto como el calor que hace) a Joan Capdevila le llamaron desde el Barça. Ya se intuía que no iba a renovar por el Deportivo, acababa contrato, y llegaba con la carta de libertad. ¿Que no es un crack? Claro que no! Ahora bien, ¿puede apostar su sueldo Begiristain a que Abidal tenga más recorrido, mejor marcaje y, ojo, mayor capacidad de remate que el catalán que ha fichado por el Villarreal? Demos por sentado, vale, que Capdevila hubiera 'conseguido' una prima de traspaso de un par de millones de euros y que su ficha fuera la misma que la de Abidal (creo entendido que es esa cifra misma), aunque en el Villarreal será, por lo que he leído, la mitad nada más. A fin de cuentas era un fichaje como unos trece millones de euros más económico. Igual, no sé, Txiki no le conoce. A Capdevila quiero decir.

Y llegamos al fichaje estrella. Al jugador-franquicia que se podría llamar que es Thierry Henry. De entrada, y eso no es nuevo, siempre me mostré contrario a su fichaje. Empezando por su negativa del año pasado (si no quiso venir, que le den que diría alguno) y acabando por eso de tener demasiados gallos en el mismo gallinero, a mi Henry hace tanta ilusión como miedo me da su fichaje. Es un extraordinario jugador, pero está, no vayamos a cegarnos, en la edad límite de un futbolista. Y por él se han pagado 24 millones (o 27 según otros, que no vamos ahora a discutir por dos o tres) a los que hay que añadir los casi ocho que se le pagarán, limpios (o sea 16), por cada uno de los cuatro años que ha firmado. Puede considerarse un crack, de acuerdo, pero, para nada, uno de largo recorrido como, en su día, lo podía ser Ronaldinho. Yo, desde luego, tengo claro que me la habría jugado por Tévez. Tiene siete años menos, tiene ganas de comerse el mundo, tiene la misma verticalidad... Y, sí, es cierto, su fichaje valdría más dinero. Pero sería una inversión de futuro. Aunque eso, por lo visto, poco importa a Laporta ahora mismo y es algo que Begiristain desconoce.

CHIVU, MILITO... Y JARQUE

Colocación, anticipación, rapidez, contundencia... y manejo de balón. ¿Son estas la cualidades que busca el Barça para reforzar la defensa junto a Puyol? Se supone que sí y desde el mismo club así se ha reconocido. Y ahora, para fichar, la maravillosa secretaría técnica, con el talonario en el bolsillo, rastrea el mundo global para hallar quien se adapte a lo que quiere. Y se fijó en Chivu, que ya ha fichado el Madrid (me alegro) sin pensar en si cumplía todo lo que se necesitaba (para mi no). Y ahora, escapado el rumano, parece que Milito vaya a ser la panacea. Y, como encima en su día fue un fichaje rechazado por el Madrid más que mejor aún. Démosle medicina al rival! Poco importa que el central del Zaragoza sea tan buen y contundente marcador como mediocre para sacar el balón controlado desde atrás. La moda se llama Milito! Y si hay que pagar por él el gusto y las ganas no pasa nada. Somos el Barça! Dinero fresco, suficiente como para desembolsar, dicen, 18 millones de euros! Vaya, que por ese dinero, se supone, este buen tipo nos dará, por lo menos, la Liga en diciembre.

Ahora que ya paso por ser un aldeano (lo he comprobado) y poco menos que un separatista por preferir al bueno de aquí que al, quizá, maravilloso de allá, me viene a la cabeza un futbolista que, cáspitas!, no es mediático. Que ni vende tantas camisetas, ni habla en chino o ruso ni, siendo catalán, simboliza como otros (Oleguer sin ir más lejos) los valores de lo que se ha dado por llamar (mal para mi) cuota de casa. Este chaval, que tiene 24 años, lleva dos temporadas y media siendo fijo en la defensa del Espanyol, se llama Dani Jarque y ha sido poco menos que fundamental en convertir en un porterazo a Kameni o en permitir que De la Peña pueda dedicar sus esfuerzos en atacar olvidándose de bajar a defender. Jarque tiene una colocación excelente, es rápido en el corte, contundente cuando hace falta y, sí!, posee un manejo de balón especialmente brillante.

Doce millones de euros, creo haber leído, es lo que vale su cláusula de rescisión y me temo que con lo 'buenas' que son las relaciones entre Barça y Espanyol no habría manera de abaratar el fichaje. Pero, sin duda, antes que pagar el gusto y las ganas por Militos, Chivus, Pepes, Andrades y demás, me quedaba con él con los ojos cerrados. Recuerdo que hace siete años, cuando el Atlético de Madrid descendió a Segunda, hubo una auténtica escabechina de jugadores allí. Uno era Joan Capdevila, lateral izquierdo que sin ser un fuera de serie siempre he creído que fue un mayúsculo error no traer al Barça teniendo como tenía 21 años. No sé porque pero me temo que se caerá en el mismo error. Ojalá que no.

LOS 400.000 DE SCHUSTER

¿Será Schuster el entrenador del Madrid? Más que el sí o el no simple, es interesante pararse a pensar en qué está pasando con este tema. Leer como el presidente del Madrid exclama que ellos no pagan por fichar a un entrenador me parece no una falta de respeto hacia el Getafe o hacia el propio Schuster, sino un ejercicio de soberbia sin fin ni excusa ninguna... a no ser que la verdad sea otra: que el Madrid pase de Schuster, lo que a estas alturas sería igual de lamentable. Lo malo del caso es que a Angel Torres le han marcado un gol por la escuadra porque, por mucho que diga, está atado de pies y manos al haber alcanzado ya un acuerdo, firmado incluso por lo que parece, con Laudrup. Y ahora está poco menos que condenado a dejar marchar a su entrenador gratis por mucho que se empeñe en asegurar lo contrario.

No es esto un ataque indiscriminado por la poca ética del Madrid. De hecho, una de las primeras actuaciones de Laporta fue idéntica con Koeman, por aquel entonces entrenador del Ajax y al que no quiso 'fichar' y dejó en la estacada después de haberse reunido con él y prometerle el banquillo. Ronald, entonces, demostró ser un tipo con orgullo y no forzó su marcha de su club... a pesar de que acabó más mal que bien después. Me encantaría escuchar a Schuster parándole los pies ahora a Calderón. Pero me temo que no será así.